recruter plus de Chinois-Australiens dans la fonction publique
Une Chine puissante et affirmée pose des défis politiques importants pour l’Australie. Bon nombre de nos questions politiques les plus urgentes ont des angles cruciaux pour la Chine, de la liberté d’expression sur les campus universitaires à la collaboration en matière de recherche scientifique et à la gestion de la chaîne d’approvisionnement.
Pourtant, il y a un manque criant d’expertise politique sur la Chine dans la fonction publique et peu de signes que cela s’améliore.
La fonction publique australienne (APS) reconnaît depuis longtemps l’importance de l’expertise asiatique en général. Cependant, un examen indépendant réalisé en 2019 a noté que si la maîtrise de l’Asie était au cœur du Livre blanc du siècle asiatique de 2012,
Une action coordonnée et soutenue pour approfondir les capacités relatives à l’Asie n’a pas été prise à l’époque, et cela reste un déficit de compétences dans la fonction publique.
Par exemple, les compétences linguistiques asiatiques restent faibles en Australie et le nombre de personnes parlant couramment le mandarin est lamentablement faible, en particulier chez les Australiens sans origine chinoise.
Selon une estimation, le nombre de locuteurs de mandarin parlant couramment non chinois n’est que de 130 dans tout le pays. Et avec un nombre décroissant d’étudiants de 12e année sans formation chinoise qui étudient le mandarin, les perspectives d’amélioration de cette situation sont faibles.
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Trop peu de Chinois-Australiens dans la fonction publique
Le recrutement, la rétention et la promotion d’un plus grand nombre de Chinois-Australiens dotés de capacités chinoises devraient être de la plus haute importance pour la fonction publique.
Pourtant, les Australiens d’origine chinoise sont nettement sous-représentés dans la fonction publique, à seulement 2,6% de l’effectif total sur la base des derniers chiffres internes disponibles.
Ceci en dépit du fait que le mandarin et le cantonais sont deux des langues étrangères les plus couramment parlées à la maison en Australie avec respectivement 2,5% et 1,2% de la population totale, selon le dernier recensement.
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Il ne s’agit pas simplement d’un problème de composition du lieu de travail en retard par rapport aux changements démographiques. Le nombre de nouveaux Chinois-Australiens recrutés dans la fonction publique est également nettement inférieur à ce qu’il devrait être.
Ce groupe démographique a énormément à contribuer aux capacités d’alphabétisation et d’élaboration de politiques de la Chine en Australie. Pourtant, dans la fonction publique, les Chinois-Australiens sont plus susceptibles d’être trouvés dans des rôles comptables et informatiques, plutôt que dans des rôles d’élaboration de politiques.
Le problème de la sous-représentation est particulièrement aigu dans la haute direction, avec seulement deux «premiers secrétaires adjoints» sino-australiens sur un total de 577 dans l’ensemble de la fonction publique australienne. Cela ne représente que 0,3% des personnes occupant ce rôle clé de cadre supérieur.
Mick Tsikas / AAP
Pourquoi cela se produit
Dans un rapport publié aujourd’hui pour le Lowy Institute, j’ai identifié certaines des principales causes de sous-représentation des Chinois-Australiens dans la fonction publique. La culture du lieu de travail, les systèmes de gestion et les processus de recrutement font partie des principaux défis qui freinent cette importante source de talents.
Lorsque des Chinois-Australiens ayant une connaissance approfondie de la Chine sont recrutés dans la fonction publique, les idées préconçues de la direction peuvent entraver leur placement dans des rôles liés à la Chine. Il y a une tendance à percevoir leur origine ethnique et culturelle comme un obstacle ou un «conflit d’intérêts» pour travailler sur des questions liées à la Chine, même après avoir terminé avec succès le processus exhaustif d’habilitation de sécurité.
Le résultat est que les ministères peuvent dépenser des ressources substantielles pour former les fonctionnaires à parler une langue chinoise et améliorer leur expertise de la société et de la culture chinoises, tandis que ceux qui ont déjà des compétences, des connaissances et de l’expérience en chinois sont mis à l’écart.
Un autre problème omniprésent dans certains systèmes bureaucratiques est que le personnel est contraint par la définition officielle de son rôle ou le rang officiel dans la manière dont il peut apporter ses connaissances et son expertise.
Les systèmes de recrutement et de promotion de la fonction publique australienne ont également tendance à valoriser les compétences «génériques» en matière de politique publique plutôt que les connaissances «spécialisées», telles que l’expertise nationale ou régionale. Cela contribue en outre à une inadéquation des compétences et de l’expertise avec les rôles et les postes.
Que peut-on faire pour corriger la situation
Bien que la fonction publique ait pris des mesures pour s’attaquer aux problèmes de diversité et d’inclusion (et des travaux notables ont été accomplis par certains organismes gouvernementaux), il semble que certains de ces efforts sont simplement superficiels.
Les agences peuvent organiser des thés du matin de la Journée Harmonie de bien-être, tout en ignorant les problèmes de culture systémique en milieu de travail. D’autres initiatives sont traitées comme «parascolaires», à réaliser en dehors des heures de travail plutôt que comme une composante essentielle du travail d’un employé.
Pour corriger la situation, la fonction publique australienne doit cibler des communautés culturellement et linguistiquement diverses pour le recrutement, ainsi que soutenir leur maintien et leur promotion. Ceci est similaire à ce qu’il fait actuellement pour faire progresser les femmes dans les échelons.
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La fonction publique devrait également collecter et publier de meilleures données sur la représentation de différents groupes culturellement et linguistiquement divers. Cependant, la fonction publique fait l’inverse: elle a supprimé les questions sur la diversité ethnique du recensement des employés de l’EAPA de l’an dernier.
L’ironie est qu’en dépit de la demande urgente au sein de la fonction publique australienne de compétences linguistiques et culturelles chinoises, les compétences existantes de nombreux fonctionnaires sont négligées ou pas du tout utilisées.
L’Australie a une population sino-australienne importante, diversifiée et croissante, mais l’APS ne parvient pas à en profiter. Et ceux qui sont dans le service sont souvent sous-évalués ou sous-utilisés.
Une meilleure exploitation des compétences et des connaissances de cette communauté aurait des avantages substantiels pour l’élaboration des politiques australiennes dans l’une de ses relations bilatérales les plus importantes.