Sledgehammer: Lorsque Callaway a construit une Corvette C4 de 255 mi / h, le monde l’a remarqué

Au cours de l’année de Notre Seigneur 2021, la recette consistant à attacher deux turbocompresseurs sur une Corvette et à chasser plus de 200 mi / h est familière. Vous n’avez même pas besoin de flairer un magasin de vitesse; vous pouvez acheter un stock C6 ou C7 ZR-1 et, une fois que vous avez trouvé un casque et un lieu juridique, vous avez tout ce dont vous avez besoin. À la fin des années 80, cependant, lorsque la Corvette Chevrolet la plus puissante fabriquée était la C4 de 240 chevaux, de telles prétentions dignes d’une supercar n’appartenaient tout simplement pas à la voiture de sport américaine. C’est jusqu’à ce que Callaway ait décidé qu’il voulait une place dans le livre des records.

Fondé en 1978, le magasin de vitesse Callaway était un habitué des performances à induction forcée sur rue au moment où la C4 a fait ses débuts en 83. Chevrolet a reconnu son expérience et, lorsque Callaway a développé un ensemble biturbo pour la Vette de quatrième génération, a attribué au kit trois lettres sacrées et un alphanumérique: RPO B2K. Les clients pouvaient commander une Vette de 1987 ou plus tard avec 150 chevaux supplémentaires directement de l’usine et profitez de la garantie originale d’un an sur les voitures neuves de Chevrolet.

Une fois que Callaway a eu le goût des performances des Chevy à induction forcée, il n’y avait plus de retour en arrière. Entrez dans le Sledgehammer, un monstre de 880 chevaux qui gagnerait le titre de la Corvette la plus rapide dans la rue en 1988 et conserverait la couronne pendant onze ans. Le n ° 51 est le roi de Callaway à 255 mi / h, et il est en vente dès maintenant sur Bring a Trailer.

Si vous n’êtes pas familier avec le Sledgehammer, vous pouvez le trouver un peu décevant, à première vue. Streetability était un élément essentiel de la construction, pour Callaway, et – à moins que vous ne regardiez sous le capot – le Sledgehammer porte sa brutalité de manière discrète. Des yeux vifs repéreront les conduits de frein non d’usine intégrés à l’extérieur de l’AeroBody construit par Callaway, la cage de protection et l’échappement quadruple à sortie centrale (notre fonction préférée). L’intérieur est une histoire similaire: les harnais de course, la jauge de suralimentation et les insignes Callaway sont les seuls indices que vous êtes assis dans un monstre de 255 km / h. Comparé aux candidats actuels à 200 mi / h, même les Goodyears de 275 largeurs semblent modestes.

Ouvrez le capot et toutes les illusions de modestie disparaissent. Entre les roues avant se trouve un petit bloc principal à quatre boulons à quatre boulons Chevrolet Performance à carter sec de 5,7 litres, surmonté de têtes en aluminium Brodix et renforcé avec un vilebrequin Cosworth, des pistons Mahle forgés et une connexion forgée tiges. Deux turbocompresseurs Turbonetics TO4B alimentent de force le moteur jusqu’à 22 psi de suralimentation, et il expire à travers des embases en acier inoxydable 321 et un échappement quadruple équipé de quatre silencieux à disque diffuseur SuperTrapp. Pas un seul contrôle des émissions n’est présent.

La combinaison produisait 880 chevaux à 6250 tr / min et 772 lb-pi de torsion à 5250 tr / min. Le monstre de Callaway, Vette, a fait presque double la puissance de la Lamborghini Countach (420) ou de la Porsche 959 (450). En 1988, c’était de la folie.

Une boîte manuelle à six vitesses ZF – et non la boîte Doug Nash utilisée dans la course record – envoie de la puissance à l’arrière de 3,54, et les roues en magnésium d’une seule pièce Dymag revêtues de 275/40 Goodyears mettent les 880 chevaux sur le trottoir. (Apportez une remorque en prenant soin de préciser qu’il ne s’agit pas des chaussures sur mesure de 300 km / h conçues par Goodyear pour la tentative de vitesse maximale.) Des étriers à double piston fixent des rotors ventilés de 13 pouces à l’avant et de 11,5 pouces à l’avant. arrière.

Le Sledgehammer a prouvé son courage en transportant John Lingenfelter de Old Lyme, Connecticut à l’ovale de 7,5 miles au Transportation Research Center à East Liberty, Ohio-un trek de près de 700 miles-avant, le 26 octobre 1988, établissant son record- réglage de la vitesse de pointe de 254,76 mi / h avec lui derrière le volant.

Le monde l’a remarqué. Tige chaud a fait l’éloge de la Sledgehammer Corvette, élisant le moteur biturbo de Callaway parmi les meilleurs moteurs de 89 et la voiture entière dans sa liste des dix premiers de la décennie des années 80. Route et piste l’appelait un «Lambo-baiter biturbo en civil». Ces dernières années, la mystique du Sledgehammer ne fait qu’augmenter: en 2013, il a été intronisé au Bloomington Gold Great Hall.

«C’est peut-être la Corvette C4 la plus célèbre de toutes et certainement la plus célèbre Callaway», déclare Andrew Newton, rédacteur en chef des enchères chez Hagerty. «C’est un cas unique, et ses rivales à la vitesse de pointe des supercars à sept chiffres, même 30 ans après sa construction.

Cette bête est venue aux enchères lors de la vente de Barrett-Jackson à Scottsdale en 2004, où elle s’est vendue 221 400 $ pour refaire surface dix ans plus tard avec une non-vente de 600 000 $ lors de l’événement Mecum 2014 à Kissimmee. Inutile de dire que le Sledgehammer a vécu une vie choyée depuis sa performance qui a changé l’histoire; il n’a montré que 2120 miles en 2014, et Bring a Trailer ne note que 2K aujourd’hui. À quoi cela pourrait-il servir? Tout le monde devine. Au moment d’écrire ces lignes, la vente aux enchères est en cours depuis moins d’un jour et les enchères ont déjà grimpé en flèche à 425 476 $.

Ses jours de colère sur l’asphalte sont peut-être révolus, mais cette solution miracle attire toujours l’attention bien méritée.

Vous aimez cet article? S’inscrire pour que les newsletters de Hagerty en voient plus.