Quand une éruption médicamenteuse est-elle plus qu’une simple éruption cutanée ?

Vous avez récemment commencé à prendre des antibiotiques pour une infection et vous vous portez bien maintenant. Mais lentement, votre peau commence à vous démanger et les signes révélateurs d’une éruption cutanée apparaissent déjà – d’abord sur votre torse, puis se propagent à vos bras et vos jambes. Que fais-tu? Faut-il s’inquiéter ? Devriez-vous consulter un professionnel de la santé?

Les éruptions cutanées sont un effet secondaire courant et gênant de nombreux médicaments. Il peut être si décourageant de guérir d’une maladie pour découvrir que vous avez un autre problème à résoudre. Bien que ces éruptions qui démangent puissent être gênantes, elles durent généralement une semaine ou deux et peuvent être traitées avec des médicaments topiques.

Mais toutes les éruptions cutanées causées par la drogue ne se valent pas, et certaines peuvent même être mortelles. Heureusement, les effrayants sont assez rares, mais c’est toujours une bonne idée de savoir les repérer. Comment pouvez-vous distinguer les éruptions cutanées graves de celles qui ne sont qu’une nuisance, mais qui s’amélioreront avec le temps et le traitement ?

Types d’éruptions cutanées

Il existe deux principales éruptions cutanées allergiques qui peuvent survenir après la prise d’un médicament. Le type de réaction le plus immédiat se produit en quelques heures. L’urticaire apparaît et se déplace autour de la peau. Étant donné que ce processus est lié à la libération d’histamine, les antihistaminiques (disponibles en vente libre dans une pharmacie) sont le traitement typique.

Il existe également un type d’éruption cutanée retardée qui survient quatre à 14 jours après le début de la prise d’un médicament. Des bosses roses et rouges apparaissent sur votre poitrine et votre dos et se propagent aux bras et aux jambes au fil des jours. Contrairement à l’urticaire, ces bosses ne bougent pas et après quelques jours, les choses peuvent commencer à s’améliorer, mais vous pouvez avoir la peau qui pèle un peu comme un coup de soleil cicatrisant.

Ce type d’éruption cutanée retardée ne répond pas aussi bien aux antihistaminiques, mais une crème topique à la cortisone en vente libre (ou l’une de ses versions plus puissantes sur ordonnance) peut aider à accélérer le processus de guérison.

Quand une éruption médicamenteuse est-elle préoccupante et une visite aux urgences ?

Avec l’urticaire, la principale préoccupation est que vous subissez une réaction de tout le corps qui va au-delà de la peau, une réaction qui peut rendre la respiration difficile ou faire chuter dangereusement votre tension artérielle. Si vous ressentez l’un ou l’autre de ces symptômes, il est très important de vous rendre à l’urgence.

Ces réactions immédiates et potentiellement mortelles peuvent être traitées avec des stéroïdes, de l’épinéphrine et des antihistaminiques à dose plus élevée que ceux que vous pouvez trouver en pharmacie. Bien qu’ils soient effrayants, ces types de réactions allergiques à un médicament ne sont pas difficiles à identifier, et de nombreux médecins sont habiles à repérer des changements dramatiques dans votre respiration ou votre tension artérielle. Il est important de dire au médecin que vous voyez quels médicaments vous avez pris et depuis combien de temps vous les avez pris.

Connaître les signes des effets indésirables cutanés sévères (SCAR)

Dans le type d’éruption cutanée plus retardée, les symptômes peuvent être plus difficiles à diagnostiquer. Les déclencheurs les plus courants de ces types d’éruptions cutanées comprennent les antibiotiques, les anticonvulsivants, les antigoutteux comme l’allopurinol et même les médicaments en vente libre comme les AINS. (Cette liste n’est pas exhaustive et tout nouveau médicament doit être considéré avec prudence.)

En ce qui concerne l’éruption cutanée, quand il s’agit simplement de démangeaisons, les choses vont généralement bien, mais restent gênantes. Lorsque la peau commence à faire mal ou prend une couleur violette plus foncée, les médecins s’inquiètent de quelque chose de plus grave. Si votre peau commence à former des cloques ou si vous voyez des pustules, ou si vous remarquez des plaies dans la bouche, les yeux ou les organes génitaux, ce sont des signaux d’alarme et vous devez vous rendre dans une clinique de soins d’urgence ou aux urgences et demander une consultation dermatologique. Les plaies dans la bouche peuvent être si graves que la bave devient un symptôme courant, car les patients évitent d’avaler à cause de la douleur.

Si vous commencez à vous sentir malade, comme si vous avez la grippe, ou si vous devenez gonflé à cause d’un gonflement, en particulier au visage, cela pourrait signifier qu’il s’agit d’un syndrome d’hypersensibilité médicamenteuse grave. Parfois, les gens développent de la fièvre, une chute de leur tension artérielle, ou leur foie, leurs reins et leur cœur peuvent tous être affectés par des syndromes d’hypersensibilité aux médicaments. Celles-ci sont si graves que la plupart des patients doivent être admis à l’hôpital, et parfois même à l’unité des grands brûlés ou des soins intensifs.

Bien qu’il existe différents noms pour différents types de réactions médicamenteuses graves, y compris le syndrome de Stevens-Johnson (SJS), l’éruption médicamenteuse avec éosinophilie et symptômes systémiques (DRESS) et la pustulose exanthématique aiguë généralisée (PEAG), elles sont souvent regroupées en tant que effets indésirables (SCAR).

Que se passe-t-il si vous développez une CICATRICE à cause d’un médicament ?

La première étape consiste à se faire évaluer par un spécialiste, soit dans une clinique dermatologique ou à l’hôpital. Il est essentiel de trouver quelqu’un qui possède une expertise dans la gestion de ces types de réactions. Un médecin (généralement un dermatologue) peut effectuer une biopsie de votre peau et peut devoir commencer des médicaments systémiques qui suppriment votre système immunitaire. Parfois, les patients atteints de cicatrices nécessitent également un séjour à l’hôpital.

La chose la plus importante que vous puissiez faire est de surveiller votre peau et ses symptômes si vous prenez un nouveau médicament, ou même si vous avez augmenté la dose d’un ancien médicament. Si vous pensez avoir affaire à l’une de ces cicatrices, assurez-vous de demander l’aide d’un expert, comme un dermatologue certifié, afin d’être assuré que vous recevez les soins dont vous avez besoin. Les patients qui sont traités de manière appropriée vont généralement bien. Vos médecins doivent également signaler ces réactions à la FDA.

Une fois que vous êtes en voie de guérison, les choses peuvent commencer à revenir à la normale, mais il est important de faire un suivi auprès de votre médecin car il y a des problèmes à long terme auxquels il est important de prêter attention. En fin de compte, vos médecins et votre équipe de soins de santé vous conseilleront sur ce qui est exactement sûr à l’avenir. N’oubliez pas que si l’une de ces réactions vous inquiète, il est important d’arrêter le médicament dès que possible, mais avec l’avis de vos médecins.