Rihanna et Greta n’en parlent pas mais le mouvement Gwadar inquiète le Pakistan et la Chine
Quelque chose d’assez remarquable se passe à Gwadar, la ville portuaire du Baloutchistan, qui est le pivot de l’ambitieux corridor économique Chine-Pakistan (CPEC). Depuis un mois maintenant, une gigantesque manifestation est en cours au cours de laquelle la quasi-totalité de la population de la ville est descendue dans la rue pour réclamer des droits fondamentaux qui lui sont refusés depuis des années : eau, électricité, moyens de subsistance sûrs, environnement sans drogue, liberté de harcèlement par des protocoles de sécurité autoritaires et insultants.
Comme d’habitude avec tout le Baloutchistan, la protestation a d’abord été ignorée par les médias dits grand public du Pakistan. Comme d’autres régions du Pakistan, le Baloutchistan a toujours été un peu un trou noir pour les informations. Les organisations médiatiques sont découragées de diffuser ou d’imprimer tout ce que l’armée, les agences de renseignement et le gouvernement n’aiment pas ou ne veulent pas faire connaître. Mais l’ampleur des manifestations à Gwadar a rendu impossible pour les médias « grand public » la censure des informations en provenance de la ville portuaire, d’autant plus que les médias sociaux devenaient rapidement la source d’informations incontournable.
L’histoire est devenue encore plus convaincante car les manifestations ne se limitent plus à Gwadar et impliquent désormais les communautés locales de la ceinture côtière de Makran. En fait, ce qui a commencé comme le mouvement « Gwadar ko Haq do » (Donnez à Gwadar ses droits) se transforme maintenant en mouvement « Baloutchistan ko Haq do ». L’homme à la tête de la manifestation, Maulana Hidayat Ur Rehman, a l’intention d’amener les manifestations – une marche d’un million d’hommes – dans la capitale provinciale Quetta. Le type de soutien que le mouvement des droits de Gwadar attire lui donne le potentiel de faire boule de neige en un mouvement à l’échelle de la province. Non seulement cela captive l’imagination des gens à travers la province agitée, cela oblige également les élites au pouvoir à s’asseoir et à en prendre note.
Comme à leur habitude, les autorités de Quetta, d’Islamabad et du siège du véritable gouvernement au Pakistan, Rawalpindi, ont répondu aux manifestations de manière séculaire. Au début, ils ont ignoré les protestations. Personne n’imaginait que la protestation deviendrait ce qu’elle a. Lorsque la foule a commencé à grossir, le gouvernement provincial – le nouveau ministre en chef Abdul Quddus Bizenjo est originaire de la région de Makran – a affirmé qu’il avait commencé à répondre aux demandes des manifestants. Mais il s’agit d’une procédure d’exploitation standard : répondre aux exigences sur papier sans rien faire sur le terrain. Le mouvement Gwadar n’a pas été impressionné.
À ce stade, une stratégie à deux volets a été adoptée. Une campagne visant à dépeindre la manifestation comme anti-nationale, anti-étatique et anti-CPEC a été lancée. Mais ça a bombardé. Parallèlement, un grand nombre de forces de sécurité ont été dépêchées à Gwadar. La menace d’utiliser le bras fort de l’État pour briser les manifestations a été tenue. Mais cette menace n’a pas effrayé les manifestants. Finalement, Imran Khan a « remarqué » et a promis de répondre aux exigences du mouvement. Mais même cela n’a pas fonctionné parce que les manifestants ont clairement indiqué qu’ils devaient voir la livraison réelle et non des promesses sur papier. Voilà où en sont les choses actuellement.
Ce que le CPEC a donné aux sections locales
La ceinture de Makran a longtemps été la plaque tournante de l’insurrection des séparatistes baloutches qui bénéficient d’un énorme soutien dans cette région. Mais ce qui est intéressant avec le mouvement Gwadar, c’est qu’il semble avoir éclipsé les nationalistes et les séparatistes. Hidayat Ur Rehman est un chef du parti islamiste Jamaat-i-Islami qui n’a jamais vraiment eu beaucoup d’adeptes au Baloutchistan. Bien qu’il soit le secrétaire général provincial de la Jamaat-i-Islami, Rehman n’était pas une figure politique très en vue. Mais parce qu’il est un local et qu’il comprend et s’identifie aux problèmes auxquels la population est confrontée, il a pu couper court à la rhétorique fatiguée des nationalistes en se concentrant sur les problèmes de base du pain et du beurre. Il a mobilisé les masses en gardant les choses simples et en se connectant avec le peuple en soulevant les indignités et les problèmes quotidiens auxquels les habitants de Gwadar, en particulier les femmes, sont confrontés. En fait, l’une des caractéristiques les plus frappantes de la protestation est l’énorme participation des femmes aux manifestations et aux sit-in.
