Robert Telles: un responsable local de Las Vegas a été arrêté pour le meurtre d’un journaliste d’investigation qui avait fait des reportages sur lui, a déclaré le shérif
CNN
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[Breaking news update at 1:35 p.m. ET]
Un élu du comté de Las Vegas est détenu pour meurtre en lien avec la mort par arme blanche d’un journaliste chevronné qui avait rendu compte des actes répréhensibles présumés du fonctionnaire, a annoncé jeudi un shérif.
Le meurtre a provoqué une panne dans la salle de presse du Las Vegas Review-Journal et des questions plus larges sur la liberté de la presse en Amérique.
L’administrateur public du comté de Clark, Robert Telles, 45 ans, a été arrêté mercredi en lien avec le meurtre du journaliste du Review-Journal Jeff German, a rapporté le journal, citant le shérif du comté de Clark, Joe Lombardo.
« Il s’agit d’un homicide terrible et choquant qui a profondément marqué Las Vegas. Chaque meurtre est tragique, mais le meurtre d’un journaliste est particulièrement gênant », a déclaré Lombardo jeudi lors d’une conférence de presse alors qu’il annonçait l’accusation de meurtre.
[Previous story, published at 12:43 p.m. ET]
La colère éclate dans une salle de rédaction de Las Vegas – et des questions tourbillonnent bien au-delà de la liberté de la presse en Amérique – après qu’un élu du comté a été arrêté mercredi en lien avec le meurtre d’un journaliste chevronné qui avait rendu compte des prétendus actes répréhensibles du fonctionnaire, selon son journal. .
L’administrateur public du comté de Clark, Robert Telles – faisant l’objet de rapports d’enquête de Jeff German du Las Vegas Review-Journal – a été arrêté, a déclaré le shérif du comté de Clark, Joe Lombardo, au Review-Journal, quelques jours après que German ait été retrouvé poignardé à mort devant son domicile.
« Nous sommes… scandalisés qu’un collègue semble avoir été tué pour avoir dénoncé un élu. Les journalistes ne peuvent pas faire le travail important dont nos communautés ont besoin s’ils craignent qu’une présentation des faits ne conduise à des représailles violentes », a déclaré mercredi le rédacteur en chef du journal, Glenn Cook, dans un communiqué.
Telles est soupçonné de meurtre et doit comparaître devant le tribunal jeudi après-midi, selon les archives en ligne de la prison du comté de Clark. Telles n’a pas été publiquement lié par la police à la mort de German; CNN a contacté le département de police du métro de Las Vegas et le bureau de Telles et s’efforce de déterminer sa représentation légale.
« La police de Las Vegas a agi rapidement pour identifier et arrêter un suspect dans l’attaque mortelle du journaliste du Las Vegas Review-Journal Jeff German », a déclaré jeudi dans un communiqué Carlos Martínez de la Serna, directeur du programme du Comité pour la protection des journalistes. « Les autorités doivent veiller à ce que toutes les personnes impliquées dans ce crime terrible soient identifiées et tenues pour responsables, et doivent indiquer clairement que ceux qui ciblent les journalistes seront traduits en justice.
La police devrait fournir d’autres mises à jour sur son enquête jeudi.
Des officiers en uniforme et des véhicules de police ont été vus mercredi devant le domicile de Telles, selon les médias locaux. La police de Las Vegas a confirmé que les agents avaient délivré des mandats de perquisition concernant la mort de German, mais n’ont pas immédiatement fourni d’informations supplémentaires.
Selon le Review-Journal, German avait travaillé sur un article sur Telles la semaine où il a été tué. Plus tôt cette année, Telles a fait l’objet d’articles détaillant sa surveillance de son bureau, et German a rapporté que Telles avait créé un environnement de travail hostile et entretenu une relation inappropriée avec un membre du personnel.
Telles a nié les informations, a déclaré le Review-Journal. Élu pour la première fois au poste en 2018, Telles a perdu sa candidature à la réélection lors d’une primaire démocrate en juin.
« L’arrestation de Robert Telles est à la fois un énorme soulagement et un scandale pour la salle de rédaction de Review-Journal », a déclaré Cook, le rédacteur en chef, mercredi.
«Nous remercions la police de Las Vegas pour son urgence et son travail acharné et pour avoir immédiatement reconnu la terrible signification du meurtre de Jeff. Maintenant, espérons-le, le Review-Journal, la famille allemande et les nombreux amis de Jeff pourront commencer le processus de deuil et d’honneur d’un grand homme et d’un journaliste courageux. Bon courage, Jeff.
Les meurtres de journalistes sont rares aux États-Unis, et les meurtres de journalistes en représailles à leur travail encore plus, selon le Comité pour la protection des journalistes. Huit journalistes ont été assassinés aux États-Unis depuis 1992, date à laquelle l’organisation à but non lucratif a commencé à garder une trace, dont quatre lors d’une fusillade de masse en 2018 dans la salle de rédaction du journal Capital Gazette dans le Maryland, a-t-il déclaré.
German a été découvert devant son domicile samedi matin, et la police soupçonne que le meurtre a pu avoir lieu plus tôt. Les autorités ont demandé aux personnes présentes dans la région d’examiner toutes les caméras de surveillance extérieures à partir de vendredi entre 8 h et 13 h pour éventuellement capturer un meilleur aperçu d’une personne qui aurait pu être impliquée dans le meurtre.
Selon la police de Las Vegas, un suspect potentiel « était potentiellement en train d’enfermer la zone pour commettre d’autres crimes avant que l’homicide ne se produise ». Des images de surveillance d’une personne portant une chemise orange vif et un chapeau à larges bords ont été publiées, ainsi qu’une photo de ce qui semble être un SUV GMC marron.
Des collègues de German examinant Google Maps ont remarqué dans l’allée de Telles un SUV marron semblable à la photo publiée par les autorités, a déclaré Arthur Kane, journaliste au Review-Journal qui avait travaillé avec German.
« La police est descendue et a bouclé la zone, a commencé à fouiller sa maison », a déclaré mercredi Kane à Erin Burnett de CNN. Le SUV était immatriculé au nom de la femme de Telles, a déclaré Kane, et le véhicule a été emmené par les enquêteurs.