Ryanair accuse la Biélorussie de «  piratage parrainé par l’État  » alors que les craintes grandissent pour un dissident arrêté dans un avion détourné

De même, le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, a déclaré que des agents des services secrets étaient peut-être dans l’avion, déclarant lundi au programme Morning Ireland de RTE que les agents étaient « clairement liés au régime biélorusse ».

«Lorsque l’avion a atterri, cinq ou six personnes n’ont pas remonté à bord de l’avion avant son décollage, mais seulement une ou deux personnes ont été arrêtées, ce qui suggérerait certainement qu’un certain nombre des autres personnes qui ont quitté l’avion étaient services secrets », a-t-il dit, ajoutant qu’il ne pouvait pas être sûr que les membres étaient des agents du KGB.

Témoignages

Peu de temps après l’atterrissage de l’avion, Pratasevich a été arrêté avec Sofia Sapega, une étudiante russe avec laquelle il voyageait.

Pratasevich est l’un des dizaines de journalistes et d’activistes biélorusses qui font campagne en exil contre le règne de 26 ans de l’homme fort Loukachenko. Pratasevich est le fondateur de la chaîne Telegram Nexta, qui a aidé à mobiliser des manifestations anti-Loukachenko, et a été accusé l’année dernière « d’avoir organisé des émeutes de masse et des actions de groupe qui violent gravement l’ordre public ». Il est sur une liste de personnes recherchées par le gouvernement pour terrorisme.

Le couple avait volé d’Athènes, en Grèce, à Vilnius, en Lituanie, lorsque le pilote a annoncé peu avant d’arriver à destination que l’avion se détournerait vers Minsk, à proximité.

Pratasevich a immédiatement réagi, se levant de son siège, atteignant le casier supérieur, tirant un ordinateur portable de son bagage à main et le passant à une compagne avec son téléphone portable, ont déclaré des témoins à Reuters.

« Quand il a été annoncé qu’ils allaient atterrir à Minsk, Roman s’est levé, a ouvert le compartiment à bagages, a pris les bagages et a essayé de diviser les choses », a déclaré un passager lituanien, qui n’a donné son nom que sous le nom de Mantas, a rapporté Reuters.

« Je pense qu’il a fait une erreur. Il y avait plein de gens pour qu’il puisse donner les choses à moi ou à d’autres passagers et pas à la petite amie, qui a également été je pense arrêtée. »

D’autres passagers ont déclaré que Pratasevich avait l’air effrayé et a déclaré qu’il craignait d’être condamné à la peine de mort. Marius Rutkauskas était assis derrière Pratasevich et a déclaré à LRT TV, une société d’État lituanienne, que les passagers avaient initialement été informés que l’avion atterrirait à Minsk en raison d’un problème technique.

« Un homme s’est assis avec sa petite amie et on pouvait voir qu’il a commencé à paniquer. Si j’ai bien compris, c’était le journaliste. Il a paniqué parce que nous allions atterrir à Minsk. Il a dit que la peine de mort l’attend en Biélorussie », a déclaré Rutkauskas. .

De même, la passagère Monika Simkiene a déclaré à l’AFP que Pratasevich « s’est simplement tourné vers les gens et a déclaré qu’il risquait la peine de mort ».

Il y a des comptes contradictoires sur les raisons pour lesquelles l’avion a changé de cap à la dernière minute. Ryanair dit que son équipage a été « averti par l’ATC biélorusse [air traffic control] d’une menace potentielle pour la sécurité à bord et ont reçu pour instruction de se dérouter vers l’aéroport le plus proche, Minsk « – même si l’avion était plus proche de Vilnius que de Minsk lorsqu’il a changé de cap. aéroport

Pendant ce temps, le commandant adjoint des forces de défense aérienne du Bélarus, le général de division Andrey Gurtsevich, a affirmé qu’après que l’équipage de Ryanair ait été informé d’une « bombe possible à bord », c’était le capitaine qui « avait pris la décision d’atterrir sur l’aérodrome de réserve ( Minsk-2). « 

Gurtsevich a déclaré qu’un avion MiG29 de l’armée de l’air biélorusse avait été envoyé pour surveiller le vol et « assister » si nécessaire.

