Radamel Falcao: Pourquoi l’un des buteurs les plus prolifiques de la Liga est à nouveau un héros madrilène
Lorsque Barcelone tentera de relancer ses ambitions de titre déjà faibles mercredi soir, il sera confronté au tireur le plus prolifique de la Liga de ce siècle en dehors des « deux grands ».
Radamel Falcao est de retour en Espagne après avoir rejoint le Rayo Vallecano et, avec 55 buts en 73 matchs, le Colombien a un meilleur record de buts par match (0,76) que quiconque autre que Cristiano Ronaldo (1,07) et Lionel Messi (0,91) en Histoire de la Liga.
La plupart d’entre eux sont survenus au cours de deux années brillantes à l’Atletico Madrid, entre 2011 et 2013, lorsque Falcao s’est imposé comme l’une des propriétés les plus en vogue du jeu.
Bien que les blessures aient fait dérailler les sorts suivants avec Monaco, Manchester United et Chelsea, ces deux dernières années, Falcao a retrouvé sa forme et sa forme physique avec deux saisons réussies à Galatasaray, marquant 20 buts en 43 apparitions.
Aujourd’hui, une décennie plus tard, Falcao est revenu dans le pays – et la ville – qui l’ont propulsé au rang de superstar mondiale. Et bien qu’à l’âge de 35 ans, il ne soit plus la force imparable de la nature vue dans ses années de pointe, il s’est avéré être une signature extrêmement importante à la fois sur et en dehors du terrain.
Le choc de Rayo juste avant la fermeture de la fenêtre de transfert a provoqué l’hystérie parmi les fans qui ne sont pas habitués à encourager des talents de renommée mondiale – le seul rival de Falcao pour le statut de joueur le plus célèbre de Rayo est l’attaquant mexicain Hugo Sanchez dans les années 1990.
De manière pratique, Falcao a immédiatement été à la hauteur du battage médiatique, marquant une première frappe typiquement tonitruante à peine 10 minutes après avoir quitté le banc pour sceller une victoire 3-0 sur son voisin Getafe.
Il a enchaîné avec un vainqueur du temps additionnel à Bilbao pour vaincre l’Athletic Club 2-1, avant de marquer son premier départ avec son troisième but en trois matchs pour aider à vaincre Cadix 3-1.
Ces frappes ont non seulement réannoncé Falcao comme un puissant buteur, mais ont également joué un rôle majeur dans l’établissement de Rayo comme package surprise de cette saison après sa promotion lors des barrages en juin.
À l’approche de la rencontre de mercredi avec le Barça, ils sont classés septièmes du classement – plus haut que les visiteurs – en grande partie grâce à un record de 100% à domicile.
En plus du facteur Falcao, Rayo a gagné des admirateurs grâce à son style de jeu ouvert et axé sur l’attaque conçu par le patron Andoni Iraola, qui devient rapidement le jeune entraîneur le plus en vue d’Espagne après une carrière de joueur comprenant plus de 500 apparitions pour l’Athletic Club.
En fait, cette admiration généralisée pour le Rayo était déjà largement en place, car ils sont considérés comme un club particulièrement attrayant, ce qui en fait la « deuxième équipe » pour de nombreux fans à travers l’Espagne.
Situé dans les rues de Vallecas, l’une des banlieues les plus pauvres de Madrid et le nom du stade du Rayo, le club a obstinément combattu la modernité pour conserver un fort sentiment d’identité loin du faste et du glamour du Real Madrid dans le quartier chic de Chamartin au au nord du centre-ville.
Robbie Dunne a écrit un livre sur Rayo avec le titre explicite « Working Class Heroes », et il a déclaré à BBC Sport : » Vallecas est la classe ouvrière jusqu’au noyau, et Rayo est la dernière des équipes de quartier. tout, des gars qui servent de la bière aux fans dans les rues et aux vendeurs à l’intérieur du stade. »
Une partie importante de ce « sentiment authentique » provient d’une forte influence latino. Plus de 400 000 Sud-Américains vivent à Madrid, dont 60 000 Colombiens. Beaucoup d’entre eux ont trouvé leur nouveau logement dans des quartiers bon marché tels que Vallecas, ce qui explique en grande partie pourquoi Falcao n’est pas une signature ordinaire dans un club ordinaire.
Un héros national qui se présente de manière inattendue à leur porte signifie plus qu’un simple succès sur le terrain de football pour les fans du Rayo. C’est aussi une question de fierté et d’identité, et l’adulation que Falcao reçoit a été illustrée lorsque le club a vendu ses répliques de maillots la semaine dernière.
« Rayo est ce qui se rapproche le plus de la pure passion du football sud-américain où les non-conformistes et une certaine imprévisibilité règnent toujours en maître », a déclaré Dunne, soulignant pourquoi Falcao convient parfaitement à son nouveau club.
Cependant, tout n’est pas rose. Un autre « franc-tireur » du football espagnol est le président du Rayo, Raul Martin Presa, qui a exaspéré de nombreux fans au cours des 11 années de son mandat en n’améliorant pas les installations du stade et en les traitant généralement comme une arrière-pensée irritante.
« Il a invité des politiciens de droite dans la loge des réalisateurs lors d’un match la saison dernière », ajoute Dunne. « Il l’a fait alors qu’il n’y avait pas de fans pour protester contre cela, et cela a été considéré comme un acte d’hostilité contre un quartier ouvrier fier. »
Le dégoût ressenti par de nombreux fans envers leur président mêlé à une passion non négociable pour leur équipe n’est qu’une des bizarreries qui font du Rayo un club si énigmatique, et l’ajout de Radamel Falcao fournit une autre raison de suivre leur voyage fascinant cette saison.
