Ringo Starr dévoile le dernier morceau des Beatles doté de la technologie IA

Il y a les rock stars, et puis il y a Ringo Starr – batteur des Beatles, soliste primé, photographe, narrateur, acteur, activiste. Le qualifier de prolifique reviendrait presque à minimiser ses réalisations. Mais cela semble aussi bien.

« Rewind Forward », sorti le 13 octobre, est sa quatrième version de jeu prolongé en trois ans.

« J’adore les EP depuis leur sortie dans les années 60 », dit-il à propos du format. « Et puis j’ai entendu que les enfants faisaient des EP et je me suis dit : ‘C’est bien !' »

Le titre est un « ringoisme » classique, comme John Lennon avait l’habitude de désigner ses malapropismes, une phrase inhabituelle tirée du même esprit qui a inventé « A Hard Day’s Night » et « Tomorrow Never Knows ».

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Lui attribuer de la profondeur est venu plus tard. « Je pense que cela signifie que, vous savez, vous restez assis pendant un moment. Vous revenez en arrière et vous découvrez : « J’étais une bien meilleure personne à l’époque » ou « Cela fonctionnait mieux pour moi à l’époque », dit-il. Il n’est pas nécessaire de vivre dans le passé, mais il suffit de le vérifier de temps en temps.

« Bien sûr, j’invente tout ça », plaisante-t-il.

Starr a reçu un peu d’aide de ses amis sur l’EP de quatre titres, une collection de chansons affirmatives de la vie co-écrites par Bruce Sugar, co-auteur fréquent de l’ingénieur du son de Starr, Steve Lukather du All Starr Band, Joe Williams de Toto, Benmont Tench et Mike. Campbell de Tom Petty’s Heartbreakers, et bien d’autres.

« Feeling the Sunlight » a été écrit par le Beatle Paul McCartney, avec qui Starr dit « FaceTimes deux fois par mois » et avec qui il passe du temps chaque fois qu’il est à Londres ou que McCartney est à Los Angeles.

« Quand il a envoyé le morceau, il avait en fait fait la batterie, donc nous avons dû les retirer », dit-il en riant.

S’il y a un fil conducteur thématique dans « Rewind Forward » ou dans n’importe quelle œuvre solo de Starr, c’est une sorte d’optimisme implacable – que même dans les circonstances les plus troublantes, la paix et l’amour vous aideront à vous en sortir.

C’est cet esprit qui l’a fait avancer. Il entame actuellement une tournée d’automne, qui a débuté le 17 septembre en Ontario, en Californie, et se terminera le mois prochain à Thackerville, en Oklahoma. C’est un exploit pour un artiste chevronné alors que tant de groupes se lancent dans des tournées d’adieu.

«Beaucoup de gens ont dit ‘C’est le dernier concert !’ Et je le dis après chaque tournée et nos enfants et ma femme en ont marre de moi. « Oh, tu as dit ça la dernière fois », plaisante-t-il. Et pourtant, il continue de prendre la route parce qu’il adore ça : « J’ai tout ce dont j’ai besoin. »

Des collections plus courtes sont également à l’horizon. (« En ce moment, je suis fou d’EP », dit-il.) Le prochain est fondé sur la musique country. Alors qu’il assistait à une lecture de poésie d’Olivia Harrison, la veuve du regretté Beatle George Harrison, Starr a rencontré « T-Bone » Burnett. Ils ont décidé de travailler ensemble. Starr pensait qu’il obtiendrait un numéro pop, mais Burnett lui a plutôt envoyé une chanson country. « Il a vraiment ouvert la porte », dit-il. « Alors, je me suis dit : « Pourquoi ne faisons-nous pas ça aussi ? Un pays.’

Récemment, Starr a collaboré avec McCartney sur la reprise de Dolly Parton de « Let It Be » des Beatles. (« C’est bien d’en faire partie », dit-il, ajoutant qu’il n’était pas nécessaire de le convaincre. « Je suis facile. »)

En juin, la nouvelle est tombée qu’un enregistrement final des Beatles serait bientôt disponible, créé à l’aide d’une technologie d’intelligence artificielle pour extraire la voix de John Lennon d’une démo au piano – la même méthode utilisée pour séparer les voix des Beatles des sons de fond lors de la réalisation du film du réalisateur Peter Jackson. Série documentaire 2021, « The Beatles : Get Back ».

Il y avait une certaine confusion – et potentiellement des craintes – autour de l’utilisation de l’IA. « Les rumeurs disaient que nous venions de l’inventer », dit-il à propos des contributions de Lennon au prochain morceau. « Comme si nous ferions ça de toute façon. »

«C’est le dernier morceau sur lequel les quatre Beatles seront présents. John, Paul, George et Ringo », dit-il.

Lorsqu’on lui demande quand il sortira, il répond : « Il aurait déjà dû l’être ».

Et si vous avez faim des Beatles, il y a toujours leur immense discographie dans laquelle se plonger. Ou les huit heures de « Get Back », qui donnent un accès ineffable au plus grand groupe de l’histoire, et à ses moments les plus intimes : comme la scène qui montre Starr commençant à écrire « Octopus’s Garden » et Harrison venant l’aider.

Harrison avait quitté le groupe ; Starr était en Sardaigne sur le yacht de Peter Sellers lorsque le capitaine lui a dit que les poulpes avaient des jardins : elles ramassaient des pierres et des objets brillants. Il avait sa guitare – « Je joue trois accords, c’est tout », dit-il – et il commençait à écrire.

Selon lui, le documentaire permet aux téléspectateurs de voir exactement ce qui s’est passé ensuite – et la magie d’être un Beatle. «C’était un grand moment de ma vie. Être un Beatle était génial », dit-il. « J’avais trois frères, je suis fille unique, et c’est la vie. »