Problèmes cardiaques et chaleur : ce qu’il faut savoir et faire

Ce printemps, de nombreuses régions des États-Unis ont connu des vagues de chaleur historiques. Maintenant, l’été est officiellement en cours et les experts prédisent des températures plus chaudes que la normale dans la majeure partie du pays.

Les températures extrêmes augmentent les risques pour la santé des personnes atteintes de maladies chroniques, notamment des problèmes cardiaques. Si vous souffrez d’une maladie cardiaque, voici comment rester au frais et vous protéger lorsque les températures augmentent.

Comment le temps chaud affecte-t-il le cœur?

Non seulement l’exposition à une chaleur élevée augmente le risque d’épuisement dû à la chaleur et de coup de chaleur, mais elle peut également imposer un fardeau particulier à la santé cardiaque. Il stresse le système cardiovasculaire et fait travailler le cœur plus fort. Cela peut augmenter le risque de crise cardiaque, d’arythmie cardiaque (rythme cardiaque irrégulier) et d’insuffisance cardiaque.

Selon l’Environmental Protection Agency, l’interaction de la chaleur élevée et des maladies cardiovasculaires contribue à environ un quart des décès liés à la chaleur.

Et plus la température est élevée, plus la menace est grande. Une étude récente dans la revue Circulation ont examiné les taux de mortalité cardiovasculaire sur sept ans au Koweït, où les températures diurnes peuvent atteindre trois chiffres pendant les mois les plus chauds. Les chercheurs ont trouvé un lien entre la hausse des températures et le risque de décès cardiovasculaires, la plupart se produisant entre des températures de 95° F à 109° F.

« Le changement climatique nous donne plus de chaleur, et sans précédent, qui peut être mortelle, en particulier pour les personnes souffrant de maladies cardiaques », déclare le Dr Aaron Bernstein, directeur par intérim du Center for Climate, Health, and the Global Environment de la Harvard TH Chan School. de la Santé Publique.

Comment le corps évacue-t-il la chaleur ?

Votre corps est conçu pour évacuer la chaleur supplémentaire de deux manières principales, chacune pouvant affecter le cœur :

Radiation. Lorsque l’air autour de vous est plus frais que votre corps, vous rayonnez une chaleur supplémentaire dans l’air. Ce processus nécessite de rediriger le flux sanguin afin qu’une plus grande partie aille vers la peau.

Évaporation. L’évaporation de la sueur vous aide à vous rafraîchir en évacuant la chaleur de votre peau. Lorsque l’air est sec, cela fonctionne bien. Mais lorsqu’il fait chaud et humide, la sueur reste sur la peau à mesure que la température de votre corps augmente.

Lorsque la température de l’air approche ou dépasse la température corporelle, en particulier lorsque l’humidité est élevée, le cœur doit battre plus vite et pomper plus fort pour aider votre corps à évacuer la chaleur. Par une journée chaude et humide, votre cœur peut faire circuler deux à quatre fois plus de sang chaque minute par rapport à une journée fraîche.

Certains médicaments destinés à aider le cœur peuvent aggraver les problèmes lors des journées chaudes. Par exemple, les bêta-bloquants ralentissent le rythme cardiaque et entravent la capacité du cœur à faire circuler le sang assez rapidement pour un échange de chaleur efficace. Les diurétiques (diurétiques) augmentent la production d’urine et augmentent le risque de déshydratation.

Comment pouvez-vous vous protéger et protéger votre cœur lorsque les températures augmentent ?

Bien que l’exposition à la chaleur élevée et aux vagues de chaleur affecte tout le monde, le fait d’avoir des problèmes cardiaques existants augmente le risque de maladie et d’hospitalisation liées à la chaleur. Il est donc particulièrement important d’essayer de suivre des stratégies de base pour rester cool, notamment celles-ci :

• Surveiller les prévisions météorologiques pour les avis de chaleur et rester à l’intérieur ces jours-là. S’il fait trop chaud chez vous, consultez le service de santé de votre ville pour connaître les centres de refroidissement et d’autres options pour vous aider à rester au frais. Si vous vous aventurez à l’extérieur, le soir et tôt le matin sont souvent les moments les plus frais. Reposez-vous à l’ombre autant que possible.
• À l’extérieur, essayez de boire 8 onces d’eau toutes les 20 minutes. Réglez une minuterie pour vous le rappeler. « N’attendez jamais d’avoir soif pour boire », explique le Dr Bernstein. Si vous souffrez d’insuffisance cardiaque, demandez à votre médecin quelle quantité de liquide vous devriez boire quotidiennement, car les liquides peuvent s’accumuler et provoquer un gonflement. Si vous prenez des diurétiques, demandez-lui combien vous devriez boire par temps chaud.
• Évitez les sodas ou les jus de fruits et limitez l’alcool. Les sodas et les jus de fruits peuvent ralentir le passage de l’eau du système digestif vers la circulation sanguine. Bien que la recherche soit limitée, certaines études ont montré qu’une consommation excessive d’alcool peut augmenter le risque de coup de chaleur par temps torride.

Protège ta peau. Les coups de soleil affectent la capacité de votre corps à se refroidir et augmentent la déshydratation. Portez un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil enveloppantes et des vêtements légers, de couleur claire et amples. De plus, appliquez beaucoup de crème solaire à large spectre ou de protection UVA/UVB avec un FPS de 30 ou plus sur toute la peau exposée 30 minutes avant de sortir. Renouvelez l’application toutes les heures.