Seconds Out: l’Irlande enverra une équipe aux Championnats du monde après la saga de sélection

L’IRLANDE enverra une équipe aux prochains championnats du monde élite masculins – mais il reste à voir combien de boxeurs irlandais se rendront en Serbie plus tard ce mois-ci.

Il reste maintenant quinze jours avant le début de l’action, les championnats se déroulant à Belgrade du 26 octobre au 6 novembre.

Et, jusqu’à hier, il n’était pas clair s’il y aurait une représentation irlandaise après une semaine de spéculations après la finale des championnats irlandais d’élite.

Cependant, Les nouvelles irlandaises comprend qu’une équipe se rendra dans la capitale serbe, sous réserve d’une évaluation plus approfondie lors d’un camp d’entraînement d’une semaine à Sheffield, qui comprend la Grande-Bretagne, la France et l’Allemagne.

Aucun des boxeurs qui se sont rendus aux Jeux Olympiques de Tokyo n’ont participé aux championnats nationaux du mois dernier, ou dans le mix pour les championnats du monde, les doubles champions irlandais d’élite Kieran Molloy, Gabriel Dossen et Brandon McCarthy sont parmi les membres les plus expérimentés de la récolte actuelle, aux côtés de l’olympien de 2012 Darren O’Neill, qui est sorti d’exil pour décrocher la couronne de 86 kilos.

Dans la finale des 67 kg, Eugene McKeever, 24 ans, a démontré sa progression avec une victoire complète sur Wayne Kelly, qui a participé aux Championnats du monde 2019 à Ekaterinbourg.

Le poids plume Adam Hession et le poids lourd Jack Marley ont tous deux prouvé leurs références sur la scène internationale avec des performances médaillées aux championnats d’Europe 2022 en mai.

Aux côtés de McKeever en tant que premiers vainqueurs de l’élite irlandaise plus tôt ce mois-ci, il y avait Paddy McShane de Letterkenny, le double champion d’Ulster Elite de Star John Paul Hale, Kelyn Cassidy (Saviours Crystal, Waterford) et Ricky Nesbitt (Holy Family, Drogheda).

L’Irish Athletic Boxing Association a envoyé une équipe relativement inexpérimentée de sept boxeurs aux Championnats du monde il y a deux ans, avec Regan Buckley, Kurt Walker, Wayne Kelly, Aidan Walsh, Michael Nevin, Kane Tucker et Kiril Afanasev tous sélectionnés.

Le drame de la semaine dernière a commencé après que les champions irlandais d’élite ont été invités à assister à l’unité de haute performance à Abbotstown pour une évaluation d’une semaine le lundi après avoir levé la main au stade national.

Cependant, ils ont été informés au cours de la semaine que l’Irlande n’enverrait pas d’équipe aux Mondiaux. La dernière fois que l’Irlande n’a pas envoyé d’équipe aux Championnats du monde masculins, c’était en 1978, alors qu’ils se déroulaient également à Belgrade.

En plus de la possibilité de représenter leur pays au plus haut niveau, les Mondiaux de cette année offrent également aux combattants l’incitation d’un fonds global de 2,6 millions de dollars, les médaillés d’or recevant 100 000 $, les médaillés d’argent 50 000 $ et les médaillés de bronze 25 000 $.

Il est entendu qu’il y avait des inquiétudes au sein de l’unité de haute performance que certains membres de l’équipe potentielle n’avaient pas assez d’expérience pour passer au niveau international d’élite en si peu de temps.

Les championnats irlandais d’élite – qui marquaient le retour de la boxe de compétition en Irlande pour la première fois depuis le début de la pandémie de Covid-19 – ont été annoncés avec un préavis de six semaines en raison des restrictions toujours en vigueur dans le sud.

L’IABA a ensuite été dispensée par l’AIBA d’attendre la fin des championnats irlandais d’élite avant de soumettre son équipe. Cependant, cela semblait douteux, le directeur de l’équipe sélectionné étant également informé que l’Irlande n’enverrait pas d’équipe à Belgrade.

Lorsque la nouvelle s’est répandue, les hauts responsables de l’IABA auraient été « choqués », tandis que certains boxeurs ont été désillusionnés par la décision.

En conséquence, une réunion d’urgence impliquant l’entraîneur-chef Zaur Antia et le directeur de la haute performance Bernard Dunne a eu lieu vendredi. Une liste d’équipes a été envoyée à l’instance dirigeante mondiale AIBA, même si une sélection finale n’a pas encore été entièrement décidée.

Les événements de la semaine dernière ne sont que le dernier épisode d’une guerre incivile au sein de la boxe irlandaise, alors que le fossé qui se creuse entre l’IABA et l’unité de haute performance continue de jeter une lumière peu flatteuse sur le sport olympique le plus réussi du pays.

En effet, le mois dernier, le conseil central de l’IABA a adopté un vote de défiance envers les conseils d’administration des conseils provinciaux de Leinster et du Connacht ainsi que le conseil du comté de Dublin. De plus, ils voulaient mettre fin à l’adhésion des dirigeants à l’IABA.

Les boxeurs de Dublin, le reste du Leinster et du Connacht étaient toujours autorisés à combattre dans les élites irlandaises, malgré cette menace pesant sur leurs corps parents.

Une réunion du congrès potentiellement explosive doit avoir lieu à Belfast le 27 novembre.

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RÉUNION D’IABA HOPE FOR SPORT IRLANDE APRÈS LES RÉSULTATS DE McLAREN

L’Irish Athletic Boxing Association (IABA) espère rencontrer de hauts responsables de Sport Ireland dans un proche avenir, à la suite de la publication d’une enquête indépendante sur la boxe aux Jeux olympiques de Rio 2016.

Un rapport de 149 pages de l’équipe dirigée par l’avocat canadien Richard McLaren a détaillé comment une culture corrompue au sein de l’instance dirigeante mondiale AIBA a facilité la manipulation des combats, avec le résultat de plus de 10 combats impliqués.

Parmi ceux-ci figurait le quart de finale des poids coq extrêmement controversé entre Michael Conlan de Belfast et le Russe Vladimir Nikitin, cité comme l’un des deux combats qui ont été « le catalyseur de l’effondrement du château de cartes » en termes de publicité négative et d’action ultérieure concernant l’officiant à Rio.

Clairement vainqueur ce jour-là, Conlan aurait participé à une confrontation en demi-finale avec l’Américain Shakur Stevenson. Reste à savoir s’il recevra une médaille de bronze tardive au pied du rapport McLaren.

Parmi les autres combats répertoriés comme «suspects», citons la sortie de Paddy Barnes contre l’Espagnol Samuel Carmona, ainsi que la défaite de Joe Ward contre le Colombien Carlos Mina et la victoire surprise du Finn Mira Potkonen sur Katie Taylor dans les huit derniers.

Conlan était champion du monde en titre, Ward était classée numéro deux au monde chez les poids légers avant les Jeux, tandis que Taylor était une grande favorite pour décrocher une autre médaille d’or après sa première place sur le podium à Londres quatre ans plus tôt. Comme Conlan, la victoire sur Potkonen aurait assuré au moins le bronze.

À la suite du retour à la maison les mains vides de Rio, le financement de la boxe irlandaise a été réduit de 200 000 €, passant de 900 000 € à 700 000 €, le laissant derrière l’athlétisme et la voile. Compte tenu des conclusions du rapport McLaren, il est entendu que les responsables de l’IABA souhaitent rencontrer Sport Ireland pour discuter de la question.