Questions courantes sur le cannabis médical

Le cannabis médical est actuellement légal dans 37 États et, avec 94% des Américains en faveur d’un accès légal à la marijuana médicale, il semble que cette option de traitement revienne au courant dominant. Beaucoup de gens ne savent pas que le cannabis était un traitement populaire dans ce pays à la fin des années 1800 et au début des années 1900 – généralement dispensé par des médecins – et que l’American Medical Association était l’une des voix les plus fortes qui ont témoigné contre son interdiction en 1937.

Je suis conscient de la capacité du cannabis médical à soulager les souffrances depuis que j’ai vu mon frère Danny l’utiliser pendant son combat infructueux contre la leucémie. Le cannabis était la seule chose qui lui permettait de ne pas manger pendant la chimiothérapie. Maintenant, des décennies plus tard, je suis un médecin qui certifie les patients admissibles au cannabis médical dans le Massachusetts. Les gens se posent souvent des questions sur sa sécurité et sa bonne utilisation, et ce sont souvent les mêmes considérations que moi avant de certifier les patients.

Est-ce sûr?

Comme pour presque tout ce qui concerne le cannabis, son innocuité ou sa dangerosité reste vivement débattue. En tant que médecin de premier recours, je dois me demander: le cannabis est-il plus sûr que les alternatives que je prescrirais? Par exemple, si je traite un patient pour une douleur chronique, le cannabis est-il plus sûr que les opiacés? Les risques liés aux médicaments doivent être mis en balance avec les problèmes de sécurité du cannabis; les principaux sont les suivants:

• Son innocuité pendant la grossesse et l’allaitement n’a pas été établie.
• Elle peut aggraver, voire provoquer des troubles psychotiques.
• Cela peut temporairement aggraver la mémoire à court terme et le fonctionnement cognitif.
• Il peut avoir des effets cardiaques et pulmonaires, tels qu’une accélération du rythme cardiaque et une bronchite.
• Vous pouvez devenir accro.
• Il peut y avoir des interactions médicamenteuses, en particulier avec le CBD.
• Il peut provoquer ou aggraver l’anxiété à des doses élevées, conduisant même à des crises de panique.
• La conduite et le fonctionnement de la machinerie lourde sont altérés.
• Son utilisation peut être particulièrement dangereuse pour les adolescents, car il est prouvé qu’ils sont particulièrement sensibles aux effets cognitifs et à la dépendance.

Le cannabis doit être utilisé avec une extrême prudence – s’il n’est pas complètement évité – chez les patients ayant des antécédents (ou potentiellement des antécédents familiaux) des problèmes énumérés ci-dessus, tels que la psychose, l’abus de substances ou les arythmies cardiaques.

Comme je le dis souvent aux patients, si vous lisez les étiquettes d’avertissement quelconque médicaments qui sont couramment prescrits, chacun a des effets secondaires potentiels, certains graves. Il n’y a vraiment pas de déjeuner gratuit avec des médicaments, y compris du cannabis médical; cependant, avec une bonne éducation et une réglementation légale (qui conduit à un produit plus sûr), bon nombre des méfaits ci-dessus peuvent être évités ou minimisés. Par exemple, bon nombre des effets néfastes sont liés à la posologie, je rappelle donc toujours aux patients de «commencer bas et d’aller lentement», ce qui signifie garder les doses aussi faibles que possible pour l’effet désiré.

Comment puis-je consommer du cannabis?

Le cannabis peut être consommé de différentes manières: par inhalation, avec une teinture sous la langue, comme comestible ou comme lotion topique. Les avantages de la consommation de cannabis par inhalation, soit en fumant, soit en vaporisant une fleur séchée avec une machine qui la réchauffe, sont un début rapide et un titrage plus facile du dosage. Les inconvénients sont qu’il peut irriter les poumons, provoquant une bronchite chronique, et que l’effet thérapeutique ne dure que quelques heures, il faut donc redoser fréquemment.

Dans de nombreux endroits, la combustion du cannabis n’est tout simplement pas autorisée, comme dans les logements sociaux. Les avantages de l’utilisation d’un comestible sont que vous n’avez rien à inhaler et que le bénéfice thérapeutique peut durer jusqu’à huit heures, mais trouver la bonne dose est beaucoup plus délicat: il faut généralement une heure ou deux pour qu’un comestible commence. travaillant après consommation, donc vous vraiment faut commencer bas et aller lentement pour éviter d’en prendre trop!

Une teinture est une formulation liquide qui peut être placée sous la langue pour une absorption plus rapide; son mode d’action et sa durée se situent entre l’inhalation et les produits comestibles: peut-être 30 minutes pour faire effet, avec une durée d’environ quatre heures.

Les topiques sont exactement ce à quoi ils ressemblent: des crèmes et des lotions pour frotter sur les zones douloureuses, enflammées ou qui démangent. Il y a très peu de problèmes de sécurité avec les préparations topiques.

Vais-je planer?

Dans de nombreux cas, la réponse est la suivante: seulement si vous le souhaitez, à moins que la dose dont vous avez besoin soit assez élevée. Les doses nécessaires à des fins médicales sont souvent nettement inférieures à celles utilisées à des fins récréatives. Aujourd’hui, avec un marché du cannabis réglementé, il y a beaucoup plus de choix entre différentes souches ou «  chemovars  » de cannabis – auparavant, les patients médicaux n’avaient accès qu’à tout ce que le revendeur avait.

De nos jours, les gens peuvent éviter les souches hautement sédatives, ainsi que les souches qui sont extrêmement riches en le principal intoxicant, le THC. De plus, les patients développent une tolérance aux effets psychoactifs du cannabis, de sorte qu’un patient médical utilisant une petite dose de cannabis deux fois par jour serait nettement moins affaibli qu’un consommateur de cannabis plus récréatif qui utilise une dose élevée, disons, une fois par mois. Ils ne devraient toujours pas conduire lorsqu’ils utilisent ce médicament, mais ils déclarent être tout à fait fonctionnels.

Est-ce légal?

Le cannabis n’est pas légal si vous ne vivez pas dans un État où il a été légalisé à des fins médicales, mais il est maintenant légal au niveau de l’État dans la majorité des États. Certains États sont allés à mi-chemin et ont légalisé uniquement le CBD ou des formulations de cannabis à faible teneur en THC. Il est important de se rappeler que le cannabis est toujours illégal au niveau fédéral, ce qui signifie qu’il est illégal de voler avec et de traverser les frontières des États avec lui – même si vous traversez entre deux États qui l’ont légalisé.

Il peut également y avoir des implications pour votre emploi si votre lieu de travail effectue des dépistages de drogues – une carte de cannabis médical ne vous protégera pas toujours. De nombreux hôpitaux, même dans les États légaux, ne vous permettent pas de l’introduire dans le bâtiment, car ils reçoivent un financement fédéral qui pourrait être à risque s’ils sont perçus comme sanctionnant la consommation de cannabis à des fins médicales.

Je suis optimiste que, en tant que société, nous continuerons à faire des progrès sur la question du cannabis médical, afin que les millions de patients qui reçoivent un soulagement du cannabis médical puissent le faire sans stigmatisation, jugement et danger juridique, et pour que la recherche médicale peut être effectuée de manière gratuite et sans restriction. De cette façon, notre connaissance des avantages et des inconvénients du cannabis peut continuer à progresser.