Réponses à vos questions sur la crypto-monnaie

Le bitcoin est une monnaie nationale au Salvador. Un fonds négocié en bourse qui suit le bitcoin a fait ses débuts à la Bourse de New York fin 2021. Et au moins 48 millions de dollars en bitcoins et autres dons de crypto-monnaie ont été envoyés à l’Ukraine après que la Russie a attaqué le pays, selon la société d’analyse de blockchain Elliptic.

Au cours de la décennie qui a suivi son lancement, le bitcoin est devenu un marché d’un billion de dollars qui a suscité l’enthousiasme de certains défenseurs de la crypto-monnaie qui pensent que c’est l’avenir de la monnaie et des méthodes de paiement ou – insérez le nom de votre choix (le réseau énergétique, l’économie des créateurs, Twitter ).

Mais à mesure qu’elle gagne en popularité, les critiques ont qualifié la monnaie numérique de spéculative, la considèrent comme un moyen de blanchir de l’argent et disent que son exploitation a des conséquences environnementales.

Voici un aperçu du fonctionnement des crypto-monnaies, de ce que vous pouvez réellement acheter avec elles et des réglementations (ou de leur absence) régissant la monnaie numérique.

Qu’est-ce que la crypto-monnaie en général ?

Les crypto-monnaies sont un type de monnaie numérique basée sur la technologie blockchain que vous ne pouvez pas contrefaire. Le bitcoin, le type de crypto-monnaie le plus connu, a été lancé en 2009 et a commencé à être négocié sur les plateformes d’échange en 2010.

Quant à la blockchain elle-même ? Voici une analogie que la journaliste et podcasteuse de crypto-monnaie Laura Shin a expliquée à Marketplace : pensez-y comme une feuille de calcul Google.

C’est un peu comme ces vieux registres, où les banques gardaient des traces des fonds de leurs clients. Sauf que celui-ci est beaucoup plus sophistiqué. Shin a déclaré que la blockchain nous permet d’avoir un seul registre que tout le monde peut voir à tout moment.

Shin a déclaré qu’elle pensait que le bitcoin était une forme de monnaie plus transparente et qu’avec le temps, la technologie qui le sous-tendait pourrait permettre aux transactions financières de se produire à moindre coût.

Quels autres types de crypto-monnaie existent ?

Il existe des milliers de crypto-monnaies, que vous pouvez voir répertoriées sur CoinMarketCap, mais certaines des plus notables incluent Ethereum (également connu sous le nom d’Ether) et Tether.

Il existe également des crypto-monnaies qui ont commencé comme des blagues, comme le dogecoin, dont la popularité a été renforcée par le co-fondateur de Tesla, Elon Musk.

Les NFT, ou jetons non fongibles, ont particulièrement explosé en popularité l’année dernière. Ces jetons, qui font partie de la chaîne de blocs Ethereum, représentent un actif numérique et fournissent la preuve que l’acheteur est le propriétaire authentique de cet article. Ils peuvent prendre la forme de n’importe quoi, selon le journaliste de Marketplace Matt Levin, qui comprend des tweets et des «cartes» de basket-ball numériques qui présentent des extraits de matchs de la NBA.

Un collage numérique intitulé « Everydays: The First 5000 days » de l’artiste numérique Beeple a été la première œuvre d’art NFT vendue aux enchères et a rapporté près de 70 millions de dollars.

Que pouvez-vous acheter avec la crypto-monnaie, et comment ?

Techniquement, tout ce que le vendeur ou l’autre partie accepte. La première transaction impliquant un objet physique a eu lieu il y a plus de 10 ans, lorsque Laszlo Hanyecz, basé en Floride, a offert 10 000 bitcoins sur un forum à quiconque lui achèterait deux grandes pizzas de Papa John’s.

Maintenant, le processus est devenu plus légitimé. Plusieurs grands détaillants ont commencé à accepter la crypto-monnaie comme mode de paiement via des applications tierces.

GameStop, Nordstrom et Petco, entre autres magasins, vous permettent de payer des articles en utilisant des bitcoins via le réseau de paiement Flexa, qui a une application appelée Spedn. Cette application crée un code QR que vous pouvez glisser à la caisse (similaire à Apple Pay), convertissant vos bitcoins en dollars.

Pendant ce temps, l’application téléphonique Starbucks vous permet de recharger des fonds via un service appelé Bakkt, un portefeuille numérique où vous pouvez stocker et envoyer des actifs numériques tels que la crypto-monnaie. Et certaines plates-formes, telles que Newegg.com, vous permettent même de payer directement en bitcoin.

Quelle est la sécurité de la crypto-monnaie ?

Bien que la crypto-monnaie ait gagné en popularité, investir dans celle-ci peut être risqué.

« Même au cours des dernières semaines, nous avons vu que ce n’est pas indépendant des sources traditionnelles de macro-volatilité qui affectent les actions », a déclaré Michael Young, professeur adjoint de finance à l’Université du Missouri.

Il a expliqué que le bitcoin avait récemment augmenté et diminué, reflétant le marché boursier.

Young, qui a révélé qu’il détenait des crypto-monnaies, a déclaré que si vous êtes intéressé à investir dans la crypto-monnaie, vous devez tenir compte de votre horizon temporel et évaluer votre propre risque personnel.

Young, qui est au début de la trentaine, a déclaré qu’il irait bien si la valeur de ses avoirs en crypto-monnaie chutait jusqu’à 40 %. Mais il y a des gens comme ses parents qui approchent de la retraite et ne peuvent pas se permettre ces pertes. « Ce dans quoi vous investissez est quelque chose avec lequel vous devriez être à l’aise », a déclaré Young.

