Recyclage du charbon – E-CAPP se penche sur les déchets de charbon pour l’approvisionnement en minéraux stratégiques | Nouvelles

ABINGDON – Une équipe de responsables de l’énergie de Virginie, d’entreprises et d’universités de l’industrie minière / énergétique étudie comment le recyclage des déchets de charbon peut fournir les minéraux et les métaux nécessaires aux produits de haute technologie.

Des responsables de Virginia Tech, du département d’État de l’énergie et des domaines de l’ingénierie minière se sont rencontrés mercredi à l’incubateur de petites entreprises de Virginia Highlands à Abingdon pour présenter Evolve Central Appalachia. Le projet vise à montrer comment le sud-ouest de la Virginie peut devenir un lien dans les efforts fédéraux visant à renforcer les chaînes d’approvisionnement nationales pour les éléments de terres rares et les minéraux critiques à des fins technologiques.

Michael Karmis, qui a lancé E-CAPP et a récemment pris sa retraite en tant que directeur du Virginia Center for Coal and Energy Research, a rejoint le nouveau directeur d’E-CAPP, Richard Bishop, pour définir les objectifs du projet.

Karmis a déclaré que l’administration Biden a proposé un effort de 37 milliards de dollars pour renforcer les chaînes d’approvisionnement nationales pour les puces à semi-conducteurs, les batteries de véhicules à haute capacité, les minéraux de terres rares à usage électronique et technologique et pour les produits pharmaceutiques. Les efforts d’E-CAPP ciblent les trois premières parties de cet effort, a-t-il ajouté.

Au moins 50 métaux, minéraux et éléments ont été identifiés comme des matériaux critiques parce que les États-Unis dépendent des approvisionnements importés. Karmis a déclaré que ces importations deviennent plus critiques lorsqu’elles proviennent de pays instables ou de concurrents tels que la Chine et la Russie.

Des matériaux critiques sont nécessaires pour les téléphones portables, les ordinateurs, les puces informatiques, les batteries de véhicules électriques, les éoliennes et les panneaux solaires, a déclaré Karmis.

« Les produits de tous les jours, des appareils électroménagers aux téléphones portables, nécessitent des minéraux essentiels pour leur fabrication », a déclaré le directeur du département de l’énergie de Virginie, John Warren. « Nous devons inverser le cours de notre dépendance à l’égard des fournisseurs mondiaux, et Evolve CAPP représente une étape importante pour prouver que le sud-ouest de la Virginie peut le faire et le faire correctement. »

Karmis a déclaré que la demande pour ces matériaux critiques pourrait augmenter jusqu’à 600% d’ici 2050. Le charbon contient bon nombre de ces matériaux, a-t-il déclaré, et des déchets de charbon – tas de gob, bassins de retenue, drainage minier acide, cendres volantes, eaux usées de la production de pétrole et de gaz — les contenir également.

Alors que le sud-ouest de la Virginie et toute la région centrale des Appalaches, de New York à l’Alabama, abritent des ressources en charbon gaspillées, Karmis a déclaré que l’utilisation de ces sources nationales nécessitera des méthodes de récupération responsables pour protéger l’environnement de la région.

Karmis a déclaré que l’E-CAPP comprend le soutien de plusieurs sociétés énergétiques, de sociétés d’ingénierie et d’une coopération public-privé pour évaluer les réserves de minéraux et de métaux récupérables pouvant être trouvées dans la région. Le projet évaluera et recommandera également la technologie et les processus pour récupérer les matériaux de manière économique et écologique.

Le développement de technologies de récupération peut apporter de nouvelles opportunités d’emplois technologiques dans le sud-ouest de la Virginie, la Virginie-Occidentale, l’est du Kentucky et le Tennessee, a déclaré Karmis. Une coalition de deux universités et de quatre collèges communautaires et techniques de la région – dont le Mountain Empire Community College – aidera E-CAPP à examiner les types d’emplois nécessaires pour aider à maintenir la récupération, le traitement et le raffinage des matériaux dans la région.

« Nous devrions insister sur le fait que c’est notre ressource et nous voulons garder toute la chaîne de valeur ici, y compris la partie high-tech de la production des matériaux », a déclaré Karmis.

E-CAPP développera un laboratoire technologique à l’incubateur d’entreprises, a déclaré Karmis, et le projet espère offrir des stages aux étudiants des collèges et lycées communautaires dans les semaines à venir pour commencer à se familiariser avec le domaine.

Le directeur adjoint du département de l’Énergie de Virginie, Will Clear, a déclaré que les centrales électriques au charbon, y compris l’usine de Virginia City de Dominion Energy près de St. Paul, peuvent également fournir un sous-produit de cendres volantes de charbon qui contient de nombreux matériaux critiques nécessaires à l’industrie technologique du pays.

« C’est un long jeu pour Virginia’s Southwest et entièrement dans notre timonerie », a déclaré Clear. « Le Commonwealth travaille dur pour nettoyer le charbon gob, et la recherche de cette équipe offre une solution qui pourrait accélérer ce nettoyage et stabiliser notre économie régionale grâce à une nouvelle industrie pertinente pour les fabricants nationaux et mondiaux. »