Scott Morrison gagne. Alors, quelle est la prochaine étape pour l’Australie dans le monde ?

Un gouvernement Morrison de retour verra un Premier ministre au sommet de ses pouvoirs politiques, n’étant que le deuxième dirigeant australien de ce siècle à remporter deux élections. Étonnamment, cependant, ce sera sur la politique étrangère que son gouvernement devra dépenser une grande partie de son nouveau capital politique.

Les affaires étrangères et la sécurité ont joué un rôle démesuré dans la campagne actuelle selon les normes australiennes. Alors qu’une élection dominée par la sécurité nationale jouerait normalement sur les points forts de la coalition, les questions spécifiques débattues se présentent plutôt comme un référendum sur le bilan diplomatique du gouvernement.

Cela a des conséquences au-delà du vote du 21 mai. Il sera plus difficile pour la Coalition de gouverner si elle gagne car elle aurait passé six semaines à défendre avec véhémence ses actions, avec un langage assez direct sur la Chine et les Îles Salomon en particulier, se souciant peu des subtilités diplomatiques. Bien que cela aura probablement peu d’importance pour les relations bilatérales avec Pékin qui resteront probablement dans un gel profond pendant un certain temps encore, il y a certainement encore de la place pour réparer les relations avec Honiara.

Portant un tel bagage dans un quatrième mandat, Scott Morrison et ses ministres devraient agir rapidement pour résoudre les problèmes laissés en veilleuse pendant la période de transition.

Mise à jour de la politique internationale

Alors qu’une nouvelle refonte complète de la politique internationale serait idéale, une option plus réaliste pour ce gouvernement immédiatement après les élections serait de commander un examen et une mise à jour du récit et des principes directeurs de la politique étrangère de l’Australie.

Conçu comme une «mise à jour de la politique internationale» du Livre blanc sur la politique étrangère de 2017, le nouveau document devrait être livré d’ici la fin de cette année et clarifier les perspectives stratégiques de l’Australie compte tenu du rythme rapide des changements au cours des cinq dernières années. Et avec le nouveau mandat de réélection, un gouvernement de coalition ne devrait pas avoir peur d’adopter certaines des promesses des travaillistes d’augmenter le financement de la diplomatie.

îles Salomon

Compte tenu des échanges moins que diplomatiques entre Morrison et Manasseh Sogavare ces dernières semaines depuis la révélation du pacte de sécurité Salomons-Chine, le gouvernement réélu devra ravaler sa fierté et trouver un moyen de traiter de manière constructive avec le Premier ministre des Îles Salomon.

Il pourrait être difficile de convaincre Sogavare d’accepter une visite bilatérale au niveau des dirigeants. Une option plus efficace pourrait être que l’Australie travaille avec la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Fidji et de grands acteurs externes tels que les États-Unis, le Japon et même la France pour tenir un dialogue sur la sécurité régionale avec les Îles Salomon. Ce serait difficile pour Sogavare de refuser.

Un tel dialogue doit être orienté vers l’avenir, axé sur la limitation de la manière dont la Chine peut opérationnaliser le pacte pour faire avancer ses propres intérêts stratégiques. Morrison doit éviter d’attribuer le blâme pour ce qui s’est passé.

Alors que l’investissement dans une meilleure gouvernance et le développement économique des Îles Salomon devrait être l’objectif à long terme, Morrison devrait travailler avec les autres partenaires du dialogue pour développer une offre qui corresponde au moins à celle de la Chine en termes de soutien à la sécurité intérieure. Cela appellerait le bluff de Sogavare sur la supposée nécessité de l’aide chinoise. Toute offre devrait, bien sûr, être interprétée strictement pour limiter l’assistance aux personnes véritablement nationale menaces à la sécurité, et ne pas être utilisées pour empêcher une manifestation légitime et maintenir Sogavare au pouvoir.

Même si cette offre était acceptée aux côtés de (plutôt qu’au lieu de) celui de Pékin, cela signifierait que les forces chinoises devraient travailler avec des forces australiennes et partageant les mêmes idées dans les opérations locales. Cela donnerait à l’Australie et à d’autres l’occasion de freiner les pires excès et les instincts antidémocratiques des forces de sécurité chinoises.

Un signal Pacific Step-up

Comme signal pour la région, le développement international et le portefeuille du Pacifique pourraient être fusionnés avec un rôle de portefeuille de la défense, comme ils l’étaient sous Alex Hawke, et reclassés au poste de « ministre du Pacifique ». Cela permettrait à un seul ministre de haut niveau de se concentrer exclusivement sur la région et de « posséder » pleinement tous les leviers politiques du renforcement du Pacifique, y compris la diplomatie, le développement et la sécurité.

Morrison et un nouveau ministre du Pacifique devraient également s’employer à faire du changement climatique et de la résilience aux catastrophes un pilier central d’un discours plus large sur la sécurité et la résilience régionales. La réunion des dirigeants du Forum des îles du Pacifique à Suva, annoncée pour juin, serait le lieu idéal pour lancer ce nouveau cadrage.

Ironiquement, si Morrison s’appuie sur des députés indépendants pour former un gouvernement qui subordonnent leur soutien à une action plus importante pour réduire les émissions au niveau national, cela pourrait s’avérer être un atout diplomatique. Avec une couverture politique intérieure plus ambitieuse sur les émissions, l’Australie peut prendre des mesures pour répondre à la principale critique du Pacifique.

Un récit de sécurité plus holistique devrait également chercher à expliquer comment les initiatives de sécurité australiennes telles que AUKUS complètent, plutôt que de nuire à la stabilité régionale.

Priorités diplomatiques

Avec la levée des restrictions aux frontières, les ministres australiens n’ont aucune excuse pour ne pas se rendre dans la région immédiate. L’Asie du Sud-Est devrait faire l’objet d’une diplomatie bilatérale intense – idéalement une visite ministérielle de haut niveau dans chaque capitale de l’ASEAN – pour envoyer un signal fort sur les priorités de l’Australie tout en offrant un soutien continu à la reprise de Covid.

Il n’y aura pas de meilleur moment pour se rapprocher de Paris qu’immédiatement après l’élection. Alors que les dirigeants australien et français viennent de remporter chacun deux victoires électorales consécutives, les deux parties ont la possibilité d’enterrer la hache de guerre pour le bien des intérêts communs de leurs nations, en particulier en matière de sécurité dans le Pacifique. Morrison aurait suffisamment de capital politique à dépenser pour faire le premier pas. Il devrait offrir des excuses publiques et privées complétées par une sorte de rameau d’olivier substantiel à Emmanuel Macron.

Spéculer

L’avancement des négociations avec l’Inde et l’Union européenne continuera d’être un élément central du programme de diversification commerciale du gouvernement. L’amélioration des relations avec la France contribuera certainement à faire avancer cette dernière.

Avec la douzième Conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce à la mi-juin, le ministre du Commerce devrait donner la priorité à la recherche de moyens de faciliter un engagement constructif des États-Unis dans les forums commerciaux multilatéraux, notamment pour résoudre l’impasse de l’organe d’appel dans le système de règlement des différends de l’OMC.