Ryder Cup : duos de quatuors Europe et États-Unis vendredi à Whistling Straits
| Rendez-vous: 24-26 septembre Lieu: Détroit de sifflement, Wisconsin |
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Le match d’ouverture de la Ryder Cup de vendredi est « grand pour les deux équipes », a déclaré Padraig Harrington après que les Européens Jon Rahm et Sergio Garcia ont été jumelés contre Jordan Spieth et Justin Thomas.
Garcia a amassé 25½ points, le même que l’ensemble de l’équipe américaine combinée, bien que Spieth et Thomas aient remporté trois de leurs quatre matchs ensemble en 2018.
« Tout le monde aurait pu prédire le premier », a déclaré le capitaine européen Harrington.
« Ils font de leur mieux, nous faisons de notre mieux, allons-y. »
Le numéro un mondial Rahm a déclaré que sortir premier de son équipe était « un grand honneur », surtout parce qu’il joue avec son compatriote espagnol Garcia.
« Cela signifie que le capitaine a confiance en moi et en qui je suis partenaire. Nous cherchons à bien démarrer », a déclaré Rahm, 26 ans, qui a remporté l’US Open en juin pour remporter son premier tournoi majeur.
« Il n’y a rien de mieux que d’être jumelé avec mon ami.
« L’héritage espagnol est profondément ancré dans la Ryder Cup et j’espère que nous pourrons lancer une nouvelle tradition », a-t-il ajouté, faisant référence à des personnalités comme Seve Ballesteros et Jose Maria Olazabal.
La 43e Ryder Cup, à Whistling Straits sur les rives du lac Michigan, s’ouvrira avec quatre matchs en foursomes (coups alternés), avec quatre matchs en quatre balles disputés lors de la deuxième session de vendredi. Les appariements pour ces matchs seront annoncés vers la fin des quatuors.
Harrington a opté pour l’expérience dans le dernier des matchs en foursome, réunissant Rory McIlroy et Ian Poulter. Ils affrontent les recrues américaines Patrick Cantlay et Xander Schauffele.
« J’ai 12 joueurs qui pourraient jouer en quatuor, il n’y a personne dans mon équipe qui ne puisse pas jouer en quatuor », a ajouté Harrington.
« Tout le monde aurait pu jouer et c’était difficile de laisser les gens se reposer. »
L’Irlandais a déclaré que son objectif était d’affronter ses 12 joueurs vendredi. « Tout le monde a un match, tout le monde devrait avoir un match le premier jour », a-t-il ajouté.
« Vous devez les faire sortir et voir comment ils apprécient l’atmosphère et voir comment ils s’entendent. »
Poulter, l’un des choix du capitaine de Harrington, dispute sa septième Ryder Cup. Lui et McIlroy ont remporté l’un de leurs deux matchs en foursome lorsque l’Europe a remporté une victoire de 17½-10½ au Golf National de Paris en 2018.
Cantlay a remporté le championnat de fin de saison du PGA Tour plus tôt ce mois-ci – ce qui lui a également valu un bonus de 15 millions de dollars en tant que champion de la FedEx Cup – et il a été nommé joueur de l’année par ses collègues professionnels, tandis que Schauffele a remporté le titre olympique à Tokyo en Août.
Le capitaine américain Steve Stricker, qui utilise quatre de ses six débutants lors de la séance d’ouverture, dit qu’il se sent « bien » avec ses paires.
« Certaines équipes ont joué ensemble au fil des ans, que ce soit en Ryder Cup ou en Presidents Cup », a-t-il déclaré.
« Nous sommes vraiment enthousiasmés par la façon dont ces gars jouent et l’ordre qu’ils vont donner. C’est entre leurs mains maintenant et ils sont ravis de commencer. »
Le champion de l’Open Collin Morikawa est une autre recrue et il fera équipe avec le numéro deux mondial Dustin Johnson contre l’Anglais Paul Casey et le Norvégien Viktor Hovland, qui à 24 ans est le plus jeune joueur de l’équipe européenne.
Hovland est le seul des trois débutants européens à participer à la séance d’ouverture de vendredi avec Shane Lowry et Bernd Wiesberger absents.
Le quadruple champion majeur Brooks Koepka, qui a déclaré à l’approche de cet événement qu’il trouvait « difficile, mouvementé et étrange » de jouer à une Ryder Cup parce que l’événement l’éloigne de sa routine habituelle, joue avec un autre débutant dans Daniel Berger contre la paire anglaise Lee Westwood et Matt Fitzpatrick.
Le concours de trois jours verra quatre autres matchs à quatre et quatre balles joués samedi, avec 12 matchs en simple dimanche, ce qui signifie qu’il y a 28 points à jouer.
En tant que champions en titre, l’Europe a besoin de 14 points pour conserver le trophée, tandis que les États-Unis ont besoin de 14½ pour regagner la coupe d’or.
L’Europe a remporté neuf des 12 dernières Ryder Cups, mais n’a pas triomphé sur le sol américain depuis le « Miracle de Medinah » en 2012, six des sept dernières épreuves ayant été remportées par l’équipe locale.