Scott Morrison dit qu’il n’a pas demandé aux présélectionneurs libéraux en 2007 de voter contre Michael Towke en raison de son héritage libanais

Le premier ministre Scott Morrison a nié les allégations explosives concernant son comportement lors de la lutte pour la présélection libérale en 2007.

Deux médias ont rendu compte du contenu de déclarations solennelles signées par deux hommes, qui détaillent la bataille de M. Morrison pour être présélectionné pour le siège de Cook devant son rival Michael Towke.

La question a éclaté mardi soir lorsque la sénatrice libérale Concetta Fierravanti-Wells a déclaré au Sénat que M. Morrison n’était pas « apte à être premier ministre ».

« Morrison pourrait prétendre être chrétienne, mais il n’y avait rien de chrétien dans ce qui a été fait à Michael Towke », a-t-elle déclaré au Sénat dans un discours enflammé de fin de soirée.

La sénatrice Fierravanti-Wells a déclaré à la Chambre haute qu’elle avait été informée de « plusieurs déclarations solennelles attestant des propos raciaux tenus par Morrison à l’époque selon lesquels nous ne pouvons pas avoir de Libanais à Cook ».

Le Saturday Paper et le Sydney Morning Herald ont rapporté les détails des déclarations solennelles signées en 2016, y compris Michael Towke qui aurait déclaré : « Ils m’ont informé que Morrison leur demandait de ne pas me soutenir en se basant uniquement sur la justification que mon héritage familial était libanais. . »

« Il a été catégorique et explicite sur le fait qu’un candidat d’origine libanaise ne pouvait pas occuper le siège de Cook, surtout après les émeutes de Cronulla. »

Une autre déclaration rapportée dans le Sydney Morning Herald a déclaré que Scott Chapman, membre du Parti libéral, a écrit que « Scott Morrison m’a dit que, si Michael Towke devait être présélectionné, il y aurait un » swing contre le Parti libéral à Cook « en raison de l’origine libanaise de M. Towke. ‘. »

L’ABC n’a pas été en mesure de vérifier ces documents et plus tôt dans la journée, interrogé sur les allégations, M. Morrison les a rejetées.

Il a dit « non » lorsqu’un journaliste lui a demandé s’il avait prévenu en 2007 les membres libéraux que le parti pourrait perdre Cook parce que les gens pensaient que Michael Towke était musulman.

M. Morrison a déclaré aux journalistes qu’il n’avait pas prononcé ces mots et a également nié avoir déclaré qu’on ne pouvait pas faire confiance à M. Towke en raison de son origine libanaise.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les histoires émergent maintenant, M. Morrison a répondu « vous devrez leur demander ».

Plus tôt cette semaine, le premier ministre a rejeté l’évaluation cinglante de la sénatrice Fierravanti-Wells à son égard, affirmant que c’était probablement le produit de sa déception de ne pas avoir été sélectionnée pour un siège au Sénat gagnable.

Un combat de présélection brutal avait été soulevé avant

Malgré le rejet par M. Morrison des affirmations de la sénatrice Fierravanti-Wells, d’autres ont soutenu ses inquiétudes, notamment la dirigeante d’une nation Pauline Hanson et la sénatrice croisée Jacqui Lambie, qui ont qualifié M. Morrison de « tyran absolu ».

Et certaines des affirmations du sénateur Fierravanti-Wells avaient déjà été discutées.

Elle a déclaré au Sénat que l’ancien sénateur travailliste Sam Dastyari avait été invité en 2007 à fournir des informations sur M. Towke, qui avait fait partie du parti travailliste pendant ses études universitaires.

« Ayant perdu le scrutin, Morrison et ses copains sont allés voir Sam Dastyari pour salir Towke », a-t-elle déclaré.

« Ce dossier d’anecdotes a été militarisé et divulgué aux médias au point où la réputation de Towke a été détruite. »

En 2018, M. Dastyari a déclaré à la station de radio KIIS FM, M. Morrison devrait s’excuser auprès de M. Towke.

La députée travailliste fédérale Jenny McAllister a soulevé le concours de présélection dans un discours au Parlement en 2018.

Elle a dit que M. Towke avait facilement gagné, 82 voix contre 8.

« Mais dans les semaines qui ont suivi la présélection, un certain nombre d’articles de presse ont remis en cause la légitimité de cette présélection, ce qui l’a finalement vu désapprouvé.

« Cela a conduit à la présélection de M. Morrison. »

Le sénateur McAllister a déclaré que M. Towke avait par la suite obtenu un important règlement en diffamation pour les reportages.

« Mais à ce moment-là, bien sûr, d’un point de vue politique, le mal était fait », a déclaré le sénateur McAllister au Sénat.