Répondre aux crises de santé mentale des jeunes en renforçant la résilience et la guérison

Alors que la troisième année de la pandémie de COVID-19 commence aux États-Unis, l’incertitude plane. Notre résilience a été mise à l’épreuve alors que le COVID-19 a ravagé des communautés, fermé des villes et des économies et mis à nu les lacunes de nos systèmes de santé publique, mettant en lumière les nombreuses façons dont ils perpétuent les inégalités en matière de santé.

La pandémie a fait des ravages impensables sur notre santé physique, émotionnelle et mentale, en particulier chez les enfants et les jeunes.

Même avant la pandémie, un nombre alarmant de jeunes étaient aux prises avec des sentiments d’impuissance, de dépression et des pensées suicidaires. Combinant la menace physique d’un virus mortel et l’isolement des amis et de la famille, la pandémie épuise les jeunes, qui ont moins de compétences de vie pour les aider à naviguer dans des contextes nouveaux et inconnus.

Le bien-être futur de notre pays dépend de la manière dont nous soutenons et investissons dans la prochaine génération. Reconnaître cette vérité et répondre à son appel sont des leaders centrés sur l’équité dans 44 équipes du programme Clinical Scholars de la Fondation Robert Wood Johnson (RWJF). Ils sont les pionniers des solutions innovantes qui doivent être soutenues et reproduites à l’échelle nationale.

Travailler dans et avec les communautés

Indianapolis

Une équipe de l’Université d’Indiana et des écoles publiques d’Indianapolis travaillait déjà avec les districts scolaires d’Indianapolis pour apporter des ressources secondaires liées au stress traumatique au personnel scolaire lorsque le COVID-19 a interrompu leurs plans.

Ils ont orienté leurs recherches et interrogé le personnel de 10 districts scolaires pour détecter des signes de stress, d’adaptation et de résilience, et pour connaître leur point de vue sur la capacité de leurs écoles à assurer la sécurité des enfants et du personnel scolaire. Ils ont constaté que dans les mois qui ont suivi l’arrivée de COVID-19, le bien-être de la santé mentale du personnel scolaire a considérablement diminué. Les enseignants et le personnel de soutien scolaire ont signalé davantage de troubles du sommeil; les enfants avaient plus de problèmes de santé comportementale; et les opportunités de connexion sociale ont été retardées, réduites ou annulées. Les étudiants ont eu du mal à s’adapter tout en étant témoins des taux plus élevés de COVID-19 et des décès associés dans les communautés noires et brunes et en faisant l’expérience collective du jugement national de justice raciale à la suite de nombreux meurtres tragiques.

En réponse, l’équipe a collaboré avec des directeurs d’école, des travailleurs sociaux et des agents de ressources scolaires pour lancer Gents for Success afin d’améliorer les capacités d’adaptation sociale et émotionnelle des hommes noirs de neuvième et dixième année touchés par les «pandémies jumelles» de troubles raciaux (déclenché par les récents incidents de violence contre les Noirs aux États-Unis) et COVID-19. Ils savent qu’une forte implication du personnel de l’école est essentielle pour l’efficacité et la durabilité de l’initiative.

« Lorsque nous irons dans différentes écoles, ce seront les élèves, les directeurs et les écoles qui prendront les décisions afin que ce travail puisse nous dépasser », déclare Wanda Thruston, docteur en pratique infirmière et professeure adjointe de clinique à l’Indiana. École universitaire d’infirmières. « Cela devient leur projet. Nous sommes juste ici pour soutenir ce qui se passe.

Le programme s’est étendu aux collèges, a ajouté la musicothérapie et a suscité l’intérêt d’autres écoles. L’équipe a fourni des rapports et des recommandations de l’enquête à deux districts, ainsi qu’un rapport plus complet sur toutes les données reçues d’Indianapolis et des communautés environnantes pour aider le personnel à faire face au stress.

