Pourquoi le design et la technologie doivent changer d’image

Le comédien écossais Kevin Bridges décrit affectueusement son expérience dans la classe de «menuiserie» – on lui a demandé de fabriquer le plus stéréotypé des projets de classe: l’humble étagère à épices.

C’est une référence qui résonnera sans aucun doute avec de nombreux adultes écossais et invoquera la nostalgie de leur propre éducation technologique. En tant que professeur de design et de technologie (D&T), je rencontre souvent la stupéfaction des parents de voir que le département «menuiserie» d’autrefois offre désormais des instructions non seulement dans la fabrication de petits porte-arômes en bois, mais aussi dans la conception assistée par ordinateur, le codage et l’utilisation d’imprimantes 3D ou de découpeurs laser, entre autres.

Il y a exactement un an, en réponse à la pandémie et aux inquiétudes croissantes face à la pénurie croissante d’équipements de protection individuelle (EPI), les enseignants de «menuiserie» de tout le pays ont utilisé ces compétences pour aider à fabriquer des dizaines de milliers d’écrans faciaux. Pourtant, alors même que le monde qui nous entoure devient chaque jour plus technologiquement avancé, l’impression nationale d’éducation technologique semble avoir stagné dans une image d’ateliers poussiéreux et, oui, de casiers à épices.

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Pendant ce temps, le 5 avril a marqué la relance de la bourse Stem de 20000 £ (science, technologie, ingénierie et mathématiques) destinée à ceux qui changent de carrière pour devenir enseignants en chimie, en informatique, en économie domestique, en mathématiques, en physique et en enseignement technique. Pourtant, malgré cette incitation attrayante, seulement 72% des places de formation initiale des enseignants (FIE) pour l’enseignement technologique ont été pourvues cette année.

La rareté des professeurs de D&T en Écosse

Il y a certainement une pénurie d’enseignants de D&T en Écosse, ce qui est particulièrement grave dans le nord-est. Les postes vacants annoncés dans l’Aberdeenshire, en fait à travers l’Alliance du Nord, sont rares; non pas parce qu’il n’y a pas d’emplois mais parce qu’il n’y a pas de candidats. Alors pourquoi aucun intérêt? Tout le monde connaît sûrement ces imprimantes 3D et ces découpeurs laser, n’est-ce pas? Droite?

Formation technologique, études techniques, conception et technologie ou simplement «technicien» – peu importe comment nous l’appelons – est une fusion de disciplines dispensées dans les écoles secondaires écossaises en constante évolution. D&T incarne les compétences professionnelles traditionnelles de la menuiserie et de la ferronnerie, mais aussi les études académiques des sciences de l’ingénieur, le dessin technique en communication graphique et le flair créatif de la conception et de la fabrication. L’ampleur de D&T est sa force, mais cela pourrait-il aussi être une faiblesse?

Il existe actuellement trois voies dans l’enseignement des technologies: le MDTechEd (en remplacement du BTechEd) à l’Université de Glasgow; le diplôme professionnel d’études supérieures en éducation (PGDE) des universités d’Édimbourg, Stirling, Strathclyde et UHI; et le nouveau BSc Hons en éducation et études curriculaires avec qualification d’enseignement à l’Université de Strathclyde (un nouveau modèle qui permet l’entrée directe en troisième année aux étudiants avec un HND dans une discipline pertinente). L’Université d’Aberdeen, cependant, n’offre pas de qualification en éducation technologique sous quelque forme que ce soit.

L’enregistrement du General Teaching Council for Scotland (GTCS) n’est généralement accordé qu’à une seule catégorie d’enseignement secondaire avant que des périodes probatoires supplémentaires ne soient requises pour la double qualification. Cependant, contrairement à la plupart de nos collègues du secondaire, les professeurs de D&T ne se qualifient pas dans une matière distincte, mais tombent sous le terme générique d ‘«éducation technologique». Cela peut poser des problèmes lorsque les écoles conçoivent leur emploi du temps ou annoncent des publications, car chaque département D&T proposera sa propre gamme de combinaisons de matières. Cela signifie qu’il est possible pour un enseignant expérimenté de commencer un travail dans une école voisine et d’avoir un emploi du temps plein de matières qu’ils n’ont jamais enseignées auparavant.

Mon propre département est composé principalement d’enseignants qui ont renoncé à leur préférence pour une autorité locale pendant leur année probatoire – mais cette option peut ne pas être viable pour les nouveaux enseignants avec des familles à soutenir ou ceux qui ne peuvent pas déménager. Étant donné que l’Université d’Aberdeen n’offre actuellement aucune formation en D&T et que l’UHI répartit ses placements fermement au sein de ses propres autorités, il y a peu de chances que nous recrutions beaucoup de talents locaux dans le Nord-Est.

C’est peut-être une crise d’identité – les futurs professeurs de sciences de l’ingénieur sont-ils rebutés par leurs souvenirs de supports à épices et de scies à tenon? Peut-être que la suppression du terme générique «éducation technologique» en faveur de matières distinctes augmenterait le nombre de candidats. Pourrait-on même attirer des gens de métier avec des postes d’enseignants qui seraient purement basés sur des ateliers? Sommes-nous en train de perdre des enseignants Stem potentiels au profit d’autres carrières Stem avec des conditions de travail plus attrayantes?

Chaque spécialiste du sujet soutiendra toujours avec passion l’importance de son propre domaine d’expertise, mais je crois fermement que le fait de garantir aux étudiants l’accès à une large formation en D&T contribuerait à atténuer la pénurie de compétences Stem. Le design et la technologie offrent des expériences et des compétences étendues, riches et pertinentes aux étudiants, et peut-être en rehaussant son profil et en célébrant sa diversité, nous serons en mesure d’attirer davantage vers la profession.

Le slogan de mon école est «Développer des compétences pour aujourd’hui, demain et demain». Je crains cependant qu’à moins que nous puissions augmenter le recrutement d’enseignants en D&T, les départements techniques risquent de devenir poussiéreux par manque d’utilisation. – tout comme ce vieux support à épices au fond de votre armoire.

Caroline McFarlane est pprofesseur principal de design et de technologie à Académie de Banff, dans l’Aberdeenshire