Points de discussion de la Premier League avant l’action en milieu de semaine

Manchester City, leader de la Runaway Premier League, cherche à prolonger sa remarquable victoire, tandis que Liverpool, champion en titre, affronte Chelsea dans la bataille pour une place parmi les quatre premiers.

Ailleurs, tous les yeux seront rivés sur Gareth Bale revitalisé alors que Tottenham tentera de briser les espoirs de survie de Fulham, et que Leicester, blessé, tentera de rebondir après quelques jours misérables.

Ici, l’agence de presse PA examine certains des principaux points de discussion avant sept rencontres en milieu de semaine dans l’élite.

City slickers

Après un début de saison lent, l’implacable Manchester City semble avoir le titre cousu alors qu’il se rapproche du record de Premier League pour des victoires consécutives.

La victoire sur West Ham ce week-end a été la 14e consécutive de City dans la ligue et la 20e dans toutes les compétitions, ce qui leur a laissé 12 points d’avance sur ses rivaux Manchester United.

Les hommes de Pep Guardiola, qui n’ont pas perdu depuis le 21 novembre, ont besoin de quatre autres victoires sur le rebond pour égaler leur record de 18 succès successifs en Premier League, qui était en route pour accumuler 100 points en 2017-18 et égalé par Liverpool la saison dernière. .

Les loups sont les visiteurs du stade Etihad mardi soir et chercheront à bouleverser le rythme de leurs adversaires avec une répétition de la victoire choc 2-0 de la saison dernière, qui faisait partie d’un doublé mémorable.

Chasseurs de la Ligue des champions

La chute dramatique de Liverpool signifie que la qualification en Ligue des champions est déjà la mesure réaliste de leurs ambitions.

Les Reds de Jurgen Klopp ont remporté le titre la saison dernière mais, après six défaites en 10 matchs, croupissent à 19 points du leader City, laissant l’Allemand répondre à plusieurs reprises à une série de questions délicates.

Après avoir vu Sheffield United assiégé dimanche, les champions en titre subiront un test plus sévère de leurs qualifications à domicile face à Chelsea, parmi les quatre meilleurs espoirs, jeudi soir.

Thomas Tuchel reste invaincu en tant que patron des Blues avant le déplacement à Anfield, mais son équipe ne compte qu’un seul point au-dessus de ses adversaires sur le dos de tirages successifs et cherche toujours à trouver le bon équilibre en attaque.

Survie folle

Newcastle n’étant pas en action en milieu de semaine, Fulham quittera la zone de relégation pour la première fois en plus de deux mois avec une victoire sur Tottenham à Craven Cottage jeudi soir.

Les Cottagers résurgents de Scott Parker sont invaincus en cinq – remportant deux de leurs quatre derniers – pour devenir une préoccupation sérieuse pour les équipes planant dangereusement au-dessus de la zone de largage.

Battre les Spurs déplacerait le club de l’ouest de Londres au-dessus des Magpies, 17e, à la différence de buts pour exercer plus de pression sur Steve Bruce, tout en les laissant au même niveau que Brighton.

Le club du bas Sheffield United est presque certainement condamné, mais peut donner un léger coup de pouce à ses chances de survie en battant Aston Villa à Bramall Lane mercredi, tandis que West Brom, 19e – qui mène également une bataille apparemment perdante – accueille Everton le le soir suivant.

Bale est de retour à son meilleur?

Les espoirs de Fulham de sortir des trois derniers pourraient s’appuyer fortement sur l’enchaînement de Gareth Bale.

Le patron de Tottenham, Jose Mourinho, a déclaré l’attaquant prêté du Real Madrid «meilleur que jamais» après avoir annulé un retour difficile au football anglais avec un doublé lors de la victoire écrasante de dimanche sur l’humble Burnley, tandis que les experts faisaient la queue pour saluer son rajeunissement.

Malgré toutes leurs difficultés cette saison – y compris cinq défaites sur six avant de vaincre les Clarets de Sean Dyche 4-0 – les Spurs gardent en quelque sorte l’espoir de se classer parmi les quatre premiers.

Un Bale en feu pourrait être la clé pour atteindre cet objectif et, alors qu’il commence enfin à justifier la fanfare qui a salué son retour très médiatisé d’Espagne, tous les yeux seront fermement fixés sur le Gallois de classe mondiale.

Leicester, blessé, perd son élan?

Malgré tout l’accent mis sur les clubs qui tentent de pénétrer dans les places de la Ligue des champions, Leicester fait partie des équipes qui se battent pour y rester après une semaine misérable.

Les Foxes ont été dans le top quatre toute la saison, mais n’ont pas besoin de se rappeler ce qui s’est passé la saison dernière lorsqu’ils sont tombés de manière spectaculaire pour se contenter d’une place en Ligue Europa.

L’équipe de Brendan Rodgers a été expulsée de la compétition secondaire du football européen aux mains du Slavia Prague jeudi et cette défaite totale 2-0 a été suivie par la défaite 3-1 dimanche contre Arsenal, au cours de laquelle ils ont perdu Harvey Barnes à la suite d’une grave blessure au genou. .

L’espoir anglais Barnes se joindra à une foule de coéquipiers en marge, dont James Maddison, avant le voyage de mercredi à Burnley et Rodgers sera désespéré de s’assurer que quatre jours torrides ne se développent pas au-delà d’un blip.