SLO Hôpital français spécialisé en pontage coronarien
À droite, le Dr Luke Faber, chirurgien cardiaque du Centre médical de l’hôpital français, prépare une artère détournée de la paroi thoracique vers le cœur pour un double pontage des artères cardiaques bloquées le 25 juin 2008. La main de gauche appartient à Kathie Flynn, infirmière autorisée .
dmiddlecamp@thetribunenews.com
Le cœur du patient s’est arrêté froid. Moniteurs à plat. Les bips de pouls se sont tus.
Il n’y avait pas de panique, pas de cris dramatiques de « Code Blue! » Tout se passait comme prévu.
Une machine cœur-poumon a pris le relais tandis que les chirurgiens ont commencé à contourner méthodiquement les artères sur ce qui, quelques instants auparavant, était un cœur battant.
C’était mon introduction à la photographie de la procédure de pontage cardiaque hautement chorégraphiée qui sauve des vies.
J’ai photographié des histoires mémorables au Centre médical de l’hôpital français de San Luis Obispo, notamment une arthroplastie du genou, le laboratoire de cathétérisme et la salle d’urgence.
L’hôpital fête ses 75 ans ce mois-ci.
Selon un communiqué de presse, le Dr Edison French a acheté le bâtiment du sanatorium de San Luis en 1946 – toujours situé au 1160 Marsh St. – et a créé l’hôpital français.
L’ère de l’après-Seconde Guerre mondiale a été une période de changement rapide dans les connaissances en santé, la technologie et la consolidation économique.
Les organisations de santé qui se sont spécialisées, adaptées et développées au cours des trois quarts de siècle passés ont prospéré alors que d’autres ne sont plus sur la scène.
En 1972, l’hôpital français a ouvert un nouvel établissement sur l’avenue Johnson, où il se trouve aujourd’hui.
Lorsque la chirurgie cardiaque est devenue une spécialité locale, la journaliste de Telegram-Tribune, Ann Fairbanks, a continué à raconter l’histoire d’un patient pendant trois ans avant de trouver quelqu’un prêt à partager son voyage.
Elle a réussi à couvrir la procédure avec le photographe Doug Parker en 1984. J’ai couvert la même histoire 24 ans plus tard.
Je n’ai pas pu trouver les photos en noir et blanc de Parker de son histoire, donc les photos en couleur utilisées ici proviennent de la chirurgie que j’ai couverte plus de deux décennies plus tard. Les noms des médecins et des patients représentés sur les images ne sont pas les mêmes que ceux de l’histoire.
Les 13 et 14 septembre 1984, le Telegram-Tribune a publié la série en deux parties de Fairbanks présentant un pontage cardiaque et une récupération – un processus que nous tenons presque pour acquis aujourd’hui. Ceci est la première partie, extraite pour la longueur.
Réparer le coeur
La lame pulsante d’une petite scie électrique a bourdonné à travers le sternum de Bob Brown tandis que l’un des trois chirurgiens lui a tranché la cuisse.
En commençant juste en dessous de l’aine, le Dr Robert A. Danielson a glissé un scalpel à travers la peau rasée et les globules jaunes de graisse sous-cutanée.
Avec des pinces qui ressemblaient à de très longues pinces à sourcils, le chirurgien a localisé la veine de la jambe qui serait cousue dans le cœur de Brown par les Drs. Eugene A. Mazzei et James R. Skow.
En coupant la veine du tissu, le médecin a étendu l’incision alors qu’il travaillait en passant devant le genou tout en extrayant doucement une longueur de 15 pouces de ce qui est essentiellement une veine de rechange.
Pendant ce temps, Mazzei tourna la manivelle d’un écarteur en métal, écartant la poitrine de Brown. Il a tranché le sac péricardique – une cavité de 8 pouces sur 8 pouces dans laquelle se trouve le cœur – exposant l’organe qui serait l’objet de trois heures de travail minutieux et détaillé par deux chirurgiens thoraciques cardiovasculaires, un chirurgien assistant, trois infirmières, un anesthésiste et deux techniciens et opérateurs d’équipements spéciaux.
