Roland-Garros 2021 : Serena Williams passe au quatrième tour alors que le tirage au sort s’ouvre
Serena Williams reste la tête de série la plus élevée de sa moitié du tirage au sort de Roland-Garros après une victoire dominante au troisième tour contre Danielle Collins.
La septième tête de série américaine a battu sa compatriote Collins 6-4 6-4 et affrontera ensuite la 21e tête de série du Kazakhstan, Elena Rybakina.
Williams, 39 ans, est l’une des quatre têtes de série restantes dans le classement féminin après la défaite d’Aryna Sabalenka plus tôt vendredi.
La troisième tête de série biélorusse a été battue 6-4 2-6 6-0 par Anastasia Pavlyuchenkova.
Williams vise à égaler le record de Margaret Court de 24 victoires en Grand Chelem, mais n’a pas dépassé le quatrième tour à Roland-Garros depuis 2016.
Pourquoi reste-t-il si peu de joueuses du top 10 dans le tableau féminin ?
Depuis 2001, si peu de têtes de série parmi les 10 premières ont atteint le troisième tour féminin à Roland-Garros, bien qu’il y ait diverses raisons à l’absence d’autant de vedettes avant la deuxième semaine.
En plus des retraits très médiatisés d’Ashleigh Barty et de la championne en titre des Internationaux des États-Unis et d’Australie Naomi Osaka, respectivement pour des raisons de blessure et de santé mentale, la numéro trois mondiale Simona Halep s’est retirée avant le tournoi avec un problème au mollet.
Sur le terrain, Sabalenka a rejoint une liste de victimes comprenant Karolina Pliskova, Bianca Andreescu et Belinda Bencic qui, en plus d’une blessure pour la 11e tête de série Petra Kvitova, a considérablement ouvert le tableau.
Un quart de finaliste non classé est garanti dans la moitié inférieure du tableau, Tamara Zidansek devant affronter la Roumaine Sorana Cirstea en huitièmes de finale.
Bien que cela devrait aider Williams dans ses efforts pour entrer dans l’histoire du Grand Chelem, l’Américaine est également sans doute logée dans le quart le plus difficile du tirage.
Si elle devait franchir Rybakina, la joueuse de 39 ans affronterait alors la double vainqueur du Grand Chelem Victoria Azarenka ou Pavlyuchenkova en quarts de finale.
Williams récupère du bégaiement du deuxième set pour gagner
Il y avait peu de choses pour séparer les deux Américains dans les matchs d’ouverture, mais le service caractéristiquement puissant a finalement permis à Williams de contrôler.
La triple championne de Roland-Garros a servi cinq as dans le premier set – un travail quelque peu annulé par deux doubles fautes – et une impressionnante volée croisée lui a valu une pause pour monter 4-3.
Williams a tenu bon pour remporter le premier set et a reçu un coup de main alors que le niveau de Collins, 27 ans, a chuté au début du deuxième set, lui offrant une pause précoce.
Mais les doubles fautes se sont glissées sur le service de Williams et, par conséquent, elle a accordé deux matchs à la numéro 50 mondiale, qui jouait son premier tournoi depuis qu’elle a subi une opération pour endométriose en avril.
De 4-1 vers le bas, une Williams de plus en plus excitée a remporté les cinq matchs suivants pour s’assurer une place au quatrième tour d’un Grand Chelem pour la 64e fois de sa carrière.
L’adversaire de Williams au quatrième tour Rybakina a remporté une confortable victoire 6-1 6-4 sur Elena Vesnina plus tôt vendredi.
Le service de l’Américaine sera mis à l’épreuve contre la joueuse de 21 ans, qui a elle-même frappé 12 as au troisième tour et n’a fait face à aucune balle de bris.
Plus à venir.
