Sinclair se dirige vers les quatrièmes Jeux olympiques alors que le Canada annonce la formation de soccer féminin
L’entraîneure Bev Priestman a nommé mercredi son alignement de 18 athlètes olympiques de soccer à Tokyo, tandis que la capitaine Christine Sinclair devrait mener les Canadiennes au huitième rang à ses quatrièmes Jeux olympiques.
Le Canada a remporté deux médailles de bronze consécutives aux Jeux olympiques de Londres et de Rio sous la direction de John Herdman, qui est maintenant responsable du programme masculin. Priestman, un ancien entraîneur-adjoint junior et senior de Canada Soccer, a succédé à Kenneth Heiner-Moller comme entraîneur en octobre.
Sinclair, porte-drapeau du Canada aux cérémonies de clôture en 2012 à Londres, cherche à ajouter à son record du monde 186 buts en 299 apparitions internationales.
« Les Jeux olympiques ont joué un rôle important dans l’histoire de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer et j’ai hâte de faire tout ce que je peux pour aider cette équipe à remonter sur le podium et à entrer à nouveau dans l’histoire », a déclaré l’athlète de 38 ans originaire de Burnaby, en Colombie-Britannique, a déclaré dans un communiqué. « Notre équipe est bien placée, nous sommes excités, nous avons faim et nous sommes prêts à partir. »
La liste comprend 12 vétérans de l’équipe olympique de Rio: Sinclair, Janine Beckie, Kadeisha Buchanan, Allysha Chapman, Jessie Fleming, Stephanie Labbe, Ashley Lawrence, Nichelle Prince, Quinn (qui porte un nom), Deanne Rose, Desiree Scott et Shelina Zadorski.
Le gardien Kailen Sheridan s’est rendu à Rio en 2016 en tant que remplaçant.
Vanessa Gilles, Jayde Riviere, Julia Grosso, Adriana Leon et Evelyne Viens feront leurs débuts olympiques.
Rivière, Grosso et Léon faisaient partie de l’équipe de la Coupe du monde 2019. Gilles, 25 ans (six sélections) et Viens, 24 ans (sept sélections) ont impressionné sous Priestman.
« Ce que j’étais déterminé à faire quand je suis arrivé, c’était de donner une chance aux joueurs qui étaient en forme et je pense que ces deux joueurs ont vraiment franchi le pas », a déclaré Priestman à propos de Gilles et Viens.
« Vanessa est vraiment intervenue à un moment où nous avions vraiment besoin d’elle. Et nous continuerons de le faire », a-t-elle ajouté, faisant référence à Gilles remplaçant Buchanan lorsqu’elle n’était pas disponible pour deux camps plus tôt cette année. « Et Evelyne marque des buts. Et c’est pourquoi elle est dans l’équipe. »
Canada Soccer dévoile l’alignement de l’équipe nationale féminine pour les Jeux olympiques de Tokyo#CANWNT https://t.co/fU0z0W32Eo pic.twitter.com/oWjuwlc7aO
— Canada Soccer (@CanadaSoccerFR) 23 juin 2021
La milieu de terrain vétéran Diana Matheson (206 sélections) a été exclue en raison d’une blessure persistante au pied.
Quinze des 22 joueurs de l’équipe complète ont 50 sélections ou plus avec la liste complète totalisant 1 755 sélections, pour une moyenne de 80. Neuf jouent leur football de club dans la NWSL, neuf en Europe et quatre dans la NCAA.
L’alignement de Priestman totalise 324 buts internationaux, Sinclair comptant pour 57% d’entre eux.
Sheridan (cuisse) et Leon (pied) ont tous deux fait partie de l’équipe malgré une opération chirurgicale après avoir été écartés par une blessure lors de la SheBelieves Cup en février en Floride.
« Ils étaient aux anges », a déclaré Priestman à propos de la réaction lorsqu’elle a dit aux deux qu’ils avaient réussi. « Il y avait des larmes. »
Le Canada ouvre sa campagne olympique le 21 juillet contre le Japon n°11 avant de poursuivre dans le groupe E contre le Chili n°37 le 24 juillet et la Grande-Bretagne le 27 juillet. La Grande-Bretagne, non classée par la FIFA, fait appel à des joueurs de l’Angleterre n°6, de l’Écosse n°23 , n° 32 Pays de Galles et n° 48 Irlande du Nord.
Les deux premiers matchs sont à Sapporo avec le match de Grande-Bretagne à Kashima. Huit équipes passeront du tournoi à la ronde des 12 pays à la phase à élimination directe.
Contrairement à la Coupe du monde, où une équipe de 23 femmes dont trois gardiens est autorisée, les Jeux olympiques n’autorisent qu’une équipe de 18 personnes avec deux gardiens.
Cela signifie que la polyvalence est un atout précieux avec des joueurs comme Beckie, Lawrence et Quinn parmi ceux capables de jouer à plusieurs postes.
La milieu de terrain vétéran Sophie Schmidt (205 sélections) et la gardienne Erin McLeod (118 sélections) ont été nommées remplaçantes, ainsi que l’arrière latéral de 22 ans Gabrielle Carle (25 sélections) et l’attaquant de 20 ans Jordyn Huitema (37 sélections). Tous sauf McLeod, qui se remettait d’une blessure, faisaient partie de l’alignement du Canada pour la Coupe du monde en France.
Ils voyageront et s’entraîneront avec l’équipe, qui se réunira dans un camp pré-olympique plus tard ce mois-ci, et pourraient être sollicités en cas de blessure. Carle était également suppléant à Rio.
Priestman a déclaré que l’histoire a montré que les remplaçants pourraient bien voir l’action.
