Scandale Pegasus : En Hongrie, des journalistes poursuivent l’État pour logiciel espion | européenne | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

Lorsque Szabolcs Panyi apprend, au printemps 2021, que le logiciel espion Pegasus est installé sur son smartphone, le journaliste d’investigation hongrois sait qu’il ne s’agit pas seulement d’une écoute clandestine. Le logiciel fait plus qu’intercepter les appels téléphoniques : il peut accéder à toutes les données d’un smartphone, et peut même allumer le microphone et l’appareil photo sans se faire remarquer.

« J’avais l’impression qu’ils étaient entrés par effraction dans mon appartement et mon bureau, avaient tout mis sur écoute, mis des caméras cachées partout et me suivaient même dans la douche », a-t-il déclaré.

Panyi est rédactrice en chef du média d’investigation en ligne Direkt36, basé à Budapest. Il fait partie des dizaines de personnes qui ont été surveillées – illégalement – ​​par l’État hongrois à l’aide du logiciel espion Pegasus. Ses cibles visées sont de grands criminels ou des terroristes, et ces personnes n’étaient ni l’un ni l’autre. Ils étaient surveillés parce que leurs recherches ou leurs activités politiques signifiaient qu’ils constituaient un inconvénient ou une menace pour le gouvernement du Premier ministre hongrois Viktor Orban.

Le scandale Pegasus est devenu plus largement connu en juillet 2021, lorsqu’un réseau de journalistes a publié des informations sur des listes divulguées d’environ 50 000 numéros de téléphone qui avaient été ciblés et attaqués à l’aide du logiciel espion israélien. Quelque 300 des cibles étaient basées en Hongrie, et elles comprenaient les téléphones de journalistes, d’avocats, de militants politiques, d’entrepreneurs – même d’un ancien ministre.

De meilleurs contrôles sur les services de renseignement

Aujourd’hui, plus de six mois après la révélation de l’affaire, six des personnes ciblées en Hongrie, dont Panyi, intentent une action en justice. Il s’agit de la première action en justice intentée par des victimes de Pegasus contre un État de l’UE. Ils engageront des poursuites en Hongrie devant les tribunaux et auprès de la NAIH, l’autorité de protection des données du pays, ainsi qu’en Israël, auprès du procureur général.

Les six sont représentés par l’Union hongroise des libertés civiles (HCLU — TASZ en hongrois), l’une des principales organisations hongroises de défense des droits civiques, et par l’avocat israélien Eitay Mack. Le 28 janvier, le HCLU a fait une première annonce publique en ce sens à Budapest, et a activé une page dédiée sur son site internet.

« D’une part, nous voulons que les personnes concernées soient informées des informations et des données dont disposent les services de renseignement à leur sujet », a déclaré à DW l’avocat du HCLU, Adam Remport, qui coordonne l’initiative. « D’un autre côté, nous voulons agir contre la surveillance abusive en général, et obtenir des contrôles meilleurs et indépendants sur les services de renseignement en Hongrie. »

Ceci est également important pour Panyi, en plus de la question de savoir exactement quelles données ont été siphonnées de son téléphone. « Les réglementations actuelles sont si élastiques et définies de manière si large qu’en Hongrie, n’importe qui peut être surveillé », a-t-il déclaré à DW.

La vente de logiciels s’est poursuivie malgré les inquiétudes

En Israël, l’avocat Eitay Mack intentera une action en justice auprès du procureur général du pays contre le fabricant du logiciel, une société de technologie privée appelée NSO Group, et le ministère israélien de la Défense, qui doit approuver les ventes de ce logiciel à d’autres pays. Mack a déjà fait plusieurs tentatives pour poursuivre Pegasus – en raison de la façon dont le logiciel était utilisé au Mexique, entre autres – jusqu’à présent, cependant, sans succès.

Mais Mack n’abandonnera pas. « Pegasus a été vendu à l’État hongrois alors qu’il y avait des inquiétudes considérables concernant l’abus de l’État de droit en Hongrie », a déclaré Mack à DW. « C’est pourquoi je veux essayer de poursuivre le ministère israélien de la Défense pour, entre autres, ne pas avoir empêché un crime, ainsi que pour violation du droit à la vie privée. »

Pégase en Pologne

Lorsque l’affaire Pegasus a été révélée, la Hongrie était considérée comme le seul État membre de l’UE où un gouvernement avait utilisé le logiciel espion contre les critiques. Puis, fin 2021, il est apparu que le gouvernement polonais, dirigé par le parti au pouvoir Droit et Justice, avait fait de même. Dans les deux pays, les gouvernements ont indirectement reconnu avoir autorisé l’utilisation du logiciel espion Pegasus contre des individus.

En Hongrie, un député et homme politique de haut rang du parti populiste de droite Fidesz d’Orban a confirmé par inadvertance aux journalistes en novembre 2021 que le ministère de l’Intérieur du pays avait acheté Pegasus, une déclaration que le bureau du procureur hongrois a déclaré peu de temps après n’était « pas conforme ». avec les faits. »

Il ne fait toutefois aucun doute qu’Orban et l’ancien Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui sont des amis personnels depuis de nombreuses années, ont probablement convenu de l’accord Pegasus lors d’une réunion à Budapest en juillet 2017.

Ennemi commun : George Soros

Orban et Netanyahu ont un ennemi commun : le milliardaire boursier américain George Soros, qui est d’origine juive hongroise, et utilise sa fortune pour promouvoir les activités de la société civile. Les deux politiciens se sont également entraidés à de nombreuses reprises : la Hongrie a bloqué à plusieurs reprises les résolutions de l’UE qui critiquaient Israël, tandis que Netanyahu a attesté que le gouvernement Orban était exemplaire dans la lutte contre l’antisémitisme – malgré plusieurs campagnes gouvernementales contre Soros en Hongrie avec de fortes connotations antisémites.

« Israël a payé un prix élevé pour le soutien de la Hongrie : il a couvert l’antisémitisme du gouvernement Orban », a déclaré Eitay Mack. L’avocat est convaincu que le logiciel espion Pegasus faisait également partie de la coopération entre Orban et Netanyahu. « Ce logiciel espion est un outil de la diplomatie israélienne. »

Un degré de paranoïa

Mack et l’avocat hongrois Adam Remport sont conscients que les procédures dans leurs pays respectifs peuvent prendre des années. Mack a déclaré que, néanmoins, il ne relâcherait pas ses efforts pour s’assurer qu’Israël soit tenu responsable de l’exportation d’armes, y compris des cyber-armes telles que Pegasus, vers des pays autocratiques. Et Remport a souligné que, si nécessaire, le HCLU portera les choses jusqu’à la Cour européenne des droits de l’homme à Strasbourg. « Une décision à partir de là aurait une signification paneuropéenne », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, Panyi et ses collègues du portail d’investigation Direkt36 ont découvert de nouveaux cas d’abus du logiciel espion Pegasus en Hongrie ces derniers mois. Et ce ne sont pas seulement les détracteurs du régime d’Orban qui sont visés.

Fin décembre, par exemple, Direkt36 a publié des informations montrant que Pegasus avait été utilisé pour cibler des téléphones appartenant aux gardes du corps du président hongrois Janos Ader, l’un des proches alliés de longue date d’Orban. « Quand on voit que même les proches d’Orban sont espionnés maintenant », a déclaré Panyi, « on ne peut s’empêcher de constater qu’il y a une certaine paranoïa à l’œuvre, même au cœur du régime ».

Cet article a été traduit de l’allemand