La version des événements du gouvernement biélorusse a été accueillie avec une incrédulité généralisée, malgré une exposition élaborée de camions de pompiers lorsque l’avion a atterri, ainsi que de nombreux contrôles des bagages. Rien d’anormal n’a été trouvé, selon Ryanair.

Pratasevich et Sapega ont été arrêtés et détenus à leur arrivée à Minsk. L’étudiante Sapega se préparait à défendre sa thèse de maîtrise en droit international et droit européen à Vilinus, selon l’Université européenne des sciences humaines (EHU).

« L’étudiant a été détenu par l’administration du comité d’enquête de la ville de Minsk dans des conditions injustifiées et inventées », a déclaré l’EHU dans un communiqué.

À l’arrivée, les bagages de Pratasevich ont été enregistrés et des chiens renifleurs ont été déployés, mais n’ont rien trouvé, a rapporté Reuters.

« Nous avons vu que Roman avait été arrêté en raison de certaines choses dans les bagages », a déclaré le passager Mantas à Reuters, ajoutant que les autres passagers avaient également fait enregistrer leurs bagages et avaient été emmenés en bus au terminal où ils ont passé plusieurs heures à attendre pour remonter dans l’avion.

« Nous avons vu par la fenêtre que Roman se tenait seul, et un policier avec un chien essayait de trouver quelque chose (dans ses bagages). »

Un autre passager, qui n’a pas non plus donné son nom, a déclaré aux médias lituaniens que Protasevich s’était identifié aux responsables de la sécurité biélorusse à son arrivée. « J’ai vu comment son passeport a été enlevé. Il a enlevé son masque et a dit: » Je suis untel et je suis la raison pour laquelle tout cela se passe. «  »

‘Tout à fait inacceptable’

Lundi, la compagnie aérienne nationale de Lettonie, airBaltic, a déclaré qu’elle avait « décidé d’éviter d’entrer dans l’espace aérien biélorusse jusqu’à ce que la situation se clarifie ou qu’une décision soit rendue par les autorités ».

« La sécurité et la santé de nos passagers et de nos employés sont la principale priorité de la compagnie aérienne. Actuellement, airBaltic continue de surveiller de près la situation », a-t-il déclaré.

L’incident a été condamné par les dirigeants mondiaux, le gouvernement lituanien le qualifiant lundi d ‘ »acte de terrorisme d’État dirigé contre la sécurité des citoyens de l’Union européenne ». Le gouvernement demandera que l’espace aérien de la Biélorussie soit fermé aux vols internationaux, a-t-il déclaré dans un communiqué.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré qu’il était « absolument inacceptable de forcer le vol @Ryanair d’Athènes à Vilnius à atterrir à Minsk ».

« Le comportement scandaleux et illégal du régime en Biélorussie aura des conséquences. Les responsables du détournement de #Ryanair doivent être sanctionnés. Le journaliste Roman Protasevich doit être libéré immédiatement », a déclaré von der Leyen dans un tweet ultérieur.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a condamné l’incident dimanche et a exigé la libération de Pratasevich. « Cet acte choquant perpétré par le régime de Loukachenka a mis en danger la vie de plus de 120 passagers, y compris des citoyens américains », a déclaré Blinken dans un communiqué. « Les premiers rapports suggérant l’implication des services de sécurité biélorusses et l’utilisation d’avions militaires biélorusses pour escorter l’avion sont profondément préoccupants et nécessitent une enquête approfondie. »

Mais la Biélorussie a déclaré que les pays occidentaux agissaient « à la hâte » en faisant des déclarations « belliqueuses » au sujet de l’incident de dimanche. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Anatoliy Glaz, a déclaré aux médias d’Etat russes RIA Novosti qu’un « certain nombre de pays » et l’UE faisaient « des accusations délibérément politisées et non étayées » et a déclaré que ces pays n’avaient « aucun désir apparent de le comprendre objectivement ».

Glaz a défendu dimanche les actions de la Biélorussie comme « pleinement justifiées », afin d’assurer la sûreté et la sécurité des passagers et de l’équipage. « Il ne fait aucun doute que les actions de nos autorités compétentes étaient également pleinement conformes aux règles internationales établies », a-t-il déclaré.

La Russie, un allié clé de la Biélorussie, a déclaré qu’elle ne ferait aucun commentaire sur le combat détourné. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré lundi lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes qu’il appartenait aux autorités de l’aviation internationale de déterminer si la Biélorussie respectait la réglementation.