Pourquoi l’entraîneur-chef de basket-ball masculin QU Baker Dunleavy se voit confier une équipe qui doit être «renforcée» – The Quinnipiac Chronicle

Les programmes sportifs gagnants ne viennent pas de nulle part. Ils sont développés à huis clos et nourris au fil du temps. L’équipe masculine de basket-ball de Quinnipiac aspire à devenir un programme gagnant, et l’entraîneur-chef Baker Dunleavy est chargé de transformer cet espoir en réalité.

Dunleavy a joué à Villanova de 2004 à 2006 et a commencé sa carrière d’entraîneur-chef à Quinnipiac au cours de la saison 2017-2018 après avoir fait partie du personnel d’entraîneurs de son alma mater. Entrant dans sa cinquième année en tant que Bobcat, il n’a qu’une seule saison gagnante, 16-15 en 2018-19. L’année dernière, au cours de la saison raccourcie par la pandémie, les Bobcats ont terminé 9-13 et ont perdu au premier tour du tournoi MAAC contre l’éventuelle championne de la conférence Iona.

Le record de Dunleavy sur quatre ans est de 52-64.

Savez-vous qui a connu des quatre premières saisons étrangement similaires en tant qu’entraîneur ? L’ancien entraîneur-chef de Dunleavy et intronisé au Temple de la renommée du basket-ball 2021, Jay Wright. L’entraîneur de renom avait 50-63 ans pendant quatre ans à l’Université Hofstra.

« Numéro un, je ne pense pas que l’un de nous ferait de la publicité pour cela », a déclaré Dunleavy, riant avant de répondre. « Je pense que Hofstra était, tout comme Quinnipiac, deux emplois qui devaient être reconstruits et cela se reflète dans ce qui se passe les premières années. Mais nous voulons gagner chaque match et nous ne sommes pas un programme fier de cela, de ce pourcentage de victoires. »

Le processus de passage d’une équipe en développement à une équipe en lice n’est ni rapide ni facile pour la plupart des entraîneurs. Pour créer un gagnant, il faut du talent, ainsi que – le mot préféré de chaque entraîneur – la culture.

« Si vous donnez aux entraîneurs une plate-forme pour parler du mot » culture « , ils pourraient continuer pendant des heures », a déclaré Dunleavy. « La chose la plus importante pour nous, c’est quand nous parlons d’attitude, qui est le mot principal que nous utilisons dans notre programme. C’est vraiment une question de réponse. Quand les choses vont contre nous, nous avons la meilleure réponse de n’importe qui dans notre ligue et de n’importe qui contre qui nous jouerons.

L’attaquant étudiant diplômé Jacob Rigoni, meilleur marqueur des Bobcats l’an dernier avec 11,8 points par match, a commencé sa carrière à Quinnipiac la même année que Dunleavy a commencé à entraîner. Il connaît la philosophie de Dunleavy consistant à rester équilibré dès le premier jour.

« C’est le fondement de ce programme », a déclaré Rigoni. «Lorsque les jeux ne vont pas dans notre sens, nous nous réunissons et nous regroupons et nous faisons le prochain jeu, et nous savons que c’est le plus important. Donc, je pense qu’il a fait un excellent travail pour inculquer cela, et les gars ont vraiment adhéré à cette idée.

La culture que Dunleavy construit avec les Bobcats est celle qu’il a dérivée de son temps avec les Wildcats.

« Pour moi, c’est quelque chose que j’ai appris de l’entraîneur Wright en ce qui concerne l’attitude et toutes les choses qui vont avec », a déclaré Dunleavy. « J’ai été très prudent quand je suis venu ici à Quinnipiac, et notre personnel a commencé, non seulement pour imiter mais pour faire les choses… auxquelles je crois de tout cœur et… nos joueurs à ce niveau pourraient exécuter. »

Lorsque Dunleavy était avec Villanova, Wright l’a nommé directeur des opérations de basket-ball en 2010, a promu Dunleavy au poste d’entraîneur adjoint en 2012 et l’a élevé au rang d’entraîneur-chef associé en 2013. Il a aidé les Wildcats à remporter un championnat national en 2016, sa dernière année en tant qu’entraîneur. dans le programme.

« Il a excellé dans tous les rôles et était un gars que personne n’a été surpris qu’il ait gravi les échelons aussi rapidement qu’il l’a fait », a déclaré George Halcovage, l’actuel entraîneur-chef associé de Villanova. « (Il) incarnait tout ce que l’entraîneur Wright voudrait que quelqu’un (fait) dans les rôles qui lui ont été confiés. »

Halcovage a déclaré que les points forts de Dunleavy sont ses capacités à communiquer et à établir des relations.

« L’un des meilleurs esprits du basket-ball que j’ai connu en termes de façon dont il pensait le jeu », a déclaré Halcovage. « Il était également très doué pour simplement communiquer et s’assurer que les joueurs pouvaient comprendre son message d’une manière qui passait très rapidement … mais il s’agit vraiment des relations et d’être formidable avec les joueurs, et je pense qu’il était formidable avec cela dans son temps (à Villanova).