Chicago

À Chicago, une équipe multidisciplinaire comprenant des représentants de l’Université de Chicago, des écoles publiques de Chicago et du Sinai Urban Health Institute, a rapidement saisi les expériences de plus en plus difficiles auxquelles les enfants seraient confrontés pendant la pandémie, non seulement dans leur scolarité mais aussi dans des vies familiales perturbées. Reconnaissant l’école comme un lieu essentiel pour fournir des ressources et des programmes pour assurer le bien-être des enfants, l’équipe a développé une enquête pour les familles avec des élèves de deux écoles publiques de Chicago, en particulier les enfants souffrant de maladies chroniques connues, telles que l’asthme.

Facilité par le travail antérieur de l’équipe dans ces deux écoles et des partenariats durables avec le personnel de l’école, l’enquête a été distribuée en anglais et en espagnol aux familles des élèves. Il a posé des questions sur les défis de la gestion des maladies chroniques découlant des impacts de la pandémie, ainsi que sur les choses positives qui se sont produites pour les familles.

« La pandémie a été très traumatisante, mais nous ne voulions pas nous concentrer uniquement sur les expériences négatives », explique Tarrah DeClemente, directrice exécutive du Bureau de la santé et du bien-être des étudiants des écoles publiques de Chicago. « Il était important que les familles réfléchissent aux changements positifs tels que passer plus de temps avec la famille, faire plus d’exercice, cuisiner davantage à la maison, pour mieux comprendre l’image globale de nos communautés, y compris les forces et la résilience.

L’équipe a directement soutenu plus de 80 étudiants en distribuant des trousses d’outils sur l’asthme avec des produits de nettoyage écologiques (pour soutenir un environnement domestique propre et sain) et des instruments de gestion de l’asthme.

Tribu Apache de San Carlos

Leolani Ah Quin, directrice clinique du San Carlos Apache Tribe Wellness Center et docteur en santé comportementale, travaille depuis longtemps pour répondre aux besoins de santé mentale existants dans sa communauté. Elle a reconnu que les jeunes Amérindiens souffrent de besoins uniques en matière de santé mentale pendant la pandémie, en raison du traumatisme historique que subissent les communautés autochtones aux États-Unis. Elle et son équipe ont formé une coalition intersectorielle pour discuter de ce qui pouvait être fait à propos de ce problème communautaire.

Les membres comprenaient de nombreux organismes et groupes civiques, culturels et gouvernementaux. La coalition a créé un programme de culture en plein air et de compétences de vie de 17 semaines pour les jeunes autochtones, où ils se sont engagés dans des activités physiques, des cours d’art, une éducation Apache Way of Life, des groupes de discussion et des sorties sur le terrain. Grâce à l’intégration des soins de santé, de la santé comportementale, de l’éducation, des traditions culturelles et des facteurs environnementaux sociaux, le groupe a pu fournir un lieu de réduction du stress chronique et d’augmentation de la résilience.

Au cours du programme, les jeunes ont construit un sentier depuis le campus du centre de bien-être jusqu’à un point de vue à proximité. Ensemble, les participants ont exploré les pratiques de résilience et de soins personnels en apprenant sur les clans et la parenté, en s’engageant dans l’expression de soi et en passant du temps en commun avec d’autres jeunes, leurs familles et les dirigeants locaux. Une installation artistique construite à la fin du sentier a été conçue pour être inachevée, invitant les visiteurs à y contribuer et à y ajouter, l’aidant à s’adapter au changement continuellement présent.

Adaptatif, innovant et évolutif

Alors que les besoins en santé mentale des jeunes continuent d’évoluer cette année et que l’incertitude entourant la pandémie persiste, les réponses en matière de soins de santé doivent également évoluer. En particulier, il est nécessaire d’accorder une plus grande attention aux collaborations et solutions stratégiques, innovantes et intersectorielles.

En appliquant des compétences en leadership centrées sur l’équité et en travaillant de manière interdisciplinaire, ces fournisseurs de soins de santé transforment les approches cliniques en résultats de santé publique centrés sur la communauté.

Depuis 2016, le centre du programme de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill a dispensé une formation en leadership centrée sur l’équité à 162 boursiers RWJF Clinical Scholars dans 28 États et territoires américains. Les contributions des chercheurs cliniques illustrent les types de solutions qui justifient l’engagement et le soutien des cliniciens, des chercheurs et d’autres bailleurs de fonds.