Preview: Le Canada espère exercer des démons au Mexique en qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA

Toronto, Canada-Il s’agirait de leur plus grande victoire à ce jour s’ils réussissaient à obtenir un résultat alors que l’équipe nationale masculine du Canada poursuit sa course de qualification pour la Coupe du monde au Mexique jeudi soir – à l’Estadio Azteca – un endroit où ils n’ont jamais goûté à l’exploit de la victoire.

En fait, le Canada n’a jamais remporté de match sur le sol mexicain et n’a battu le Mexique que trois fois en 36 matchs, la dernière victoire des Rouges dans toutes les compétitions remontant à 2000, lors de leur série historique de victoires en Gold Cup.

Mais cette équipe nationale masculine canadienne n’est plus la même équipe nationale masculine d’autrefois. L’époque du ‘Unattached FC’ est révolue, remplacée par une liste remplie de stars mondiales montantes comme Alphonso Davies du Bayern Munich, Jonathan David de Lille OSC, Cyle Larin de Beşiktaş ou Stephen Eustaquio du FC Paços de Ferreira .

Le Canada regorge également de profondeur, et le Mexique en a eu un avant-goût il y a quelques mois à peine lors des demi-finales de la Gold Cup 2021 à Houston, un stade rempli de plus de 70 000 supporters mexicains. Ce jour-là, avec des stars comme Jonathan David, Cyle Larin et Alphonso Davies, tous absents du onze canadien, le Mexique s’est échappé avec une victoire serrée 2-1 sur les talons d’un vainqueur dans le temps additionnel.

Mais John Herdman et co. espèrent que cette fois sera différente, Davies et David étant susceptibles de jouer un rôle important. Même si ce ne sera certainement pas facile.

L’altitude à l’Estadio Azteca jouera probablement un rôle, tout comme l’environnement intimidant. Jouer devant des supporters mexicains aux États-Unis est une chose, mais jouer devant 85 000 fans à l’Azteca – un endroit que le Mexique n’a pas perdu depuis 2013 – est un tout autre jeu de balle.

Comme l’a décrit un ami du site John Molinaro dans son article pour Sportsnet :

« Le stade peut être un endroit intimidant pour les équipes en visite dans les meilleures circonstances. Dans les pires moments, c’est une fosse hostile : les fans sur les terrasses sont connus pour jeter des sacs en plastique d’urine et des couches chargées sur les joueurs adverses chaque fois qu’ils s’approchent de la ligne de touche.

Tout cela sans même mentionner la qualité que possède le Mexique, une équipe largement considérée comme la meilleure de la région de la CONCACAF.

Des joueurs comme Hirving Lozano de Napoli, Raul Jimenez de Wolverhampton, Rogelio Funes Mori de Monterrey représentent tous de sérieuses menaces pour marquer des buts, et ne seront probablement que quelques-uns des nombreux noms que le Canada cible avant de se lancer dans ce mastodonte d’un affrontement.

Dans l’état actuel des choses, le Canada entre dans cette fenêtre de trois matchs à la deuxième place derrière le Mexique, ce qui rend ce match encore plus important – un match, en fin de compte, qui pourrait grandement déterminer s’il obtient ou non un place au Qatar en 2022. Les trois meilleures équipes parmi les huit nations en lice à l’issue de la phase de groupes de 14 matches, qui se déroule jusqu’en mars prochain, obtiennent automatiquement une place pour la Coupe du monde.

Du côté des blessures, Cyle Larin, Atiba Hutchinson, Milan Borjan et Lucas Cavallini devraient tous être indisponibles pour Herdman pour la sélection, tandis que les restrictions de voyage ont exclu Junior Hoilett et David Wotherspoon.

En réalité, les chances sont incroyablement élevées contre le Canada, mais s’il y a une chose que cette génération actuelle de joueurs de l’équipe nationale a montrée, c’est qu’ils ne seront pas intimidés.

COMMENT REGARDER

Lorsque: jeudi 7 octobre | 21 h 40 HE
Où: Stade Azteca | Mexico, Mexique
Comment: OneSoccer | Sportsnet360 | FuboTV