Pour la Journée mondiale du tigre, de nouveaux engagements audacieux sont nécessaires pour élargir les gammes de tigres (commentaire)

En 2010, dans l’année lunaire du tigre, les gouvernements de 13 pays de l’aire de répartition du tigre se sont réunis à Saint-Pétersbourg, en Russie, et ont convenu de travailler ensemble pour doubler le nombre mondial de tigres. Cet engagement envers la conservation du tigre a entraîné une augmentation du nombre de tigres dans de nombreux pays et paysages à travers l’Asie. Mais, malgré ces augmentations de la population totale de tigres sauvages, les tigres continuent de disparaître d’une grande partie de leur aire de répartition historique. Les tigres se trouvent actuellement dans moins d’endroits qu’à n’importe quel moment de l’histoire. Les tigres ont disparu de trois pays d’Asie du Sud-Est depuis 2000 et l’espèce est désormais absente de la plupart des habitats diversifiés qui représentent l’extraordinaire adaptabilité des tigres. Si nous voulons conserver et récupérer les tigres et restaurer leur plein rôle écologique en tant que prédateurs supérieurs dans les habitats d’une grande partie de l’Asie, nous devons augmenter la superficie totale et la diversité des environnements écologiques dans lesquels les tigres sont présents.

L’expansion de l’aire de répartition (c’est-à-dire la zone occupée) des tigres peut se produire de deux manières : 1) le mouvement naturel et la dispersion des tigres des endroits où ils se trouvent actuellement vers les terres voisines et 2) les translocations actives de conservation telles que les réintroductions lorsque les tigres sont transportés dans de nouveaux des paysages ou des aires protégées dont ils ont disparu. Ces deux mécanismes sont réalisables, et les deux se produisent actuellement avec des tigres à travers l’Asie. Ces deux processus ont également entraîné le rétablissement impressionnant d’autres populations de carnivores, notamment le lynx eurasien, le loup gris et les ours, à la fois en Europe continentale et dans de vastes régions d’Amérique du Nord.

Dans le nord-est de la Chine, la dispersion naturelle des tigres des forêts voisines en Russie entraîne le rétablissement de la population et l’expansion de l’aire de répartition des tigres. La création, en 2016, des 14 600 km² Le parc national des tigres et léopards du nord-est de la Chine, la plus grande zone protégée pour les tigres au monde, représente une opportunité pour le rétablissement d’une importante population protégée en Chine. Les réintroductions actives de tigres utilisant des tigres sauvages transférés ont réussi à étendre l’aire de répartition des tigres en Inde et en Russie. Au Kazakhstan, il existe des plans bien avancés pour réintroduire des tigres dans le delta de l’Ili-Balkhash. Cela ramènerait les tigres en Asie centrale, une région entière dans laquelle l’espèce est actuellement absente. La préparation d’un site pour la réintroduction du tigre implique de sécuriser des zones suffisamment grandes d’habitat protégé, de s’assurer qu’il y a suffisamment de nourriture (ce qui au Kazakhstan implique de réintroduire de grands cerfs et d’autres espèces) et de travailler avec les communautés locales pour s’assurer que les tigres et les humains seront en sécurité et respectés. . Des plans préliminaires de réintroduction sont également en cours dans d’autres pays, notamment en Thaïlande et au Cambodge. D’autres pays où les tigres ont disparu au 21^St siècle, comme la RDP lao et le Viet Nam, devraient envisager de rédiger leurs propres plans. Dans tous les cas, il est essentiel que les menaces entraînant la disparition du tigre soient éliminées avant la réintroduction.

2022 est une année importante pour la conservation du tigre, car c’est l’année du tigre dans le calendrier lunaire. C’est également une année critique pour la biodiversité alors que les gouvernements du monde se préparent à prendre des engagements ambitieux pour stopper et inverser la perte de nature d’ici 2030 dans le cadre du cadre mondial de la biodiversité post 2020 des Nations Unies.

L’objectif fixé par les pays de l’aire de répartition du tigre au cours de la dernière année du tigre était extrêmement ambitieux et bien que nous n’ayons pas encore doublé le nombre de tigres sauvages dans le monde, c’est la grande ambition de l’objectif lui-même qui a changé la trajectoire des tigres et permettra leur rétablissement continu. .

Les gouvernements des pays de l’aire de répartition du tigre se réuniront en août à New Delhi, en Inde, pour commencer le processus d’identification de nouveaux engagements pour les 12 prochaines années. Il s’agit d’une opportunité sans précédent pour l’Asie de diriger le monde en matière de conservation de la biodiversité, en s’engageant à stopper l’extinction d’une espèce parapluie emblématique et en danger critique d’extinction et à restaurer les tigres dans leur ancienne aire de répartition.

Les tigres n’habitent actuellement que 7% de leur ancienne aire de répartition, mais d’après une analyse récente, les tigres pourraient occuper plus de deux fois plus d’habitat que là où ils se trouvent aujourd’hui, et avec un engagement renouvelé pour récupérer les écosystèmes naturels, encore plus d’habitat pourrait devenir adapté aux tigres dans L’Asie du futur.

Sauver les tigres signifie protéger plus de 300 000 km2 de forêts intactes, accroître la résilience au changement climatique et conserver les écosystèmes naturels qui fournissent de l’eau et d’autres services essentiels aux peuples d’Asie. Repeupler l’habitat existant avec des tigres signifierait protéger 1,6 million de km2 de forêts intactes.

Nous exhortons les 13 pays de l’aire de répartition du tigre, ainsi que ceux qui détenaient autrefois des tigres, à s’engager à étendre l’aire de répartition du tigre et à ramener l’espèce dans des zones, des paysages et des écosystèmes protégés dont elle est absente. Sur la base de la superficie totale et de la qualité de l’habitat intact du tigre, cela apporterait une contribution extraordinaire et mesurable aux engagements nationaux et mondiaux visant à stopper et à inverser la perte de biodiversité d’ici 2030. Complètement ambitieux ? Oui. Mais aussi réalisable et essentiel pour un avenir dynamique et sain en Asie et au-delà.

Signé,

Thomas Gray, responsable du paysage et de la récupération des tigres, WWF
Abishek Harihar, directeur adjoint du programme Tiger, Panthera
Eric W. Sanderson, écologiste principal de la conservation, WCS
Micheal Belecky, responsable des politiques, Tigers Alive Initiative, WWF
Elizabeth Bennett, vice-présidente, Conservation des espèces, WCS
Christine Breitenmoser, coprésidente, groupe de spécialistes des chats de la CSE de l’UICN
Urs Breitenmoser, coprésident, groupe de spécialistes des chats de la CSE de l’UICN
Stuart Chapman, chef de l’initiative Tigers Alive, WWF
John Goodrich, scientifique en chef et directeur du programme Tiger, Panthera
Luke Hunter, directeur exécutif, programme Big Cats, WCS
Debbie Martyr, conseillère technique, Kerinci Seblat Tiger Protection & Conservation, FFI
Dale Miquelle, coordinateur du programme Tigre, WCS
Ana Nieto, responsable de l’équipe d’action pour la conservation des espèces, UICN
Sugoto Roy, Groupe de spécialistes des chats de la CSE de l’UICN

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