Le fait que Rehman soit de la Jamaat et non d’un parti nationaliste ou séparatiste a tempéré la réaction de l’État pakistanais qui aurait autrement été tenté d’écraser brutalement la protestation. Ce qui a également aidé, c’est qu’il n’y a pas de grands chefs tribaux qui règnent dans la ceinture du Makran et qui auraient pu être utilisés pour saboter le mouvement. Mais il faut aussi admettre que Rehman a joué ses cartes très intelligemment. Il s’est inspiré du livre du Mouvement Pachtoune Tahafuz (PTM) en gardant son mouvement pacifique et dans les quatre coins de la loi et de la constitution. Contrairement aux nationalistes qui ont démystifié la CPEC, Rehman a déclaré qu’il n’était pas contre la CPEC mais a demandé ce que la CPEC a donné aux habitants, à l’exception des postes de contrôle des forces de sécurité et des cercueils.
En fait, de nombreux problèmes de Gwadar ont commencé à cause du CPEC. Ce qui était censé être un projet qui transformerait la vie des gens a en fait fait d’eux des extraterrestres dans leur propre pays. Les habitants ont été exclus de nombreuses parties de la ville où les projets du CPEC sont en cours. En raison de l’insurrection au Baloutchistan, chaque Baloutche est un suspect aux yeux des forces de sécurité qui sont majoritairement punjabi ou pachtoune et traitent les Baloutches locaux avec dédain. Les protocoles de sécurité imposés à la population sont avilissants avec des contrôles constants et des humiliations, voire des extorsions par l’armée pendjabi.
Au lieu de créer des emplois pour les locaux – pratiquement aucun local n’a été employé sur les projets financés par les Chinois – l’afflux chinois les a en fait privés de leurs moyens de subsistance traditionnels. La pêche était la principale occupation à Gwadar. Mais après que les Chinois se soient installés et ont construit le port et les infrastructures de soutien, l’accès à la mer a été restreint pour de nombreux pêcheurs. La présence de chalutiers chinois dans les eaux autour de Gwadar et le reste de la côte a épuisé les stocks de poissons, menaçant les communautés de pêcheurs traditionnelles de Gwadar.
L’eau douce était toujours rare à Gwadar. Lorsque le CPEC a été lancé, il y avait des plans pour régler le problème de l’approvisionnement en eau. Mais près de 20 ans après la construction du port de Gwadar et huit ans après sa reprise par les Chinois dans le cadre de la CPEC, les problèmes d’eau de la population locale n’ont fait qu’augmenter. L’insensibilité des forces pakistanaises qui se comportent plus comme une armée d’occupation que comme une armée nationale peut être mesurée par le fait qu’elles ont construit un stade de cricket dans lequel le sol a été importé du Pendjab et qui a un champ extérieur d’herbe verte luxuriante tandis que la plupart de Gwadar a soif. La situation de l’électricité est également catastrophique en ce qui concerne les habitants. Ajoutez à cela le fait que Gwadar est devenu une plaque tournante pour les stupéfiants et le trafic d’êtres humains. Le trafic de stupéfiants a eu un impact dévastateur sur la population locale.
Une menace pour le projet chinois ?
Aucun de ces enjeux sur lesquels repose l’agitation actuelle n’est nouveau. En fait, il y a eu un certain nombre de protestations dans le passé. Mais ils ont toujours été ignorés car aucun d’entre eux n’a réussi à atteindre la masse critique nécessaire pour se faire remarquer. Le mouvement « Gwadar ko Haq do » a tout changé. Il a exploité l’angoisse et le désespoir des gens et les a galvanisés dans un mouvement qui ne peut tout simplement pas être ignoré ou passé sous le tapis.
Bien qu’il n’y ait pas de Rihanna qui demande pourquoi le monde ne parle pas du mouvement Gwadar, pas de Greta Thunberg prêtant sa voix à un mouvement qui concerne les moyens de subsistance et l’environnement durables, aucun autre acteur hollywoodien ou sénateur et membre du Congrès faisant des signaux de vertu à l’appui de cela. mouvement, aucune entreprise de relations publiques rémunérée créant une campagne internationale de soutien au peuple opprimé, réprimé et réprimé de Gwadar, les manifestations ont pris une énorme ampleur au Pakistan.
Des militants et des politiciens de tout le Pakistan prêtent désormais leur voix pour soutenir non seulement la lutte pour les droits à Gwadar, mais aussi au Baloutchistan. Hidayat Ur Rehman est devenu une figure emblématique, tout comme Manzoor Pashteen de PTM. Les Chinois observent quant à eux avec méfiance la progression de ce mouvement. Déjà, de nombreux projets du CPEC languissent ou ralentissent. Alors que le spectre de la violence séparatiste planait toujours sur la CPEC, ce nouveau mouvement politique, quelque chose que les Chinois ne sont pas tout à fait habitués à gérer, ne fera qu’ajouter au sentiment d’inquiétude quant à l’avenir de la CPEC et sa viabilité.
Sushant Sareen est Senior Fellow, Observer Research Foundation. Les opinions exprimées dans l’article sont celles de l’auteur et ne représentent pas la position de cette publication.
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