Questions-réponses avec le Canadien Damian Warner, le plus grand athlète du monde

Les 12 derniers mois ont été un cauchemar pour tant d’athlètes. Mais pour le champion olympique de décathlon Damian Warner, 2021 était une année de rêve.

Avec sa victoire pour le Canada à Tokyo, non seulement le London, Ont. natif possède une médaille d’or olympique, mais aussi le titre de plus grand athlète du monde.

Mais ne pensez pas que cela lui est monté à la tête. Il est peut-être Superman pour certains, mais pour beaucoup d’autres, y compris ceux qui lui sont les plus proches, il ressemble plus à Clark Kent. Il préfère s’envelopper d’un drapeau canadien que d’une cape Superman.

Athlète incroyable et maintenant papa passionné, depuis des débuts modestes, l’athlète canadien de l’année s’entraîne déjà pour la saison 2022 et envisage de défendre son titre olympique en 2024. Sur son site d’entraînement à l’Université Western, Warner a pris du temps pendant les vacances saison pour parler de son parcours en or et récupérer son nouveau trophée.

L’appel que vous avez reçu, pour apprendre que vous étiez l’athlète canadien de l’année et le gagnant du trophée Lou Marsh?

J’étais là, en fait. Je faisais une séance d’entraînement et je courais sur la piste, juste pour m’échauffer pour mes sprints, et mon entraîneur et mon agent m’ont appelé, et ils m’ont dit : « Oh, vous avez un appel téléphonique. » Et c’était Damien Cox, et il a partagé la nouvelle. Et oui, ils me donnent un grand bravo ici. Je ne sais pas. Je suis toujours sans voix à ce stade, je pense, parce que tant de distinctions m’ont été décernées et je ne sais pas nécessairement ce que j’ai fait pour le mériter. Mais je suis très reconnaissant et humilié par toute cette année, toute cette expérience que j’ai vécue.

Comment as-tu pu rester si ancré ?

Pour moi, quand j’étais plus jeune, ma mère m’a dit qu’il y avait toujours quelqu’un là-bas plus grand que toi, plus intelligent que toi, plus rapide que toi et plus fort que toi. Et je pense qu’elle me disait ça pour que je puisse rester humble, tu sais. Comme, ne laissez jamais votre tête devenir trop grosse. Ma mère a été cette personne principale pour moi, alors chaque fois que je fais quelque chose, je me demande toujours : « Ma mère serait-elle fière de cela ? » Parce qu’elle a traversé beaucoup de choses dans sa vie. Elle a beaucoup sacrifié pour moi, mon frère et ma sœur pour nous regarder poursuivre des choses comme celle-ci. Ce serait donc juste si je la rendais fière aussi tout au long de l’expérience. J’essaie de le faire tous les jours et j’espère que je fais du bon travail.

Quelle est la chose la plus cool qui te soit arrivée depuis ton retour (des Jeux Olympiques) ?

La chose la plus cool pour moi était de voir ma famille, évidemment. J’ai assisté à trois Jeux Olympiques maintenant, et les deux premiers, j’ai pu y avoir ma famille. Il n’y a donc rien de tel que de franchir la ligne et de monter et de serrer dans ses bras ces personnes qui vous ont aidé à y arriver. J’ai eu cette expérience (à Tokyo), mais je n’ai pu que faire des câlins (l’entraîneur-chef Gar Leyshon). Et c’était une expérience vraiment cool, mais pouvoir rentrer à la maison et embrasser (partenaire Jennifer Cotten) et embrasser (fils) Theo et embrasser ma mère, oui, je pense que c’était la chose la plus cool qui me soit arrivée. Mais c’est une liste difficile parce qu’il y a eu tellement de grandes choses que j’ai pu faire l’été dernier, et tellement d’opportunités qui m’ont été offertes. Cela a été vraiment spécial.

L’annonceur sportif canadien Rod Black est un chroniqueur indépendant pour le Star. Suivez-le sur Twitter : @RodBlackTV