Raheem Sterling salue la « grande compréhension » entre les défenseurs de Man City
Raheem Sterling a marqué le seul but du match alors que Manchester City a poursuivi sa séquence de victoires avec une victoire à Arsenal, mais a distingué ses coéquipiers défensifs pour des éloges.
City a prolongé sa série de victoires à 18 matchs toutes compétitions confondues, car la tête de Sterling à la deuxième minute lui a suffi pour quitter l’Emirates Stadium avec un succès 1-0.
Cela laisse aux hommes de Pep Guardiola 10 points d’avance en tête du classement de la Premier League et aux favoris pour décrocher un troisième titre en quatre ans.
City a marqué en moyenne deux buts par match lors de ses 25 sorties en championnat jusqu’à présent – un nombre seulement amélioré par leurs voisins et les plus proches challengers Manchester United.
Mais une défense améliorée, avec la signature d’été Ruben Dias forgeant une belle entente aux côtés de John Stones, a vu les dirigeants concéder seulement 15 buts.
« Les deux moitiés centrales, leur partenariat a été formidable cette saison », a déclaré Sterling à mancity.com.
«Ils ont une grande compréhension – même avec Aymeric (Laporte) il y a une très bonne unité et un lien là-bas.
«Ils essaient de garder des draps propres et c’est un honneur pour eux. C’est encore mieux maintenant parce que nous avons eu un début de saison difficile, c’était quelque chose auquel nous n’étions pas habitués.
«Nous ne marquions pas autant de buts que d’habitude et c’est un honneur à l’équipe que nous avons commencé à dégager des résultats. C’est le signe d’une équipe gagnante que vous devez extraire des résultats. »
Sterling a également fait écho aux sentiments de Guardiola en louant le patron d’Arsenal Mikel Arteta – qui travaillait auparavant comme assistant chez City.
«Mikel a travaillé avec nous pendant de nombreuses années», a-t-il ajouté.
« Il connaît exactement nos forces et nos faiblesses et je ne serais pas surpris s’il passait beaucoup de temps à voir comment nous arrêter et trouver des lacunes dans notre équipe – il a rendu la tâche difficile pour nous. »
«Je pense que n’importe quelle équipe dans laquelle vous allez maintenant, vous pouvez perdre le match. Nous devons juste rester concentrés sur le prochain.
Arsenal a été rattrapé par le but initial de Sterling mais ne s’est pas effondré et s’est retrouvé dans le match.
Bien qu’ils n’aient jamais vraiment ressemblé à un niveau de dessin, les Gunners ont évité le genre de perte lourde qu’ils ont régulièrement subie contre City.
S’exprimant après le match, Arteta a déploré un début de match lent et le défenseur Pablo Mari a estimé que c’était finalement la différence entre les deux équipes.
«Je pense qu’au début du match, nous n’étions pas prêts à 100%», a-t-il déclaré.
«Nous avons concédé un but et avec ce genre d’adversaire, si vous ne concédez presque rien, ils peuvent créer une chance et ils peuvent marquer.
«Nous devons donc être prêts au début et nous ne l’avons pas fait et à la fin, nous perdons un match où je pense que nous méritons un peu plus.
«Ils sont si difficiles à affronter, je pense que c’est l’une des meilleures équipes du monde.
«Ils tournent beaucoup dans le dernier tiers, il est donc si difficile de choisir un homme à suivre car ils vont vraiment très profondément et si vous les suivez, vous perdez votre position.
«Je pense que dans le jeu, nous avons bien résolu ce problème parce que nous avons eu beaucoup de communication là-bas et donc l’équipe a très bien fait là-bas et je suis vraiment fier pour tout le monde parce qu’au final, c’était un bon match.