« J’avais besoin de choisir un groupe de remplaçants (qui), un en qui je pouvais avoir confiance pour aller sur le terrain. Deux, qui avaient eu une grande expérience ou (étaient) une grande partie de l’avenir. Et le dernier mais probablement le le plus important est leur caractère pour représenter les valeurs dont le groupe a besoin pour nous faire monter sur le podium, qu’ils fassent le pitch ou non. »
#CANWNT #RiseHigher pic.twitter.com/xMkMIHfpL9
— Canada Soccer (@CanadaSoccerEN) 23 juin 2021
Priestman a déclaré que la sélection de l’équipe était la plus difficile de sa carrière.
« Ce qui est tout à l’honneur de tous les joueurs », a-t-elle déclaré dans une interview. « Certaines décisions vraiment difficiles, mais ressenties à la fin des cinq jours après mon retour (du camp en Espagne), j’ai fait tout ce que j’ai pu pour regarder des images, des statistiques. Tout ce que vous pouviez en tant qu’entraîneur pour montrer du respect à tous les joueurs .
« Je l’ai fait et j’ai aussi suivi mon instinct. On peut dire que j’ai pris des décisions courageuses, mais si je demande aux joueurs d’être courageux, j’ai senti que je devais faire de même pour choisir une équipe qui, selon moi, pouvait partir et changer la couleur de la médaille. »
Opter pour Schmidt comme remplaçant a été l’une de ces décisions. Le milieu de terrain polyvalent. qui aura 33 ans le 28 juin, a participé aux Jeux olympiques de 2012 et 2016 et aux Coupes du monde 2007, 2011, 2015 et 2019.
« Écoutez, c’était probablement le plus gros appel de ma carrière. » dit Prêtre. « Je redoutais de passer cet appel à Sophie. Sophie. Je ne peux pas sous-estimer l’histoire de Sophie. Et je pense qu’elle sera une alternative incroyable. Mais c’était un appel massif à passer, difficile en plus.
« Je pense que Sophie apportera un niveau d’expérience et de calme au groupe. Et si Sophie doit entrer, vous avez quelqu’un qui peut absolument intervenir. Pour cet appel, il était basé sur le mélange au milieu de terrain et non prenant le même type de joueurs. Et malheureusement, cela signifiait que Sophie était juste ratée. «
Le 18 de Priestman comprend quatre milieux de terrain et six attaquants. Mais elle note que Beckie et Leon pourraient jouer en tant que milieux de terrain offensifs, tandis que Lawrence peut passer au milieu de terrain d’arrière et Fleming pourrait assumer un rôle de milieu de terrain plus défensif si nécessaire.
Priestman a déclaré que bien que cela puisse ressembler à une « sorte de milieu de terrain minimal », une telle polyvalence des joueurs lui a permis de choisir les 18 meilleurs joueurs.
Le Canada a une fiche de 3-2-2 sous Priestman, qui n’a pas eu de temps de contact avec son équipe avant janvier en raison de la pandémie.
Son équipe a perdu contre les États-Unis (1-0) et le Brésil n°7 (2-0) et a battu l’Argentine n°35 (1-0) lors de la SheBelieves Cup en février. Il a ensuite remporté des victoires à l’extérieur contre le Pays de Galles n°32 (3-0) et l’Angleterre n°6 (2-0) en mars avant d’affronter la République tchèque et le Brésil en match nul sans but en Espagne plus tôt ce mois-ci.
Les Canadiennes se sont qualifiées pour Tokyo en terminant deuxième derrière les États-Unis au Championnat de qualification olympique féminin de la CONCACAF 2020 au Texas et en Californie au début de 2020.
Le Canada est l’un des cinq pays à s’être qualifiés pour les quatre derniers tournois olympiques de football féminin. À Rio, les Canadiennes sont devenues la première équipe olympique canadienne à remporter des médailles consécutives aux Jeux d’été en plus d’un siècle.
Les Canadiennes partiront lundi pour un camp à Los Angeles avant de s’envoler pour le Japon, où elles disputeront un match d’échauffement à huis clos contre une équipe encore non identifiée. L’équipe se rendra ensuite à Sapporo pour son premier match.
Les joueurs resteront à proximité de leurs lieux de match au Japon, s’enregistrant dans le village des athlètes s’ils atteignent le stade des huitièmes de finale.
LISTE DU CANADA
Gardiens de but : Stéphanie Labbe, FC Rosengard (Suède) ; Kailen Sheridan, NJ/NY Gotham FC (NWSL).
Défenseurs centraux : Kadeisha Buchanan, Olympique Lyonnais (France) ; Vanessa Gilles, FC Girondins de Bordeaux (France) ; Shelina Zadorsky, Tottenham (Angleterre).
Arrières latéraux : Allysha Chapman, Houston Dash (NWSL); Ashley Lawrence, Paris Saint-Germain (France) ; Jayde Rivière, Université du Michigan (NCAA).
Milieu de terrain : Jessie Fleming, Chelsea (Angleterre) ; Julia Grosso, Université du Texas à Austin (NCAA) ; Quinn, OL Reign (NWSL); Désirée Scott, Kansas City (NWSL).
En avant : Janine Beckie, Manchester City (Angleterre) ; Adriana Leon, West Ham (Angleterre) ; Nichelle Prince, Houston Dash (NWSL); Deanne Rose, Université de Floride (NCAA); Christine Sinclair, Portland Thorns (NWSL); Evelyne Viens, NJ/NY Gotham FC (NWSL).
Suppléants : Erin McLeod, Orlando Pride (NWSL); Gabrielle Carle, Université d’État de Floride (NCAA); Sophie Schmidt, Houston Dash (NWSL); Jordyn Huitema, Paris Saint-Germain (France).