Que sont les jetons non fongibles et pourquoi tout le monde les achète-t-il?

Et alors?

Dans le monde numérique, tout peut être copié, dans les moindres détails, et distribué dans le monde entier en quelques secondes. Cela pose d’énormes défis pour – par exemple – le monde de la musique, qui comptait sur les gens qui payaient pour quelque chose d’unique sous la forme d’une cassette, d’un disque ou d’un CD. L’industrie de l’art a également eu du mal à imposer de la valeur aux vidéos et aux images numériques afin que les «originaux» puissent être achetés, vendus et possédés. Lorsqu’il ne coûte rien de copier quelque chose, il a sans doute perdu la majeure partie de sa valeur. L’idée intelligente derrière un NFT est qu’il réimpose la rareté dans le monde numérique. Chaque NFT est identifiable de manière unique, fondamentalement non copiable. Précieux.

Précieux pour quoi, alors?

Eh bien, à peu près tout peut prendre une forme numérique. La musicienne canadienne Grimes vient de vendre 7,45 millions de dollars de ses œuvres sous forme de NFT, une suite d’images et de vidéos, dont certaines accompagnées de musique originale. Le travail a fait ses débuts l’année dernière dans une exposition numérique dans une galerie de Los Angeles.

Il n’est pas nécessaire que ce soit de bon goût ou de l’art. La toute première sex-tape NFT, de la rappeuse Azealia Banks et de son petit ami, artiste conceptuel et programmeur Ryder Ripps, s’est vendue la semaine dernière pour plus de 22 000 $.

Mais pourquoi se vend-il autant d’argent? Certains de ces trucs sont des ordures.

Hé bien oui. Et il y a beaucoup de gens qui voient ici les échos de la débâcle de GameStop: une bulle de courte durée qui ne récompense que les gens qui entrent et sortent rapidement, et laisse beaucoup d’autres redoutés d’avoir payé autant d’argent pour des choses qui valent intrinsèquement beaucoup moins. . Mais la différence est que, ici, nous parlons d’objets de collection et d’art. Plus que toute autre chose, la valeur d’un travail créatif est dans le portefeuille du spectateur. Il n’y a pas de vraie raison pour laquelle un Rembrandt mettra aux enchères des dizaines de millions de dollars de plus que, disons, un McCubbin, sauf que les gens sont prêts à payer autant. La valeur est entièrement déterminée par le marché, il n’y a aucun moyen de démontrer la valeur intrinsèque. Si vous pensez que ce sont des déchets, ne l’achetez pas!

Et si je ne veux pas posséder un objet numérique, de toute façon?

Eh bien, Kieren Seymour, l’artiste avec la nouvelle exposition à Brunswick, est l’un de ceux qui pensent qu’il y a du potentiel en dehors de l’art purement numérique. Lorsque vous achetez l’une des peintures de Seymour, elle est livrée avec une version numérique de l’œuvre d’art, encodée dans un NFT. Et, peut-être, c’est là que réside la valeur. La provenance – la capacité de prouver qu’une œuvre d’art est le véritable original – est tout dans l’art. Cela peut faire la différence entre inestimable et sans valeur. Quand une œuvre est livrée avec un NFT, c’est une garantie d’originalité. Une seule personne peut en être propriétaire, par définition.

Seymour espère également que les NFT démocratiseront l’art. Tout à coup, vous n’avez pas besoin de maisons de vente aux enchères sophistiquées pour prendre une part importante de l’action. L’art peut être échangé en appuyant simplement sur une application pour smartphone.

«Quand quelqu’un achète un NFT de mon travail, il peut l’avoir pendant 10 minutes, et être à une fête, et quelqu’un est comme … ‘vendez-le-moi’ et instantanément, ils le vendent – et un clip de 10% va à mon [online] portefeuille », dit-il. «C’est un système vraiment cool qui est intégré au code.

«L’organisation centralisée du capital a été là où je pense que nous avons eu beaucoup de nos problèmes.»

J’en suis! Avez-vous besoin de me prévenir?

Ouais. Il y a toujours un risque que le battage médiatique de la NFT vous oblige à payer beaucoup trop d’argent pour quelque chose, pour commencer. Seymour dit aussi que le marché du NFT est un peu chaotique en ce moment.

«Si vous avez essayé de parcourir le marché du NFT, c’est comme une mitrailleuse de mèmes, d’images … nous devons élaborer une sorte de mécanisme de consensus qui élève la crème. Mais ce sont toutes les forces du marché, qui sont bonnes pour révéler ce que nous aimons et ce que nous n’aimons pas. »

Enfin, il y a aussi un risque technique. Vous voyez, pour des raisons compliquées, une illustration numérique n’existe pas «à l’intérieur» du package NFT. Un NFT, dans un sens, n’est pas assez grand. Au lieu de cela, il contient un pointeur, une adresse, où cette illustration peut être trouvée sur Internet.

Il y a donc un problème appelé «persistance». Lorsque vous possédez un tableau, vous pouvez le mettre dans votre coffre-fort. Lorsque vous possédez un NFT d’une œuvre d’art, vous comptez sur quelqu’un pour garder cette œuvre au même endroit sur Internet, pour toujours – comme ce tweet de Jack Dorsey. Un jour, quand Twitter suivra le chemin de toute chair mortelle, ce NFT ne pointera vers rien. Bien sûr, la persévérance est également un problème dans le monde de l’art à l’ancienne. Œuvre de Damien Hirst en 1991 L’impossibilité physique de la mort dans l’esprit de quelqu’un qui vit, un requin tigre du Queensland dans un réservoir en verre de formaldéhyde, pourri après quelques années et a dû être remplacé à grands frais. Mais ils l’ont fait.

Tous les problèmes peuvent être résolus. Là où il y a de l’argent, il y a de l’espoir.