Prada Cup Demi-finales Jour 2

Demi-finales de la Coupe Prada Jour 2 – Célébrations pour Luna Rossa

par Ben Gladwell – Sail-World NZL 30 janv.05: 01 UTC
30 janvier 2021

Les brises d’aujourd’hui étaient beaucoup plus douces que les extrêmes d’hier. Le golfe de Hauraki tire son nom du « North Wind » qui, aujourd’hui, s’écoule sans encombrement de terre dans la zone de l’hippodrome, créant des conditions de navigation fantastiques. Il a été à la hauteur de son nom aujourd’hui.

Luna Rossa a poursuivi le jour 2, d’où elle s’était arrêtée dans les conditions fraîches à effrayantes d’hier. Le golfe de Hauraki porte bien son nom et offre de superbes conditions de navigation aux monocoques à foils. Voici comment la course s’est déroulée.

Voici comment s’est déroulé le jour 2 de la demi-finale – plus de contenu à ajouter plus tard lorsqu’il sera disponible.

COURSE 1

Spithill et Bruni sont partis pour le côté droit de la boîte de départ pour mettre en place une situation similaire à la course d’hier où ils ont dominé les séquences de départ. Les deux bateaux se sont préparés assez tôt pour leur course vers la ligne – un changement qu’American Magic devait faire après avoir été bien en retard dans les deux courses.

Barker et son équipage en ont fait un meilleur coup de poing aujourd’hui, sortant de la ligne même avec Luna Rossa, ce qui est un résultat qu’ils prendraient volontiers après hier. American Magic s’est mis sous le vent et s’est accroché avec les Italiens et a forcé le virement à la frontière. Alors qu’ils revenaient ensemble vers le centre du parcours, l’Italie semblait avoir les meilleures conditions, pressant les États-Unis et les forçant à virer de bord à la limite de gauche. C’était un bon résultat pour les Italiens qui se sont retirés avec une avance de 150m comme au croisement suivant pour avoir effectué moins de manœuvres. Ils ont maintenu cette marge jusqu’à la première porte du haut, mais ont permis à Barker d’avoir un parcours divisé.

Fait intéressant, American Magic a gâché cette opportunité, empannant peu de temps après le contournement de la marque pour suivre Luna Rossa jusqu’à la limite de gauche et abandonnant une chance de trouver une voie de dépassement.

Les États-Unis ont pris un petit gain sur le dos d’un empannage ordinaire de l’Italie, mais l’ont rendu avec une manœuvre difficile de leur propre chef. Cherchant à se séparer de Spithill et Bruni, Barker est allé pour un tour de bord délicat au bas du parcours – semblant augmenter les niveaux d’agression pour essayer de réduire une partie de leur déficit qui se situait maintenant à 300 m.

Spithill et Bruni n’en avaient pas, naviguant à travers le parcours pour les rencontrer puis virant de bord pour clouer une couverture étanche alors que Spithill pouvait être entendu dire « Gardons le pied sur la gorge » sur la radio de course. Lui et Bruni faisaient une très belle course tactique, mettant le bateau dans les bons changements tout en gérant bien sa position par rapport à ses adversaires. L’écart maintenant à 41 secondes.

Quelques légers gains sont venus d’American Magic lors de la prochaine manche, trouvant un mode utile et revenant dans la zone de 300 m, après avoir redescendu à environ 450 m en haut de la dernière étape. Ils ont franchi la barre avec 20 secondes de retard.

Revenant au près, ils ont commencé à lancer un peu plus le bateau, obligeant Luna Rossa à les suivre et à risquer une erreur dans une manœuvre plutôt que de suivre le cap souhaité. Ils ont maintenu une couverture lâche sur les Américains et ont conservé leur avantage d’environ 300 m jusqu’au sommet du parcours. Un long layline brillant les appelle en position ferme en haut du parcours, contournant à nouveau la marque 41 secondes devant et s’alignant pour aller au point de match.

Luna Rossa a réalisé une dernière étape sans faute pour franchir la ligne bien devant.

Après la course, les métriques n’ont pas révélé de différence massive entre les deux bateaux, certainement pas aussi grande que ce à quoi on pourrait s’attendre compte tenu du delta à l’arrivée. Au près Luna Rossa avait un léger avantage et au portant le bord était avec American Magic. La distance parcourue était presque identique. De tels chiffres suggèrent que les départs sont absolument cruciaux et si American Magic veut être dans cette régate demain, ils doivent gagner le départ.

COURSE 2

Comme c’est souvent le cas avec le vent du nord à Auckland, la brise s’est développée tout au long de l’après-midi alors que la terre restait chaude et alimentait la brise marine. Au départ de la course, il était de cinq nœuds par rapport à la course 1.

American Magic a parcouru un long chemin jusqu’au coin inférieur droit de la boîte de départ avant de revenir à la ligne. Finalement, American Magic semblait être l’agresseur, mais encore une fois, ils n’ont pas réussi à le faire compter et ont commencé quelques longueurs derrière. Dès le départ, American Magic a fait un virement de bord et est allé chercher de la brise sur le côté droit de l’hippodrome. Lorsque les bateaux sont revenus ensemble au milieu du parcours, c’était à nouveau l’Italie en tête d’environ 120 mètres. Spithill et Bruni ont organisé un slam dunk et ont forcé Barker à virer de bord vers la droite. Les deux bateaux iraient jusqu’à la limite, et lorsqu’ils traversaient pour la deuxième fois, l’avance de Luna Rossa était passée à 170 m. Il est apparu qu’ils avaient leur habituel déclic de vitesse de bateau au près, le meilleur espoir d’American Magic de gagner cette course était de rester en contact et d’essayer de frapper sous le vent.

Un dysfonctionnement de la planche en haut du parcours a mis à mal cette stratégie, les empêchant de virer de bord et de franchir la marque. Quand ils ont finalement redressé les choses et contourné la marque, ils étaient à 750 m derrière. Malheureusement, ce n’était pas la fin de leurs problèmes, le problème s’est reproduit au premier empannage et ils ont dû traverser la frontière avant de pouvoir empanner. Cela signifierait la fin de la campagne de l’America’s Cup d’American Magic.

Cela semble une tournure du sort cruel pour l’équipe, qui avait escaladé une telle montagne de construction de bateaux au cours des deux dernières semaines, pour que leurs efforts aient été récompensés de cette manière. Ils continueraient à suivre le cours, espérant un miracle ou une erreur catastrophique de la part de Luna Rossa – mais ce n’était pas le cas.

Une fois de plus, Luna Rossa a effectué une course sans faute pour assurer sa place en finale de la Prada Cup le week-end prochain.

Comme l’a dit Jimmy Spithill alors qu’ils franchissaient la ligne d’arrivée, « Maintenant Ineos, les garçons. »

Les finales de la Prada Cup commencent le 13 février 2021 – avec 13 courses programmées, la première équipe à remporter sept victoires devient le Challenger du 36e match de l’America’s Cup.