Premier décès dans les inondations de la Nouvelle-Galles du Sud alors qu’un homme meurt après que la voiture a balayé un ruisseau dans le nord-ouest de Sydney | Inondations sur la côte est de l’Australie en 2021
Un homme est décédé après que sa voiture a été piégée dans les eaux de crue dans le nord-ouest de Sydney, marquant le premier décès de l’événement météorologique «catastrophique» de cette semaine.
La police de la Nouvelle-Galles du Sud a déclaré que les services d’urgence avaient été appelés mercredi à Cattai Ridge Road à Glenorie après 6 heures du matin pour signaler une voiture en difficulté. Quand ils sont arrivés, le véhicule n’était pas visible, alors les autorités ont commencé à fouiller Cattai Creek.
Sept heures plus tard, ils ont localisé la voiture et ont trouvé le corps d’un homme à l’intérieur. La police a déclaré qu’il n’avait pas encore été officiellement identifié.
« Une scène de crime a été établie et un rapport sera préparé pour l’information du coroner », a déclaré un porte-parole de la police dans un communiqué.
Le Premier ministre, Scott Morrison, a déclaré que c’était «une nouvelle horrible». «C’est un jour terriblement triste pour sa famille», a-t-il déclaré au Parlement.
Plus tôt mercredi, la première ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Gladys Berejiklian, avait déclaré que c’était «simplement un miracle» que personne ne soit mort dans les inondations à ce jour.
Les services d’urgence à travers l’Australie ont exhorté les gens à ne jamais traverser les eaux de crue. Le département des transports du Queensland a même publié une vidéo d’une voiture prise par les eaux de crue près de Springbrook à la frontière Queensland-NSW en guise d’avertissement. La voiture du conducteur a été sauvée en toute sécurité.
Le service d’urgence de l’État de Nouvelle-Galles du Sud a reçu plus de 11 000 appels à l’aide pendant les inondations, y compris 976 sauvetages contre les inondations dans tout l’État.
Le Queensland a enregistré 1 405 demandes d’assistance entre dimanche et mercredi matin, la grande majorité provenant des régions de Brisbane, Gold Coast et Sunshine Coast. Les équipes de SES ont participé à cinq sauvetages en cas d’inondation.
Bien qu’il existe encore un risque important d’inondations dans les deux États, il semble que le pire des pluies soit passé.
Mais maintenant, la ville frontalière de Mallacoota, dans l’extrême est de Victoria, est en train de subir des coups. Un peu plus d’un an après que de noirs feux de brousse d’été aient ravagé l’East Gippsland, plus de 1000 habitants se sont retrouvés sans électricité car la zone a été inondée de 100 mm de pluie et frappée par des vents violents.
Un système dépressionnaire se déplace vers le sud de NSW, ce qui incite le Bureau de météorologie à émettre des avertissements de temps violent pour les zones côtières de Gippsland et des Otways.
Selon le site Web Ausnet, 1 067 habitants de Mallacoota ont été touchés par une ligne électrique tombée en panne. La côte d’Otway, à l’ouest de Melbourne, devrait avoir de fortes pluies mercredi et il y a également des veilles de crue pour le centre de Victoria, l’ouest du Gippsland et la région de Snowy River.
Mais dans l’ensemble, les conditions s’amélioraient à mesure que le système dépressionnaire se déplaçait vers le sud-est.
« La pluie continue, elle s’est calmée dans l’est du Gippsland et je ne pense pas que nous allons voir beaucoup plus là-bas », a déclaré le prévisionniste principal Keris Arndt. « Grâce aux parties centrales … nous en verrons probablement un peu plus, mais tout se détend généralement. »
Mais l’effort de rétablissement à travers l’Australie devrait s’étendre au-delà de Pâques alors que les eaux de crue continuent de couler en aval.
Environ 24 000 personnes ont été évacuées de leurs maisons, dont quelque 400 habitants de Moree, dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, où la rivière Mehi devait culminer mercredi soir.
Le maire des plaines de Moree, Katrina Humphries, a décrit l’atmosphère comme étant «attendre un bébé».
