Sir Roger Gifford, banquier et champion de la finance verte, 1955-2021
Sir Roger Gifford, banquier londonien respecté et champion de la finance verte, est décédé à l’âge de 65 ans.
Gifford, un défenseur passionné de la ville de Londres en tant qu’ancien lord-maire, laisse un héritage solide dans le domaine en croissance rapide des services financiers liés au climat alors que le Royaume-Uni se prépare à accueillir le sommet international sur le climat de la COP26 à Glasgow plus tard cette année.
Il a présidé la Green Finance Initiative de la ville de Londres, qui a défendu le Royaume-Uni en tant que plaque tournante de ces activités et a fait pression pour la contribution du secteur financier au programme du G20 sur le climat.
Il a ensuite été invité à diriger le groupe de travail sur la finance verte du gouvernement, qui a recommandé la création d’un institut pour prendre en charge les travaux de l’Initiative de finance verte en 2018, tout en stimulant les investissements dans les technologies propres innovantes et en émettant des obligations vertes souveraines.
Cette année, les résultats sont devenus apparents lorsque le Trésor a annoncé qu’il émettrait sa première obligation verte souveraine. Le gouvernement proposera également cet été une obligation d’épargne «verte» via NS&I, la banque d’épargne publique, pour les investisseurs particuliers – un autre domaine que Gifford avait préconisé pour aider à mieux établir le marché de la finance verte. La chancelière a promis l’émission d’obligations vertes totalisant un minimum de 15 milliards de livres sterling cette année.
Le Green Finance Institute, que Gifford a présidé, a déclaré: «Sa contribution à la lutte contre le changement climatique et la perte de biodiversité et à l’avancement de la finance verte au Royaume-Uni a été énorme.»
Gifford est décédé à la maison le 25 mai d’un myélome, une forme de cancer du sang. William Russell, lord-maire de la ville de Londres, a déclaré que «de nombreuses personnes à travers la ville et au-delà seront profondément attristées par la nouvelle de la mort de Sir Roger».
Il a ajouté que Gifford «avait servi fidèlement la ville pendant de nombreuses années. Cela incluait de faire preuve de leadership en veillant à ce que le secteur financier joue son rôle dans la lutte contre le changement climatique ».
Né à St Andrews, en Écosse, et formé au Trinity College d’Oxford, Gifford a débuté sa carrière dans la finance à la banque d’investissement SG Warburg entre 1978 et 1982, avant de rejoindre la banque suédoise SEB.
Il a déménagé à Tokyo en 1994 pour diriger les activités de la banque au Japon avant de reprendre la direction de ses opérations au Royaume-Uni jusqu’en 2017, date à laquelle il a pris le titre de banquier principal. Il s’est concentré sur la dette primaire et les capitaux propres pendant la majeure partie de sa carrière.
«Roger Gifford était une personne fantastique et je suis profondément attristé par sa mort», a déclaré Johan Torgeby, directeur général de SEB. «Avec sa personnalité gagnante et ses connaissances approfondies, il a joué un rôle extrêmement important dans l’établissement de contacts, la préparation du chemin et l’établissement de la position de SEB en tant que première banque nordique à Londres.
Sir Roger a été fait chevalier en 2014 pour ses services au commerce international, à la culture et à la ville. Il a été lord-maire de 2012 à 2013 et a également été conseiller municipal du quartier de Cordwainer, après avoir été élu pour la première fois en 2004.
Gifford était administrateur de la St Paul’s Cathedral Foundation, président de l’association caritative English Chamber Orchestra et du Tenebrae Choir et co-fondateur – avec sa femme Clare – de la City Music Foundation. Il a eu six enfants.
Il était également ancien maître de la Worshipful Company of Musicians, gouverneur de la Sedbergh School, membre honoraire du Trinity College d’Oxford et consul honoraire de la République de Lituanie dans le comté de Dorset.
Ben Caldecott, environnementaliste britannique et directeur fondateur du programme Oxford Sustainable Finance à la Smith School of Enterprise and the Environment de l’Université d’Oxford, l’a décrit comme un «homme et mentor charmant qui était un champion si efficace» de la finance verte.
«Il manquera à beaucoup à Londres et à Stockholm, ainsi qu’à la communauté mondiale de la finance verte», a-t-il ajouté.