Quand est-ce moins cher de voyager en Europe ?

En ce qui concerne les voyages d’agrément, l’Europe est la région la plus visitée au monde, selon l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies (OMT) ; en fait, en 2019, il a accueilli un peu plus de la moitié des 1,5 milliard de touristes internationaux voyageant cette année-là. Bien qu’il soit possible de voyager à travers l’Europe avec peu de moyens, s’y rendre consomme une grande partie du budget de voyage. La bonne nouvelle est qu’il y a des périodes de l’année, et même des jours de la semaine, où l’avion coûte moins cher.

Choisissez une saison creuse

Comme la plupart des destinations de voyages d’agrément, l’Europe a des saisons de pointe – lorsque les tarifs aériens sont les plus élevés – et des périodes creuses, lorsqu’il est possible de trouver de meilleures offres sur les tarifs aériens (et, éventuellement, sur vos autres dépenses de vacances également). La saison estivale, qui s’étend de la fin mai ou du début juin à la fin août, est celle où de nombreuses familles sont disponibles pour voyager. En conséquence, c’est la période la plus chère pour visiter l’Europe.

Les mois de la fin de l’automne et de l’hiver, de la mi à la fin octobre à la mi/fin mars, sont souvent les moins chers pour voyager. Le temps froid, bien sûr, est en partie responsable, mais des vacances d’hiver en Europe ont leurs avantages. En plus des tarifs aériens moins chers, l’Europe possède certaines des meilleures stations de ski et de snowboard au monde (Méribel, Zermatt et St. Anton am Arlberg, pour n’en nommer que quelques-unes). Quittez les stations de ski et découvrez les autres principales attractions d’Europe sans la compagnie de milliers d’autres touristes.

Décembre est l’exception, bien sûr. Les familles se réunissent ou voyagent ensemble pour les vacances, vous pouvez donc vous attendre à payer une prime pour les vols à cette période de l’année.

Ne volez pas directement

La route aérienne la plus fréquentée entre les États-Unis et l’Europe est de New York à Londres (oui, nous savons que la Grande-Bretagne n’est techniquement pas en Europe ou, au 31 janvier 2020, dans l’Union européenne, mais la plupart des Américains la regroupent avec d’autres endroits à travers l’étang). Parfois, il est plus économique de voler des États-Unis à Londres, puis de prendre des compagnies aériennes à bas prix vers les villes continentales.

Ici encore, cependant, la saisonnalité compte. En avril 2021, une recherche sur Kayak.com de billets aller-retour de New York à l’aéroport Heathrow de Londres (LHR) montre que les tarifs pour un voyage de sept jours augmentent régulièrement à partir de mai, passant d’un minimum de 711 $ à la mi- mai à 1 123 $ en juillet. Ils commencent alors à dériver vers le bas pour atteindre environ 705 $ au début du mois d’août.

Bien sûr, les prix des billets d’avion fluctuent constamment et vous ne pourrez peut-être pas reproduire ces résultats lorsque vous achetez des billets, mais c’est la tendance générale.

Choisissez vos jours

Essayer d’économiser de l’argent en voyageant un certain jour de la semaine peut être aléatoire avec des vols vers l’Europe. Il est souvent moins cher de voler en milieu de semaine, les mardis et mercredis en particulier, mais parfois vous pouvez obtenir le même tarif en milieu de semaine un samedi. La durée de votre séjour peut faire une grande différence de prix. Prévoyez un séjour le samedi soir pour bénéficier des meilleurs tarifs.

Si vous êtes flexible, vous pourrez peut-être économiser de l’argent en ajustant vos dates de départ et de retour. Google Flights, ainsi que certains autres agrégateurs de tarifs aériens en ligne (y compris Kayak et Travelocity), ont des recherches de dates de voyage flexibles, vous pouvez donc voir les tarifs pour une date spécifique et voir les tarifs pour les dates environnantes.

Combien de temps à l’avance ?

Planifiez à l’avance, mais pas trop loin. Si vous attendez la dernière minute, les tarifs ont tendance à être élevés, mais ils peuvent aussi être élevés si vous réservez trop longtemps à l’avance. Étant donné que les tarifs aériens vers l’Europe fluctuent énormément (souvent, semble-t-il, de manière assez aléatoire), il peut être utile de s’inscrire aux alertes de prix qui envoient des mises à jour des tarifs par e-mail ou SMS pour les itinéraires que vous spécifiez.

L’essentiel

Vous paierez probablement le plus si vous prenez l’avion pour l’Europe pendant l’été, lorsque tout le monde veut y aller. Vous pouvez trouver des tarifs moins chers en voyageant pendant l’hiver (sauf en décembre) et en ayant des dates flexibles. Les tarifs vers Londres sont parfois parmi les tarifs les plus bas vers l’Europe.

Une fois que vous avez traversé l’Atlantique, vous pouvez réserver des vols depuis le Royaume-Uni sur des compagnies aériennes à prix réduits comme EasyJet et Ryanair pour sauter de ville en ville ou acheter un pass Eurail, un billet qui vous permet de voyager en train dans 33 pays d’Europe.