«Un très gros bébé», dit-elle en riant. «Les gens vont potentiellement subir des dommages à leurs maisons, à leur bétail, et c’est la grande inconnue à ce sujet. Il n’y a pas de quoi l’arrêter [but] il y a beaucoup de sacs de sable et des choses qui se passent. Nous faisons de notre mieux. »
Humphries a déclaré que «la perte de la vie est la première chose que nous craignons». «Mais avoir deux ou trois mètres d’eau pour nous n’est pas amusant, déplacer le bétail aussi. Le désordre et l’odeur, les araignées, les mille-pattes et les serpents qui viennent chercher les hauteurs.
Mais Humphries a dit qu’il pourrait y avoir une lueur d’espoir. «La bonne chose est que nous avons eu cette horrible peste de souris et cela va le réparer. Les souris ont été absolument horribles », a-t-elle déclaré.
Un certain nombre d’avertissements d’inondations majeures, modérées et mineures restent en place dans toute la Nouvelle-Galles du Sud avec d’autres zones de préoccupation, notamment l’Upper Hunter autour de Singleton, Grafton, certaines parties de la côte centrale et le bassin versant de Hawkesbury-Nepean au nord-ouest de Sydney.
Le Bureau de météorologie prévoit qu’il n’y aura pas de pluie majeure pendant au moins une semaine, ouvrant la voie à l’armée et aux travailleurs des services d’urgence pour fournir des fournitures essentielles aux communautés isolées, en particulier à North Richmond, à la périphérie de Sydney, où les eaux de crue continuent d’augmenter.
L’effort de nettoyage sera coordonné par le vice-premier ministre de l’État, John Barilaro, avec le SES, le service d’incendie rural, les forces de défense australiennes ainsi que Resilience NSW.
Berejiklian a déclaré qu’elle était reconnaissante pour le répit des précipitations record qui ont plongé l’État dans sa quatrième crise en autant d’années, après la sécheresse, les feux de brousse et la pandémie de Covid. Mais elle a noté que ce n’était pas le moment d’être complaisant.
«Les courants sont forts, les rivières montent… la vie ne sera pas normale pour beaucoup de gens pendant longtemps», a déclaré le premier ministre. «Je ne vais pas prétendre que le nettoyage et la récupération seront faciles.»
Alors que les inondations ont causé la destruction et la souffrance de nombreuses personnes, dans certaines régions, la pluie a soulagé les communautés touchées par la sécheresse.
Le maire de Southern Downs, Vic Pennisi, a déclaré que la pluie de ces derniers jours avait été une aubaine pour la ville rurale de Stanthorpe, dans le Queensland, qui transportait de l’eau par camion depuis un an.
«Je n’ai jamais eu l’occasion de remporter le loto, mais maintenant je sais ce que ça fait», a-t-il déclaré.
«Nous avons vu l’eau descendre, descendre, descendre. Les restrictions d’eau, vous savez, essayer de sauver chaque goutte, arriver à un point où cela devient crucial … enfin, nous sommes arrivés au point où la pluie et l’approvisionnement en eau en milieu urbain sont à pleine capacité. Vous savez que c’est comme gagner le loto.
Les rivières jusque-là presque à sec cassent maintenant leurs berges et les barrages débordent.
Les habitants de Stanthorpe se disent «délirants».
Après 15 mois de transport quotidien de l’eau, le barrage Storm King a atteint 100% de sa capacité.
Le maire Vic Pennisi dit que tout le monde peut maintenant pousser un soupir de soulagement.
📸: Luke Logan @abcbrisbane pic.twitter.com/0RXFEJMIXW
– Elly Bradfield (@ellybradfield) 23 mars 2021
«Se tenir debout sur le mur du barrage ce matin et voir toute cette eau couler, c’est bien. Il n’y a pas eu de meilleur moment depuis que je suis maire… sauf quand mes petits-enfants sont nés », a déclaré Pennisi.
La région est responsable d’une grande partie de la production de légumes de l’État et Pennisi a déclaré que la pluie permettrait aux agriculteurs d’augmenter leurs récoltes.
«Il y a douze mois, ils étaient dans une situation terrible … Je serais surpris si la plupart des producteurs n’obtiennent pas la pleine capacité maintenant et généralement la pleine capacité leur donne une fenêtre de travail de trois ans.
Les barrages étant désormais pleins, certaines villes de la région risquent d’être inondées, mais le maire a déclaré que la communauté se rassemblerait pour atténuer les dégâts et soutenir toute personne touchée.
– avec Australian Associated Press