Primark s’attend à une forte reprise une fois les verrouillages levés
Associated British Foods a prédit que les ventes de sa chaîne de mode Primark feraient une forte reprise une fois que les fermetures de magasins liées au coronavirus, qui effaceraient pratiquement les bénéfices du premier semestre, seraient levées.
Primark perdra environ 1,1 milliard de livres sterling de ventes à cause des fermetures de magasins en raison du verrouillage au cours des six mois se terminant en février, une légère augmentation par rapport aux 1,05 milliard de livres prévus le mois dernier. Il y aura un impact supplémentaire de 480 millions de livres sterling au second semestre.
John Bason, directeur financier d’ABF, a déclaré qu’avant même la série actuelle de verrouillages en Europe, le commerce de la chaîne de mode discount avait été matériellement affecté par les couvre-feux et autres restrictions.
En conséquence, Primark, qui ne vend pas en ligne, devrait générer environ 2,2 milliards de livres sterling de ventes au cours des six mois, contre 3,7 milliards de livres sterling à la même période un an plus tôt.
Mais Bason a ajouté que dans les quelques pays où les magasins se négociaient, les ventes étaient plus élevées et il s’attendait à une forte libération de la demande refoulée plus tard dans la seconde moitié de son exercice, les restrictions étant assouplies.
Il a également déclaré que la société était mieux préparée pour les fermetures actuelles qu’à cette période de l’année dernière. «Nous avons le playbook maintenant», a-t-il déclaré, ajoutant qu’aucune commande n’avait été annulée et que tous les fournisseurs étaient payés à des conditions normales.
À mesure que les magasins rouvriront, environ 150 millions de livres sterling de stocks de printemps et d’été payés et conservés par rapport à l’année dernière seront vendus, augmentant ainsi le flux de trésorerie au second semestre, tandis que 260 millions de livres de gammes d’automne et d’hiver seront stockés jusqu’à plus tard cette année. «Nous n’allons pas faire de ventes de feu», a déclaré Bason.
Primark devrait rouvrir 233 de ses magasins, ce qui portera son commerce d’espace de vente au détail à 83% d’ici le 26 avril. Il rouvrira 153 magasins en Angleterre le 12 avril, comme le permet le plan du gouvernement britannique annoncé cette semaine.
Bason a déclaré qu’il s’attendait à ce que le modèle de négociation post-lockdown cette année puisse différer de l’expérience de juin 2020, où il y avait moins d’acheteurs mais ils achetaient en moyenne plus à chaque transaction.
«L’année dernière, nous avons enregistré une baisse de fréquentation en raison d’une réticence de nombreux consommateurs à sortir. Le conseil était de rester à la maison si possible », a-t-il déclaré. Cette année, il s’attendait à ce que plus d’acheteurs s’aventurent. «Le vaccin change la donne», a-t-il déclaré.
Le retour progressif des voyages et du tourisme vers la fin de l’année pourrait également stimuler les ventes dans les principales villes, qui sont restées bien en deçà des niveaux d’avant le coronavirus même lorsque les magasins étaient ouverts.
Comme d’autres détaillants de mode qui s’approvisionnent principalement en Asie, Primark bénéficiera de la faiblesse du dollar. Aux tarifs actuels, cela annulerait largement l’impact attendu de la hausse des coûts de fret, selon Bason.
ABF a réitéré que Primark atteindra à peine l’équilibre sur la base du bénéfice d’exploitation ajusté au cours de la période, après avoir réalisé 441 millions de livres sterling au cours de la même période de l’exercice précédent.
En 2019, dernière année complète avant la pandémie, elle représentait plus des trois cinquièmes du résultat opérationnel du groupe.
Le conglomérat bénéficiera également d’une bonne performance dans ses divisions hors distribution, avec un chiffre d’affaires et des bénéfices au premier semestre dans les activités d’épicerie, de sucre, d’agriculture et d’ingrédients «en avance à la fois sur les attentes et sur le premier semestre de l’année dernière».
Les actions ABF, qui ont progressé de près de 50 pour cent depuis novembre dernier, ont peu changé dans les premiers échanges de jeudi.
Les analystes de Barclays ont déclaré qu’ils s’attendaient à une forte reprise des bénéfices en 2022, tirée par un retour à des conditions commerciales plus normales chez Primark, un dollar plus faible et une expansion continue des magasins.