Rafael Nadal passe devant Laslo Djere lors du premier match de Melbourne
Rafael Nadal a apaisé les craintes sur un problème de dos avec une victoire directe contre Laslo Djere au premier tour de l’Open d’Australie.
Nadal n’a disputé aucun match de la Coupe ATP d’Espagne la semaine dernière et a donné une évaluation pessimiste de sa forme physique avant le tournoi.
Mais pour la plupart, il n’a pas été troublé lors d’un succès 6-3 6-4 6-1 contre le Serbe Djere, se relâchant notamment dans le troisième set.
Nadal a déclaré lors de son entretien sur le terrain: «Ces 15 jours ont été difficiles pour moi parce que j’avais des problèmes de dos, j’avais donc besoin de survivre aujourd’hui et c’est ce que j’ai fait.
«J’ai juste essayé d’être concentré tout le temps, essayé de passer. Je pense que j’ai fait du bon travail aujourd’hui. Des sets droits, c’est ce dont j’avais besoin.
«Allons-y jour après jour. Aujourd’hui, j’ai pu trouver un moyen de m’en sortir. Cela me donne la chance d’avoir un jour de plus demain, donc c’est un travail de tous les jours pour essayer de me préparer. Bien sûr, ce n’était pas une préparation idéale pour moi mais je suis toujours en vie. C’est l’essentiel. »
Nadal s’est entraîné avec son compatriote de 17 ans Carlos Alcaraz ce week-end et l’adolescent a remporté sa première victoire en Grand Chelem avec un succès 6-1 6-4 6-4 contre Botic Van De Zandschulp.
Alcaraz, qui a déclaré qu’il essayait d’ignorer les comparaisons avec Nadal, est le plus jeune homme à remporter un match de slam pendant sept ans.
Daniil Medvedev et Andrey Rublev ont porté la Russie au titre de la Coupe ATP et ont tous deux effectué des débuts confortables pour leurs campagnes à Melbourne.
Le champion de l’ATP Finals Medvedev a prolongé sa séquence de victoires à 15 matchs avec une victoire 6-2 6-2 6-4 sur Vasek Pospisil tandis que la septième tête de série Rublev a battu Yannick Hanfmann 6-3 6-3 6-4.
Il y a eu quelques bouleversements notables, le Moldova Radu Albot éliminant le 12e favori Roberto Bautista Agut 6-7 (1) 6-0 6-4 7-6 (5) tandis que la mauvaise course de la 13e tête de série David Goffin s’est poursuivie avec un 3-6 6-4 6-7 (4) 7-6 (6) 6-3 défaite par l’Australien Alexei Popyrin.