Prix en argent: Où est le prix en argent dans le para-sport?
Hannah Cockroft est peut-être l’une des paralympiennes les plus reconnaissables de Grande-Bretagne, mais elle doit souvent corriger les gens quand ils présument que son solde bancaire « a beaucoup de zéros » à la fin.
«Cela les choque toujours quand je dis que je paie plus pour participer à la course que je ne gagne à la fin», dit-elle.
« Les gens s’attendent à ce qu’en tant que médaillé d’or paralympique, je sois dans le même bateau que Jess Ennis-Hill et Mo Farah, mais je ne le suis pas. Si jamais vous vous attendez à entrer dans ce domaine et à devenir millionnaire, vous êtes dans le mauvais travail. «
Le para-sport n’est pas bon marché lorsque le coût des fauteuils roulants et autres équipements spécialisés vient s’ajouter à la liste habituelle des dépenses.
Cela n’aide pas alors, que l’argent des prix dans le para-sport est presque « inexistant ».
En tant qu’organisateur des Jeux Paralympiques, le Comité International Paralympique (CIP) n’offre pas de prix en argent ni à son événement phare, ni dans aucune compétition pour les 10 sports pour lesquels il agit en tant que fédération internationale, y compris l’athlétisme et la natation.
De même, les instances dirigeantes internationales de la plupart des autres sports n’offrent pas de prix en argent pour les para-sports – en fait, l’étude BBC Sport Prize Money in Sport n’a trouvé que trois para-sports qui offrent des prix en argent lors de certains événements.
Ce sont le tennis en fauteuil roulant, les courses de marathon et le para-équestre.
« Je pense que pour être honnête, j’y suis habitué », a déclaré Cockroft – cinq fois paralympique et 12 fois champion du monde – à BBC Sport.
Où les prix en argent sont-ils proposés?
À Wimbledon en 2019, les gagnants du simple en fauteuil roulant ont remporté 46000 £, une augmentation de 84% par rapport à 2016, lorsque les simples ont été introduits pour la première fois au tournoi.
Les gagnants des doubles en fauteuil roulant ont gagné 18000 £ par paire, tandis que le champion des quads en simple a remporté 34000 £, et des chiffres similaires sont à gagner lors des trois autres tournois du Grand Chelem, bien que toujours considérablement inférieurs aux gains remportés dans les tournois non handicapés.
De même, dans les courses en fauteuil roulant, les gagnants des grands marathons peuvent remporter un prix lucratif. En 2020, les gagnants du marathon de Boston ont gagné 25000 $ (17905 £), tandis que les champions du marathon de Londres ont remporté 20000 $ (14315 £).
Aux Jeux équestres mondiaux de 2018, les champions de para-dressage ont remporté 4000 $ (2890 £), tandis que les vainqueurs du tournoi en fauteuil roulant de cette année à la Coupe du monde de rugby à XV recevront des prix en argent pour la première fois.
Comparez cela avec la skieuse alpine malvoyante Kelly Gallagher. Le plus qu’elle ait jamais gagné était une jambe de jambon.
« Quelqu’un a dit que cela valait beaucoup d’euros, mais nous ne pouvions pas le sortir du pays, alors nous l’avons donné », le médaillé d’or paralympique d’hiver dit en 2020.
La joueuse britannique de tennis en fauteuil roulant Lucy Shuker a déclaré: «Le tennis se compare favorablement aux autres sports en fauteuil roulant, et je sais que les tournois du Grand Chelem offrent beaucoup plus et que les quatre meilleurs joueurs pourraient probablement en vivre.
« Le reste de la tournée, invariablement vous ne gagnerez pas assez pour payer pour rivaliser et avec Covid ayant un impact sur le monde, il y aura encore moins d’argent. »
Faut-il faire plus dans d’autres domaines d’abord?
Mais avant que l’argent des prix n’ait une chance de devenir la norme dans le para-sport, il y a d’autres choses qui « doivent être mises en place » selon Sarah Storey.
«Aucun de nous ne concourt pour la possibilité de gagner des prix en argent, c’est un peu acquis», déclare Storey, vainqueur de 14 titres paralympiques en natation et cyclisme.
« L’argent des prix est presque perdu sur la route. »
Elle dit que l’IPC, l’UCI et d’autres fédérations internationales doivent « presque tordre les bras des gens » pour accueillir des compétitions, et que d’autres aspects, tels que le parrainage et les droits télévisuels, doivent devenir plus courants avant tout « gentil à nantis » comme les prix en argent. .
« Qu’est-ce que la marque de ce côté du sport n’est pas aussi attrayante? » dit-elle à BBC Sport. « Comment peuvent-ils développer cette marque pour qu’elle soit quelque chose de lucratif? Pour être quelque chose qui est voulu et recherché? »
Cockroft est d’accord. Elle a organisé une rencontre en 2019 qui a offert des prix en argent grâce à son propre sponsor, et a par conséquent vu beaucoup d’entrées parce que «c’est ce qui attire les gens».
Deux ans plus tard, et en grande partie à cause de la pandémie de coronavirus, elle n’a pas de courses à l’agenda et ne sait pas comment elle se qualifiera pour les Jeux paralympiques de Tokyo.
« Je le vois comme ce grand cycle où nous n’obtenons pas de foule parce que nous n’obtenons pas de couverture médiatique, et ensuite nous n’obtenons pas de parrainage parce que nous n’obtenons pas de couverture médiatique, et puis il n’y a pas de prix en argent parce qu’il n’y a pas de couverture médiatique. sponsors », dit-elle.
« Mais alors personne ne le parraine parce que personne ne vient le regarder. Nous avons besoin que tout se passe en même temps pour que cela se passe bien. »
Les deux disent que cela aurait dû se produire après les Jeux paralympiques de Londres 2012.
«Ce dont nous avons besoin, c’est de visibilité et de profil», déclare Storey. «Nous devons construire les histoires d’athlètes, nous avons besoin de visibilité si nous voulons le résultat des prix pour tout le monde.
« Je suis vraiment déçu qu’il n’y ait pas eu de progrès entre les Jeux de Londres et maintenant. Nous avons passé neuf ans à attendre la prochaine étape.
« Nous sommes presque sur le point de dire que nous avons perdu l’élan de la [London] Jeux paralympiques en termes d’impact qu’ils auraient pu avoir sur le para-sport. «
L’IPC, qui est basé à Bonn, en Allemagne, a déclaré qu’il ne pouvait pas payer de prix en raison de son « objectif déclaré en tant qu’organisation à but non lucratif de droit allemand ».
La BBC a contacté l’UCI, qui régit le paracyclisme, pour commentaires.