Sempra considère le gaz naturel comme le carburant le plus dominant au monde pour la prochaine décennie

La société californienne Sempra Energy continue de parier sur le Mexique, même compte tenu des changements réglementaires qui pourraient avoir un impact sur les opérations du secteur privé dans le pays.

«Notre objectif est d’aider le Mexique à réussir», a déclaré le PDG Jeffrey Martin lors d’un appel aux résultats du quatrième trimestre. «Ils ont besoin de plus d’investissements directs étrangers. Ils ont un déficit dans leur infrastructure.

L’administration du président Andrés Manuel López Obrador «a heureusement été très attachée à la discipline budgétaire. Je pense donc que notre travail consiste à nous assurer que nous travaillons en partenariat avec le gouvernement pour faire progresser les objectifs du gouvernement.

Par le biais de sa filiale mexicaine Infraestructura Energética Nova (IEnova), Sempra comptait 10,5 milliards de dollars d’actifs et plus de 1400 employés au Mexique en 2020.

Martin a déclaré que le projet de loi controversé actuellement en discussion au Congrès mexicain est «une opportunité pour eux d’utiliser davantage leurs ressources naturelles dans la production d’électricité», en particulier le mazout à haute teneur en soufre.

Il a déclaré que si la législation aurait un impact sur le portefeuille d’énergies renouvelables de l’entreprise, «c’est une situation gérable».

Cependant, le projet de loi comporte également des «défauts» qui entraveraient son fonctionnement en vertu de la loi. Il s’agit notamment des dispositions de la constitution mexicaine prévoyant la libre concurrence et des clauses de l’accord commercial trilatéral nord-américain, l’accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA), dans lequel les entités publiques ne pourraient pas être privilégiées par rapport à le secteur privé.

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« Je pense que nous avons vraiment mis le cap au Mexique pour être un participant actif pour aider López Obrador et son administration à réussir », a déclaré Martin.

Martin a ajouté que le gel sans précédent qui a bouleversé les marchés de l’énergie au Mexique et au Texas la semaine dernière souligne le besoin de plus d’infrastructures et de stockage de gaz naturel dans le pays.

En novembre dernier, Sempra a sanctionné le terminal d’exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) Energia Costa Azul (ECA) en Basse-Californie au Mexique. Le projet de 2 milliards de dollars devrait commencer à envoyer de l’approvisionnement en 2024.

ECA a été initialement construit comme un terminal d’importation et, dans ce rôle, a aidé à sécuriser l’approvisionnement en gaz naturel pendant la crise énergétique, a noté Martin.

«Vous pensez donc à notre installation de GNL à Baja, qui est une installation de stockage géante. Il était essentiel dans ce processus de répondre aux besoins du nord du Mexique et du sud de la Californie », a-t-il déclaré. «Cela met en évidence… la valeur du stockage.»

Martin a déclaré que Sempra s’était coordonné avec la Comision Federal de Electricidad (CFE) après que le gouverneur du Texas Abbot ait ordonné la semaine dernière que le gaz naturel ne soit pas expédié de l’État. La PDG d’IEnova, Tania Ortiz, «était très utile au Texas pour s’assurer que les gens ne programmaient pas inutilement du gaz sur cet échangeur, et elle travaillait également en étroite collaboration avec CFE.

Martin a ajouté: «C’était l’événement le plus important sur les marchés de l’énergie dans le monde la semaine dernière… Si cela montre quelque chose, c’est la valeur d’investir dans le réseau.»

Sempra reste engagée dans ses projets d’exportation de gaz car «d’ici le milieu de la prochaine décennie, le carburant le plus dominant au monde sera le gaz naturel». Il a noté que Royal Dutch Shell plc prévoyait que le commerce de GNL «doublera d’ici 2040».

Sempra a déclaré un bénéfice de 414 millions de dollars au quatrième trimestre (1,43 USD / action) par rapport à un bénéfice de 447 millions de dollars (1,55 USD) au quatrième trimestre 2019. Les bénéfices de l’année 2020 s’élevaient à 3,764 milliards de dollars (12,88 dollars). Cela se compare aux bénéfices de 2,55 milliards de dollars en 2019 (7,29 dollars).

L’année dernière, la société a annoncé un plan d’investissement quinquennal de 32 milliards de dollars. Sempra prévoit de financer le plan avec des flux de trésorerie d’exploitation, ainsi que d’utiliser une partie des produits en espèces reçus d’une vente proposée d’une participation dans Sempra Infrastructure Partners.

Sempra Infrastructure est une joint-venture récemment créée entre IEnova et Sempra LNG, axée sur le développement et la construction de capacités d’exportation, d’infrastructures et de production d’énergie renouvelable.

Sempra LNG détient 50,2% du terminal d’exportation de 15 mmt de Cameron LNG en Louisiane, qui pourrait être agrandi. Elle est également propriétaire du terminal GNL de 13,5 mmty Port Arthur au sud-est de Houston en partenariat avec une filiale de Saudi Arabian Oil Co., alias Saudi Aramco.