Raul Jimenez sauve les espoirs du Mexique en Coupe du monde, mais ‘Tata’ Martino doit maximiser le talent pour sortir de la sellette

Sur le papier, il n’y a rien de particulièrement remarquable dans la victoire 1-0 à domicile du Mexique contre le Panama mercredi soir. À chaque match de qualification pour la Coupe du monde à domicile contre les Centraméricains (en 2000, 2005, 2013, 2017 et maintenant 2022), Le Tri sont toujours repartis avec une victoire.

Mais dans un Estadio Azteca presque vide, trois points contre le Panama se sont avérés être les plus importants jusqu’à présent dans le mandat du sélectionneur de l’équipe nationale masculine du Mexique, Gerardo « Tata » Martino.

– Guide des téléspectateurs ESPN +: LaLiga, Bundesliga, MLS, FA Cup, plus
– Futbol Americas sur ESPN+ : MLS, Liga MX, USMNT, El Tri
– Comment les États-Unis, le Mexique et le Canada peuvent se qualifier pour la Coupe du monde

Il devait gagner. Rien de moins aurait probablement coûté son travail.

Les défaites contre les États-Unis et le Canada lors des qualifications octogonales de novembre, ainsi que les défaites amères lors des finales de la Gold Cup et de la Ligue des Nations contre les États-Unis en 2021, signifiaient que Martino n’avait pas le droit à l’erreur. Avant le début de la dernière trêve internationale, le président de la FMF, Yon de Luisa, a apporté son soutien à El TrJe suis entraîneur mais « aucune garantie » sur son avenir. Sept points ont été définis comme objectif qui rendrait le contenu FMF dans la série de trois matchs.

Un début de pause positif a été mérité avec une victoire 2-1 à l’extérieur contre la Jamaïque lors d’un match de qualification jeudi dernier, avant qu’un match nul 0-0 contre le Costa Rica à l’Azteca dimanche ne ramène finalement Martino à la case départ. Déjà dans une position précaire à la troisième place du tableau de qualification, une défaite contre le Panama aurait signifié un passage à la quatrième place du tableau et à une place directe pour la Coupe du monde.

Et pendant presque tout le match de mercredi, cela semblait être une possibilité.

Le Panama était la meilleure équipe au début du match. Dirigé par le manager Thomas Christiansen, Los Canaleros n’ont pas montré une once de peur alors qu’ils avançaient et gagnaient plusieurs duels au milieu de terrain contre un Mexique non coordonné.

Les choses se sont améliorées après la mi-temps pour un plus énergique Le Tri, mais un but continuait de leur échapper. Un appel correct de VAR – qui a mis en évidence une passe de Hirving « Chucky » Lozano de l’extérieur de la ligne de fond – a exclu ce qui semblait d’abord être un but pour Raul Jimenez à la 49e minute. À la 66e minute, les choses ont alors commencé à devenir plus inquiétantes dans l’affaire sans but lorsque Lozano a été étiré pour une blessure, confirmée jeudi comme étant une luxation de l’épaule.

Des renforts ont été amenés du banc par Martino, plus de pression offensive a suivi, et pourtant toujours pas de but – c’est-à-dire jusqu’à une occasion en or lorsque le remplaçant Diego Lainez a remporté un penalty à la 78e minute.

Jimenez s’est rendu sur place avec l’occasion de répéter l’histoire.

En 2013, le produit alors prometteur du Club America a marqué un but spectaculaire en fin de match contre le Panama lors d’un match de qualification de la CONCACAF à l’Azteca. Le gardien panaméen Luis Mejia était sur le banc lors de ce match, et un peu plus de six ans plus tard, il a eu une chance de priver Jimenez d’une autre chance de gloire similaire lors du moment décisif de mercredi.

Imperturbable face à l’occasion et avec le blason du Club America arborant les gradins devant lui, la star de Wolverhampton Wanderers a placé le ballon juste devant Mejia à la 80e minute.

Avec le seul but, Jimenez a non seulement considérablement aidé les chances du Mexique de se qualifier pour Qatar 2022, mais a également probablement sauvé le mandat de Martino.

« La victoire est la bienvenue », a déclaré un Martino soulagé après le match. « Cela nous rapproche d’une nouvelle Coupe du monde. »

Une victoire méritée, mais beaucoup de travail reste à faire. Pour le Mexique, la qualification pour la Coupe du monde est toujours plus une attente qu’une ambition dans la région CONCACAF.

Et bien qu’ils soient susceptibles de gagner cette invitation pour le Qatar lors du dernier tour de trois matchs des éliminatoires octogonaux en mars, il est impératif pour Martino d’affiner son processus qui a eu un trop grand nombre d’appels serrés lors des derniers matchs.

« Ce dont nous avons besoin pour récupérer, c’est notre football, afin que nous puissions avoir des aspirations. À la fois pour la date de la FIFA en mars et éventuellement pour le reste de l’année », a déclaré Martino lors de la nouvelle conférence d’après-match.

Bien qu’il continue à louer la «force» de son groupe, ce sont sans aucun doute des moments d’individualisme, plus que des efforts de groupe, qui ont propulsé le Mexique à travers la dernière fenêtre internationale.

Des noms comme Jimenez, Lainez, Henry Martin, Jesus « Tecatito » Corona et le jeune Julian Araujo de LA Galaxy ont entraîné le Mexique à travers ces sept points. Quelques-unes de ces décisions de remplacement ont été correctement prises par Martino, mais elles ont été utilisées dans des matchs où le Mexique n’a tenu la tête que pendant un total de 26 minutes en plus de 270 minutes de jeu.

À l’avenir, qu’est-ce qui pourrait alors être changé, considéré ou réévalué à partir de ces sous-marins ?

L’efficacité et la décision dans le dernier tiers sont un problème majeur pour l’équipe qui a traversé trois mi-temps sans but à domicile dans l’Azteca. Le Mexique a eu des occasions et 58 tirs au total en trois matchs pour le prouver, mais seulement deux buts en jeu ouvert et un sur penalty.

Un Jimenez en bonne santé, qui n’a été autorisé à commencer que dans le dernier match de la fenêtre, résoudrait probablement cela, mais derrière lui en tant que remplaçant n ° 9? Rogelio Funes Mori n’a marqué aucun but en deux départs et n’a pas marqué pour le Mexique depuis octobre dernier. Martin est un candidat solide en tant que nouveau remplaçant de Jimenez, mais l’attaquant du Club America est également connu pour ses séquences sans but.

Le milieu de terrain semble également être un dilemme de plus en plus intéressant. Une fois gravé dans le marbre avec Edson Alvarez en tant que milieu de terrain défensif, avec le capitaine Andres Guardado à gauche et Hector Herrera à droite, il y a maintenant des modifications possibles à cette configuration. Carlos « Charly » Rodriguez, avec des départs dans les trois matchs récents, est une variable qui pourrait potentiellement voler des minutes à Guardado.

Il convient également de noter dans la conversation au milieu de terrain les commentaires de Martino concernant Herrera. Malgré les critiques des fans sur son mouvement sur le terrain qui peuvent sembler trop lourds, le manager d’El Tri a affirmé mercredi soir que l’homme de l’Atletico Madrid est « de mon point de vue, c’est le meilleur joueur que le Mexique ait ».

Il y a beaucoup de choses à considérer pour Martino dans les semaines à venir, et potentiellement dans ses positions défensives menant à un qualificatif contre les États-Unis en mars, mais pour l’instant, il peut y avoir peu de plaintes concernant les points réels gagnés lors de la dernière octogonale. Jeux.

La catastrophe a été évitée pour Le Trimais c’est loin d’être le but.