«  Se sentir bien  »: le Kenya, la plus grande économie d’Afrique de l’Est, commence les vaccinations

NAIROBI (Reuters) – Le Kenya a commencé vendredi à vacciner les gens contre le COVID-19 avec des injections d’AstraZeneca dans l’espoir d’aider à relancer l’économie dépendant du tourisme du pays le plus riche d’Afrique de l’Est.

«Cela pourrait marquer le début de la fin de la pandémie», a déclaré Susan Mochache, haut fonctionnaire du ministère de la Santé.

Nairobi a reçu mercredi plus d’un million de doses d’AstraZeneca, la première de 3,56 millions de doses via l’installation mondiale de partage de vaccins COVAX. En tête de liste se trouvent 400 000 agents de santé et autres agents essentiels.

Le Kenya prévoit de vacciner 1,25 million de personnes d’ici juin et 9,6 millions supplémentaires dans la phase suivante, avec plus de vaccins attendus d’ici quelques semaines.

Patrick Amoth, directeur général du ministère de la Santé, a été applaudi par les travailleurs de l’hôpital national Kenyatta de Nairobi après avoir été l’un des premiers à recevoir le vaccin.

«Je me sens bien», a-t-il déclaré. «Le vaccin est sûr.»

Les vaccinations devraient soutenir une économie qui a reculé de 1,1% d’une année sur l’autre au troisième trimestre 2020 contre 5,8% à la même période l’année précédente.

Le tourisme a été durement touché, perdant 110 milliards de shillings (1 milliard de dollars) de revenus entre janvier et octobre 2020.

«  NORMAL OU PRES DE NORMAL  »

«À l’avenir avec cet arsenal supplémentaire, nous espérons seulement que les choses iront mieux et que nous reviendrons à la normale ou presque si nous faisons vacciner une proportion importante de nos gens», a déclaré Amoth aux journalistes avant de se faire vacciner.

Le Kenya a été le dernier pays parmi divers pays d’Afrique à recevoir des vaccins par le biais de l’installation COVAX codirigée par l’Organisation mondiale de la santé, qui vise à obtenir environ 1,3 milliard de doses pour 92 pays à revenu faible et intermédiaire.

L’OMS a déclaré jeudi que la plupart des pays africains lanceraient les vaccinations d’ici la fin du mois de mars dans un continent confronté à des défis financiers et logistiques plus importants que d’autres.

Certains au Kenya ont exprimé leur scepticisme au sujet des drogues.

L’Association des médecins catholiques, par exemple, a exhorté les Kenyans à ne pas en prendre en raison de sa nature expérimentale.

Mais l’Église catholique n’était pas d’accord. «En principe, nous voulons lutter contre le COVID-19 et il est éthique de recevoir ces vaccins», a déclaré l’archevêque Anthony Muheria, cité par Citizen TV.

(1 USD = 109,5500 shillings kényans)