Quartiers maoris: une voix au sein du conseil local fondée sur la vision du monde maorie

Explicateur – Il y a plus de Maoris au parlement que jamais, mais ce niveau de représentation n’est pas égalé dans les conseils municipaux et régionaux.

Les Maoris représentent 20% du Cabinet – et près d’un tiers de l’exécutif – mais bien qu’il n’y ait pas de pénurie de Maoris dans la ruche, cela a longtemps été une lutte pour que tangata whenua soit représenté au niveau du gouvernement local.

Seuls 13,5% des conseillers sont des Maoris, une augmentation par rapport à 2007, où les membres élus locaux maoris n’étaient que de 5%.

Un changement de législation en 2002 qui a permis aux conseils de créer des quartiers maoris visait à améliorer cela, mais la disposition référendaire contraignante a opposé son veto à presque toutes les initiatives du conseil pour établir un quartier maori dans leur district.

Seuls deux des 24 conseils qui ont tenté de le mettre en place ont réussi, laissant les élus locaux frustrés dans leurs tentatives de devenir de meilleurs partenaires du Traité.

L’ancien président du gouvernement local néo-zélandais, Dave Cull, a déclaré que cette disposition était incompatible avec le principe de l’égalité de traitement inscrit dans le Traité de Waitangi.

Dans une lettre adressée à la ministre du gouvernement local Nanaia Mahuta, le maire de Nelson, Rachel Reese, a déclaré que ce qui devrait être une « étape positive pour le partenariat entre les Maoris et le conseil » était plutôt « éclipsé par un processus de vote discriminatoire ».

Elle a déclaré que les représentants maoris apportent des valeurs te ao maories qui pourraient aider à s’attaquer à des problèmes majeurs comme le changement climatique.

La présidente du conseil régional du Northland, Penny Smart, a convenu qu’il y avait beaucoup à gagner des conseils et des tangata qui travaillent ensemble « sur un pied plus égal ».

Le fait d’avoir une forte représentation du gouvernement central maori ne saurait remplacer cela, a déclaré le député travailliste Willie Jackson.

«Tant de décisions sont prises au niveau local et les gens oublient à quel point les conseils locaux sont importants en termes de tarifs, en termes de événements quotidiens en banlieue, j’ai toujours encouragé nos gens à s’impliquer, mais ils abandonnent presque quand c’est le moment des élections parce qu’ils sont blanchis par la majorité », a-t-il déclaré.

Cependant, tous les députés maoris ne sont pas d’accord.

À la Chambre cette semaine, le député de Tauranga, Simon Bridges, a déclaré que c’était insultant en tant qu’homme maori parce que cela impliquait qu’il n’était pas assez bon pour gagner le vote d’un non-maori.

Mais le député de la côte Est, Kiri Allan, a déclaré que les Maoris élus aux sièges généraux, comme elle-même et Bridges, avaient des mandats différents.

À l’instar des sièges maoris du gouvernement central, les pupilles maories ont été conçues spécifiquement pour faire valoir «les vues et les aspirations des whānau, hapū et iwi», a-t-elle déclaré.

La conseillère du district de Gisborne, Meredith Akuhata-Brown, est d’accord.

En tant que descendante de Waikato-Tainui, elle ne fait pas de whakapapa dans la région qu’elle représente et n’a donc pas pu amener le mātauranga (connaissance) de la terre à la table du conseil comme le ferait un représentant de mana whenua.

«Je vois cela comme une opportunité pour les gens de comprendre que depuis longtemps la connaissance du paysage que nous avons été … élus pour gouverner, il y a en fait des populations locales qui sont de la terre qui ont des connaissances générationnelles qui leur sont transmises. , et qui ont toujours dû venir au conseil pour faire des soumissions, se battre constamment dans cet espace pour être entendus.

«Quand il s’agit de définir la connaissance du paysage, de la façon dont nos awa ont évolué, même en ce qui concerne les whenua qui ont été utilisés comme dépotoirs, toutes ces choses sur lesquelles le conseil doit délibérer … nous continuons de parler de qui siège autour de ces tables [and] avoir mana whenua, avoir des gens de l’iwi et du hapū locaux assis à la table du conseil avec cette connaissance, à mon avis, cela va être un tel avantage. « 

En fin de compte, bien qu’Akuhata-Brown ait déclaré que la décision de savoir si ceux qui couraient dans les quartiers maoris devraient faire un whakapapa dans la région devrait appartenir à chaque conseil individuel ainsi qu’aux iwi et hapū locaux de chaque région.

La co-dirigeante du Parti maori, Debbie Ngarewa-Packer, veut aller plus loin que les quartiers pour « garantir » la représentation des Maoris en rendant obligatoire la représentation du mana whenua dans les conseils.

Mais avant que cela ne soit pris en considération, le projet de loi visant à faciliter la création de quartiers maoris est en train d’être débattu lors d’une courte phase de comité restreint qui se termine lundi.