Quelles étaient ces lumières dans le ciel de l’est de l’Australie?

Les astronomes les détestent.

Les photographes les détestent encore plus.

Certaines personnes qui les ont vus les décrivent comme ressemblant à un train de lumières traversant le ciel.

Ce n’est pas un phénomène nouveau, mais ils sont certainement suffisamment inhabituels pour que ceux qui ne les connaissent pas s’arrêtent dans leur élan.

Paul était l’une des nombreuses personnes qui ont appelé à ABC Radio tôt mardi matin après avoir repéré les lumières se déplaçant dans le ciel nocturne.

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Un autre appelant, Tim, les a également vus.

« C’est absolument incroyable, une ligne d’étoiles qui traverse le ciel en ligne droite directe », a-t-il déclaré.

« On dirait que vous voyez un satellite traverser le ciel mais il y en a peut-être une centaine d’affilée. »

Tim était sur l’argent – c’étaient des satellites, il y en avait environ 60 et ils appartiennent à Elon Musk.

Perry Vlahos de la Société astronomique de Victoria a déclaré que les trains satellites étaient frappants, même s’ils étaient devenus « banals » pour les astronomes réguliers.

A quoi servent les satellites?

Au cours des deux dernières années, la société SpaceX de M. Musk a lancé les satellites – des dizaines à la fois – dans le cadre du projet Starlink, qui promet de fournir un accès Internet haut débit dans les régions éloignées.

L’idée est d’avoir une constellation de petits satellites en orbite basse autour de la terre, reliée à des émetteurs-récepteurs au sol.

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Starlink a signé son premier lot de clients en Australie plus tôt cette année et le système devrait être mis en ligne à la mi-2021.

La société a récemment envoyé un e-mail à des clients potentiels, indiquant qu’un service bêta initial était disponible dans certaines parties du centre de Victoria et du sud de la Nouvelle-Galles du Sud, avec des vitesses de données comprises entre 50 Mb / s et 150 Mb / s.

La ligne de satellites Starlink vue au-dessus de l’Australie provenait peut-être d’un lancement la semaine dernière.

Combien de satellites Starlink y a-t-il?

SpaceX a lancé des centaines de satellites rien qu’en 2021, avec plus de 1200 en orbite autour du globe depuis le premier lancement en 2019.

La société vise à atteindre une couverture Internet mondiale de base d’ici le milieu de l’année, mais a l’autorisation d’en envoyer 30 000 autres en orbite.

Perry Vlahos a déclaré que c’était une perspective qui n’a pas excité les astronomes.

« La communauté astronomique est très mécontente de cela car cela ajoute à la pollution lumineuse, cela interfère avec l’observation et cela ruine également les photographies astronomiques », a-t-il déclaré.

Daniel Lopez a tenté de capturer une image d’une comète l’année dernière, mais a trouvé sa photo ruinée par des dizaines de satellites.

SpaceX a déjà testé plusieurs méthodes pour limiter la visibilité des satellites, notamment en les enduisant d’une peinture réduisant la réflectivité et en les équipant de pare-soleil.