Brown – un résident d’Atascadero de 57 ans, consultant en publicité et ancien propriétaire et directeur de KVEC Radio – subissait un triple pontage cardiaque.
La 390e opération à cœur ouvert à l’hôpital français – présentée comme «le centre cardiaque de la côte centrale» – a commencé à 11 heures le 27 juin.
Jusqu’à une semaine et demie avant l’opération, les maladies cardiaques n’étaient pas entrées dans l’esprit de Brown.
Alors qu’il déménageait des meubles de jardin légers un samedi à la fin du mois de juin, il « a fait caca ».
« J’étais à bout de souffle, j’ai eu des sueurs froides, je me sentais étourdi et mes bras me dérangeaient vraiment », se souvient Brown.
« Nous avons tendance à mettre les choses par écrit sur autre chose », a-t-il déclaré. « Je n’arrêtais pas de me dire que c’était du gaz. »
« J’ai raté le test sur tapis roulant », a déclaré Brown.
Des dépôts de graisse et de cholestérol avaient complètement bouché l’une des artères se trouvant à la surface de son cœur. Un autre a été réduit de 90 %. Et le troisième était bouché à 40 %.
Moins d’une semaine plus tard, le chirurgien Mazzei se penchait sur la poitrine ouverte de Brown, effectuant l’une des trois à cinq chirurgies cardiaques hebdomadaires de l’hôpital.
« Le cœur va s’arrêter en quelques secondes », a expliqué Skow en pressant une éponge de solution saline glacée dans le sac péricardique de Brown.
Via des tubes, le sang de Brown était acheminé directement dans la machine – communément appelée la « pompe » – où il était refroidi et oxygéné et renvoyé dans son corps, contournant son cœur et ses poumons pendant 1 heure et demie.
Même pendant qu’ils travaillaient, le sang de la cavité thoracique était aspiré dans un économiseur de cellules, une machine surveillée par le technicien Pete Pascal qui lave le sang et le conserve pour le rendre au patient après la chirurgie. Le sang récupéré – 3 à 5 pintes – élimine presque le besoin de transfusions.
En moins d’une heure, les pontages étaient terminés et Brown était prêt à sortir de la machine cœur-poumon. Tous les yeux dans la salle d’opération se sont tournés vers les écrans des moniteurs, regardant les lignes plates se transformer en squiggies alors que le cœur et les poumons de Brown reprenaient leur travail.
Les chirurgiens ont ensuite vérifié le compteur mesurant le flux sanguin à travers les vaisseaux précédemment obstrués de Brown. Les greffes avaient fonctionné.
L’écarteur a été retiré de sa poitrine. Laissant des volutes de fumée derrière eux, les chirurgiens ont cautérisé les saignements avec un courant électrique minutieusement concentré et ont répandu une forme de cire d’abeille sur le sternum pour contrôler le saignement.
La partie délicate de l’opération était terminée. Maintenant, Mazzei devait pousser cinq fils d’acier inoxydable de chaque côté du sternum de Brown, perçant l’os, tirant les extrémités des fils et les tordant ensemble comme un twistie sur un sac en plastique.
Les infirmières ont effectué un décompte final pour s’assurer que les 65 éponges ensanglantées – toutes alignées sur le sol – et les 150 instruments utilisés dans l’opération étaient tous comptabilisés.
La poitrine de Brown a été recousue. Toutes les mains ont ensuite rapidement décollé les rideaux et le film plastique du corps de Brown. Ses incisions étaient enveloppées de gaze et son corps de couvertures.
Mazzei a retiré sa lampe frontale et Rajan, l’anesthésiste, s’est penché sur Brown et a dit d’une voix forte :
« Ouvrez les yeux, monsieur Brown. Respirez profondément. Votre opération est terminée.
« Tout va bien. »
David Middlecamp est un photojournaliste et diplômé de Cal Poly de troisième génération qui a couvert la région de la côte centrale depuis les années 1980. Une carrière qui a commencé à développer et à imprimer des films en noir et blanc comprend désormais une licence de pilote de drone certifiée par la FAA. Il écrit également la chronique historique « Photos du coffre-fort ».