Que signifie l’intestat ? Définition et règles d’état
Qu’est-ce que l’intestat ?
Intestat signifie mourir sans testament légal. Lorsqu’une personne décède sans testament, décider comment ses biens seront distribués devient la responsabilité d’un tribunal d’homologation de l’État. Une succession ab intestat peut également être une succession dans laquelle le testament présenté au tribunal a été jugé invalide.
Points clés à retenir
- Lorsqu’une personne décède sans testament, cela signifie qu’elle n’a laissé aucun testament légal.
- S’il n’y a pas de testament, un tribunal d’homologation de l’État déterminera comment la succession de la personne sera répartie.
- Les tribunaux établissent généralement une hiérarchie, les conjoints et autres parents proches étant en première ligne pour recevoir les actifs.
Comprendre l’intestat
Lorsqu’une personne qui a un testament valide décède, ses actifs seront répartis entre les bénéficiaires énumérés dans ce testament ainsi que par l’intermédiaire de toute fiducie qu’ils pourraient avoir établie.
Cependant, de nombreuses personnes meurent sans avoir préparé de testament. En fait, un sondage Gallup de 2021 a montré que seulement 46 % des Américains âgés de 18 ans ou plus avaient un testament. Le pourcentage augmente chez les personnes âgées, a constaté Gallup, mais même à 65 ans et plus, seuls 76% des Américains ont déclaré en avoir un.
Si une personne décède sans testament, on dit qu’elle est décédée intestat. Mourir « sans testament » signifie qu’un tribunal d’homologation de l’État devra déterminer comment leurs biens doivent être répartis.
Il est crucial pour la plupart des gens de rédiger un testament, souvent avec l’aide d’un avocat, pour s’assurer que leurs biens iront aux personnes ou aux organisations auxquelles ils souhaitent qu’ils aillent. Sinon, un tribunal peut décider de distribuer la succession à des personnes que la personne décédée n’aurait jamais choisies. Il est également important que les personnes s’assurent que leur testament est tenu à jour, au cas où leurs souhaits changeraient.
Comment fonctionne le processus d’homologation si vous décédez sans testament
Les tribunaux des successions commencent généralement le processus en nommant un administrateur pour superviser la succession du défunt. L’administrateur établira une liste des biens du défunt, remboursera toutes les dettes, puis distribuera les biens restants aux parties réputées bénéficiaires par un juge des successions.
En d’autres termes, un administrateur fonctionne comme un exécuteur testamentaire (un représentant légal normalement nommé dans un testament).
L’une des tâches de l’administrateur est de localiser les héritiers légaux du défunt, qui pourraient inclure les conjoints survivants, les enfants, les parents, les frères et sœurs et d’autres parents. L’ordre dans lequel les héritiers héritent de la succession d’un défunt lorsqu’il n’y a pas de testament sur lequel s’appuyer est appelé « succession ab intestat ». Le tribunal des successions décidera qui obtient quoi.
La répartition des actifs peut varier d’un État à l’autre. Les lois de la plupart des États répartissent les biens entre le conjoint survivant (le cas échéant) et les enfants (le cas échéant) du défunt.
Dans les États de propriété communautaire, les époux sont considérés comme copropriétaires de tout bien acquis pendant le mariage et ont généralement droit à au moins la moitié de la succession. Les États de propriété communautaire actuels sont l’Arizona, la Californie, l’Idaho, la Louisiane, le Nevada, le Nouveau-Mexique, le Texas, Washington et le Wisconsin, ainsi que les territoires américains de Guam et de Porto Rico.
Dans d’autres États, principalement des États de common law, la hiérarchie de distribution commence également par le conjoint survivant. Selon la décision du tribunal, ils peuvent recevoir moins de la moitié, plus de la moitié ou même la totalité de la succession si la personne décédée n’a laissé aucun enfant ou petit-enfant vivant.
Si la personne était célibataire ou veuve au moment de son décès, ses biens seront répartis entre tous les enfants survivants avant tout autre parent. Si aucun parent proche ne peut être localisé, les actifs de la succession deviendront la propriété de l’État. C’est ce qu’on appelle la déshérence.
Les amis proches du défunt ne font généralement pas partie de la liste des bénéficiaires en vertu des lois d’homologation d’un État pour les successions ab intestat. Toutefois, si le défunt possédait un compte joint avec droit de survie ou possédait des biens indivis avec une autre personne, le bien commun appartiendra automatiquement au(x) survivant(s).
Combien coûte la rédaction d’un testament ?
Selon les estimations d’Investopedia, le coût de rédaction d’un testament peut être aussi peu que 10 $ ou plus si vous utilisez un kit de bricolage. Si vous engagez un avocat (souvent une bonne idée), attendez-vous à payer entre 150 $ pour un testament simple et 1 000 $ et plus pour un testament plus compliqué.
Quel est l’avantage d’une fiducie?
Une fiducie peut être un moyen de contourner le processus d’homologation (par lequel tous les testaments sont généralement soumis) afin que les héritiers reçoivent leur héritage plus facilement et plus rapidement. Les personnes ayant des fiducies ont souvent la volonté de s’occuper de la disposition de tous les actifs qui ne sont pas comptabilisés dans leur fiducie.
Qu’est-ce qu’un testament testamentaire?
L’essentiel
Lorsqu’une personne décède sans testament, cela signifie qu’elle n’a pas laissé de testament légal. Dans ce cas, un tribunal d’homologation de l’État déterminera qui recevra ses biens. Pour éviter cette possibilité et pour s’assurer que leurs actifs aillent aux personnes ou aux organisations auxquelles ils veulent qu’ils aillent, la plupart des gens devraient avoir un testament et le tenir à jour.