La réglementation du football anglais pourrait améliorer le jeu mondial
Les appels à l’introduction d’une réglementation indépendante du football en Angleterre continuent de croître à la suite de l’échec de la Super League européenne lancée par les clubs les plus riches du sport. Un nouveau livre blanc a exploré les meilleures pratiques dont un tel chien de garde pourrait tirer des leçons, ainsi que les impacts positifs que cela pourrait avoir sur le jeu mondial.
Le football a parcouru un long chemin depuis ses modestes débuts. Ayant été exporté aux quatre coins du monde par la classe ouvrière britannique, le beau jeu est devenu de plus en plus corporatisé au cours du siècle dernier, alors que le capital se rendait compte qu’il avait d’immenses promesses en tant qu’arène commerciale. Les fans qui voyagent pour regarder leur équipe disputer une finale de la Ligue des champions peuvent désormais payer l’équivalent de quatre ans de loyer pour le privilège, tandis que le panneau d’affichage télévisé de masse fourni par le spectacle du sport d’élite signifie que la FIFA a pu tirer profit des droits de diffusion pour le Coupe du monde 2018, à hauteur de 3 milliards de dollars.
Dans le même temps, l’immense richesse à laquelle le football de haut niveau a été exposé a également eu un impact notable sur son fonctionnement en tant que «méritocratie». Alors que les propriétaires milliardaires traitent désormais les clubs de football comme des objets de jeu coûteux, des opportunités de mobiliser d’énormes dettes pour des fonds de capital-investissement ou comme un moyen de nettoyer la mauvaise réputation publique, la propriété du football a longtemps été une pomme de discorde parmi les fans et les politiciens. . La situation a cependant atteint son paroxysme plus tôt en 2021, avec l’annonce choquante que les équipes les plus riches d’Europe avaient l’intention de former un tournoi séparatiste pour rivaliser avec la Ligue des champions de l’UEFA.
Le plan de la soi-disant Super League européenne impliquait tous les supposés « Big Six » de la Premier League – alors même que deux d’entre eux avaient du mal à se classer septième et huitième – provoquant l’indignation des fans de ces clubs et du reste de la Pyramide du football anglais. Les propositions auraient permis aux équipes de football les plus riches de jouer au football continental sans avoir à se qualifier grâce à leurs performances dans leurs ligues nationales, tout en canalisant d’énormes piles de salaires participatifs dans leurs organisations, cimentant davantage l’écart entre les nantis et les démunis du sport.
Le défunt s’est effondré aussi rapidement qu’il a été formé en raison de la colère que cela a provoquée, mais alors que la Super League européenne semble maintenant être morte dans l’eau, sa courte vie a suscité un certain nombre de conversations sur la gouvernance à long terme de football en Angleterre. Parallèlement aux efforts renouvelés pour évincer les propriétaires majoritaires controversés, des manifestations ayant eu lieu à Manchester United et à Arsenal, un nombre croissant de fans, d’experts et de personnalités politiques se sont joints à la clameur en faveur d’une réglementation industrielle plus stricte.
En mai, par exemple, Gary Neville, Jamie Carragher, Rio Ferdinand et Gary Lineker figuraient parmi les noms à avoir uni leurs forces aux côtés de plusieurs groupes de supporters, écrivant une lettre ouverte au gouvernement appelant à l’introduction d’une réglementation indépendante dans le football. Pendant ce temps, l’ancienne ministre des Sports, Tracey Crouch, a déjà lancé un examen de la propriété des clubs de football en Angleterre.
Aujourd’hui, la société de services professionnels Campbell Tickell a publié un ensemble de recommandations sur la manière dont la réglementation pourrait aider le football anglais à progresser dans la pratique. Les chercheurs ont tenu compte des meilleures pratiques recommandées par des organes compétents tels que l’OCDE et la Financial Conduct Authority, avant de définir un certain nombre de principes clés qui, selon eux, seraient nécessaires pour qu’une réglementation indépendante fonctionne efficacement.
Pouvoirs statutaires
Le document déclarait: «À notre avis, l’autorégulation dans le football anglais n’a pas fonctionné. Nous avons connu trop d’exemples continus de pratiques inadéquates et médiocres, au détriment du sport et au détriment des clubs individuels – en particulier ceux des divisions inférieures – des joueurs et du personnel, et surtout des supporters et des communautés locales. Les fans s’engagent à soutenir leurs clubs sur une base continue et à long terme. Ils méritent mieux … Notre argument est qu’une réglementation indépendante est également appropriée dans le football … Notre argument serait qu’un régulateur devrait avoir une compétence sur la Premier League et la Football League, la Super League féminine et le Championnat féminin.
Entre autres recommandations, telles que l’indépendance pour éviter les conflits d’intérêts, Campbell Tickell a fait valoir qu’une telle entité devrait être un organe statutaire pour avoir un impact et une agilité suffisants. Cela signifierait qu’elle aurait des pouvoirs efficaces de sanction et d’intervention, et la capacité de faire des lois industrielles contraignantes. Dans l’intervalle, il aurait également besoin d’une autorité et d’un financement suffisants pour prévoir la nomination d’une équipe de direction et d’un personnel d’appui, ainsi que de conseillers spécialisés, tels que des conseillers juridiques, pour faire avancer les travaux de l’autorité de régulation.
En ce qui concerne les domaines dans lesquels le régulateur devrait adopter un ensemble de normes, le document indique qu’il devrait chercher à régir le comportement et les opérations des clubs en fonction d’un certain nombre de critères différents. Celles-ci allaient de la santé et de la sécurité et du traitement des plaintes aux patates chaudes telles que les frais de transfert, le rôle des agents de joueurs, la gouvernance, la viabilité financière et la propriété du club.
Le document note qu’il est actuellement «difficile de trouver un sport ou un autre secteur pertinent qui se compare directement au football», ne serait-ce qu’en raison de la taille financière de l’industrie au Royaume-Uni, ainsi qu’en Espagne, en Italie, en Allemagne et en France. Ces pays ont également en grande partie mis en place des modèles d’autorégulation.
Alors que le football allemand est distinct à cet égard en raison de sa règle des « 50 +1 », qui empêche les investisseurs commerciaux de détenir plus de 49% d’un club et permet aux clubs et aux supporters de détenir la majorité de leurs propres droits de vote, c’est toujours le cas. distinct d’un régulateur indépendant. C’est quelque chose qui signifie que l’Angleterre pourrait être un leader international, agissant comme «un pionnier et un catalyseur de changement positif dans d’autres pays également», si elle mettait en œuvre une réglementation indépendante.