Certaines bourses, comme Coinbase, créent également des fonds de retraite en crypto-monnaie.

Chris Farrell, un contributeur économique senior de Marketplace, nous a dit qu’il ne pense pas que mettre des crypto-monnaies – même un petit pourcentage – soit une bonne idée.

« Maintenant, je vais recevoir beaucoup de plaintes pour cette réponse de la part de défenseurs passionnés de l’investissement dans la cryptographie », a déclaré Farrell. «Mais regardez, l’écosystème crypto est bruyant, il est volatil, il est opaque. Et nous parlons de votre épargne-retraite. C’est de l’argent qui devrait ajouter à votre sécurité économique dans vos vieux jours.

Young a déclaré qu’un conseil d’investissement général qu’il donne toujours aux gens est qu’ils devraient finalement comprendre dans quoi ils investissent.

Quelles réglementations et exigences régissent le bitcoin ?

La crypto-monnaie n’est pas particulièrement réglementée à l’heure actuelle – Global Legal Insight indique que « peu de règles formelles ont eu lieu » en ce qui concerne les crypto-monnaies.

Bien que vous puissiez réglementer les participants et les entreprises qui fournissent le bitcoin, vous ne pouvez pas réglementer la technologie, selon Gil Luria, stratège technologique chez DA Davidson.

Différents organismes de réglementation régissent en quelque sorte certains aspects du bitcoin. La Securities and Exchange Commission, par exemple, applique les lois actuelles sur les valeurs mobilières aux actifs numériques, ce qui signifie que les investisseurs doivent déclarer les gains et les pertes réalisés sur leurs crypto-monnaies sur leurs impôts, selon la série Decoding Crypto du NASDAQ.

Nous avons également une nouvelle disposition sur la crypto-monnaie, qui a été intégrée au projet de loi d’infrastructure de 1 billion de dollars de la Maison Blanche que le président Joe Biden a promulgué à la fin de l’année dernière. Pour aider à payer la facture, les législateurs ont inclus de nouvelles exigences de déclaration pour les actifs numériques, qui pourraient rapporter 28 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, selon les estimations du Comité mixte sur la fiscalité.

Les «courtiers» devront déclarer les informations sur les transactions de plus de 10 000 $ à l’Internal Revenue Service. Cette disposition a suscité des critiques sur la définition élargie du mot « courtier », qui est défini dans le projet de loi comme une personne qui « est chargée de fournir régulièrement tout service effectuant des transferts d’actifs numériques pour le compte d’une autre personne ».

L’Electronic Frontier Foundation a expliqué que cela signifie que n’importe qui peut être considéré comme un courtier, y compris les développeurs de logiciels et les mineurs de bitcoin eux-mêmes. « Le mandat de collecter les noms, adresses et transactions des clients signifie que presque toutes les entreprises, même tangentiellement liées à la crypto-monnaie, peuvent soudainement être obligées de surveiller leurs utilisateurs », a déclaré l’EFF.

Que pensent les grandes banques et les institutions grand public du bitcoin ?

Les grandes banques ont commencé à adopter les crypto-monnaies, mais n’ont pas offert l’étreinte la plus chaleureuse. JPMorgan Chase possède désormais sa propre monnaie numérique appelée JPM Coin et a accordé aux clients de la gestion de patrimoine la possibilité d’investir dans des fonds de crypto-monnaie.

Cependant, le propre président-directeur général de la banque, Jamie Dimon, a déclaré à la fin de l’année dernière: « Je pense personnellement que le bitcoin ne vaut rien. » Indépendamment de ses sentiments personnels, Dimon a expliqué qu’il souhaitait pouvoir donner à ses clients un accès « légitime et aussi propre que possible » à ces devises.

Wells Fargo propose également des fonds de crypto-monnaie à ses clients fortunés, tandis que Goldman Sachs négocie des contrats à terme sur bitcoin avec une banque marchande de crypto-monnaie appelée Galaxy Digital.

À la Fed, le président Jerome Powell a évoqué la possibilité que les États-Unis lancent leur propre monnaie numérique et a déclaré que cela rendrait le bitcoin inutile. Lors d’une audience en septembre, le représentant de la Chambre républicaine Ted Budd de Caroline du Nord a demandé à Powell si cela signifiait qu’il interdirait ou limiterait les crypto-monnaies comme la Chine, ce à quoi Powell a répondu qu’il n’avait « aucune intention ».

Le mois dernier, la Réserve fédérale a publié un rapport examinant les coûts et les avantages d’une monnaie numérique, sans émettre de recommandation pour ou contre.

La secrétaire au Trésor et ancienne présidente de la Fed, Janet Yellen, a exprimé son scepticisme à l’égard des crypto-monnaies, déclarant à CNBC qu’elle ne pense pas que le bitcoin « est largement utilisé comme mécanisme de transaction » et craint « qu’il ne soit souvent utilisé pour des financements illicites ».

« C’est une manière extrêmement inefficace d’effectuer des transactions, et la quantité d’énergie consommée pour traiter ces transactions est stupéfiante », a-t-elle poursuivi.

Le processus d’extraction de bitcoins consomme beaucoup d’énergie, des recherches montrant qu’il en résulte 30 700 tonnes de déchets électroniques chaque année, soit l’équivalent des déchets que tout le pays des Pays-Bas produit à partir d’équipements informatiques et de télécommunications comme les téléphones portables et les ordinateurs. .