À Quinnipiac, Dunleavy a entretenu des relations avec les joueurs, dont l’un avec l’ailier de deuxième année Tymu Chenery. La saison dernière, Dunleavy a travaillé individuellement avec Chenery sur la mécanique de son tir sauté, l’aidant à prendre confiance en lui tout au long de l’année. Ce genre de travail en tête-à-tête n’est pas typique des entraîneurs-chefs, a déclaré Chenery.

En dehors de l’aide au tir, Chenery a rappelé les moments où il a connu des succès individuels la saison dernière et Dunleavy l’a aidé à garder ses performances en perspective.

« (L’entraîneur a dit) ‘Vous n’avez encore rien fait, vous n’êtes pas là où vous voulez être' », a déclaré Chenery. « J’ai l’impression que cela m’a marqué parce que vous connaissez beaucoup de gens, beaucoup d’entraîneurs peuvent simplement essayer de développer votre ego … mais je pense qu’il a fait exactement le contraire. »

Halcovage a expliqué comment Dunleavy a également « un excellent moyen de connaître le pouls de la pièce et de pouvoir garder les choses légères quand il en a besoin ». Un moment qui illustre la légèreté de Dunleavy s’est produit l’année dernière lors d’un entraînement en équipe lors d’un exercice en direct.

« (Il) passe juste à côté de (l’aile junior) Brendan (McGuire), simule une passe dans le coin, puis la prépare », a déclaré Tyrese Williams, un gardien senior. « Et je me dis: » Yo, attends, c’était un peu serré.  » C’était tellement hilarant de voir la façon dont il bougeait, la façon dont il marchait après la pièce. C’était juste comme s’il avait tellement de butin en le faisant. C’était l’un de ces moments, comme s’il rendait quelque chose de si sérieux si hilarant.

Ce moment ne vit pas seulement dans la mémoire des joueurs. Des preuves vidéo existent.

« Je pense qu’en fait, cela vient d’être lancé dans la discussion de groupe, honnêtement, il y a deux ou trois semaines », a déclaré Williams. « Nous l’avons récemment évoqué parce que c’est tellement drôle. »

Avoir un équilibre entre humour et gravité est parfois nécessaire pour être un entraîneur efficace. Avant d’entrer dans les rangs des entraîneurs, il faisait partie du monde de l’entreprise pragmatique, travaillant pour la société de gestion d’investissement Merrill à New York.

L’expérience de Dunleavy dans la vente l’a directement aidé dans sa capacité à recruter.

« Il a gardé les choses simples, il est très convaincant », a déclaré le garde de deuxième année Luis Kortright à propos de son recrutement par Dunleavy. « Il l’a gardé » plus réel « que la plupart des entraîneurs à qui je parlais. »

La manière la plus importante dont Dunleavy à Wall Street a aidé ses capacités d’entraîneur a été à travers l’adversité à laquelle il a été confronté.

« Numéro un, j’étais complètement inexpérimenté, non qualifié et vert », a déclaré Dunleavy. « Donc, cela m’a vraiment mis en position de lutter, ce qui est l’une des meilleures choses qui me soient jamais arrivées. »

Les Bobcats ont eu du mal à gagner plus qu’à perdre au cours de trois des quatre années où Dunleavy a entraîné l’équipe. Mais il est possible que ces luttes appartiennent au passé. Bien que l’équipe ait été classée n ° 9 sur 11 équipes MAAC dans le sondage des entraîneurs de pré-saison MAAC, les Bobcats ont impressionné jusqu’à présent.

Lors du premier match de la saison contre le n ° 21 du Maryland, les Bobcats n’ont perdu que 14 points – couvrant l’écart de +22,5 points – et ont dominé les Terrapins 44-42 en seconde période. Lors de leur match suivant, les Bobcats ont battu leur adversaire de la division III, l’ouest de la Nouvelle-Angleterre, par un record de 51 points au programme de l’ère de la division I. Plus récemment, Quinnipiac a battu Holy Cross 76-68, cinq joueurs marquant à deux chiffres.

Alors que le début de la cinquième saison de Dunleavy a été solide, Quinnipiac est loin de prouver qu’il peut sérieusement participer au MAAC et déclarer la phase de reconstruction terminée.

Lors de la cinquième saison de Wright, il a mené Hofstra à une fiche de 22-10. Puis, au cours de ses deux saisons suivantes, Hofstra a remporté des championnats de conférence consécutifs avant que Wright ne parte pour Villanova.

Bien qu’il soit déraisonnable de s’attendre à ce que Dunleavy connaisse la même ascension que son ancien entraîneur lors de la cinquième année, sa saison est bien lancée. Est-ce que ce sera l’année où Dunleavy commencera à être à la hauteur du potentiel de « superstar » que Wright a vu en lui ? Quoi qu’il arrive, Dunleavy gardera la même attitude.