Point de vue: L’impact global de Barakah: perspectives
07 avril 2021
Les Émirats arabes unis ont montré qu’il était possible de construire un nouveau programme d’énergie nucléaire civile à partir de rien en un peu plus d’une décennie. Mohamed Al Hammadi, PDG d’Emirates Nuclear Energy Corporation, décrit l’importance de cet exploit pour l’industrie nucléaire mondiale.
Mohamed Al Hammadi, PDG d’Emirates Nuclear Energy Corporation (Image: ENEC)
« Cette semaine, les Émirats arabes unis ont célébré la réalisation de l’exploitation commerciale du premier des quatre réacteurs APR-1400. Il s’agit d’un pas dans la bonne direction pour la décarbonisation de notre secteur électrique, ainsi qu’une augmentation significative de la sécurité énergétique et de la durabilité, mais plus important encore, c’est un signal à l’ensemble de l’industrie de l’énergie nucléaire de ce qui est possible.
Il y a un peu plus de dix ans, les EAU se sont fermement engagés à devenir le premier pays arabe à développer un programme d’énergie nucléaire pacifique. Il l’a fait en établissant une nouvelle norme mondiale pour les nouveaux projets de construction et les nouveaux projets nucléaires en exploitation. Aujourd’hui, la réalisation d’opérations commerciales dans une nouvelle nation nucléaire est une étape très positive pour une industrie qui a besoin de plus de centrales, de plus de projets et de plus de production. Cela prouve que les projets nucléaires à grande échelle avec des partenaires internationaux et des financements commerciaux sont réalisables selon les normes les plus élevées. En conséquence, notre succès peut encourager d’autres nations à considérer l’énergie nucléaire comme l’une des rares technologies capables de réduire les émissions et donc de lutter contre le changement climatique.
Si la pandémie a provoqué des perturbations sans précédent dans tous les aspects de la société, des entreprises et de l’industrie, elle a également clarifié la nécessité d’un avenir plus durable et une opportunité pour ceux qui souhaitent montrer la voie. Pour le secteur de l’énergie, COVID-19 a souligné la nécessité de futurs systèmes électriques non seulement durables, mais aussi résilient.
Pendant des décennies, l’énergie nucléaire a démontré sa capacité à être la pierre angulaire d’un système énergétique moderne, résilient et propre. Il a également été la pierre angulaire de la recherche et du développement scientifiques, permettant l’exploration spatiale, les percées médicales et les nouveaux processus de sécurité alimentaire. Lors de la récente pandémie, l’énergie nucléaire a continué de fournir une charge de base et une électricité propre pendant tous les confinements; alimenter les hôpitaux et les laboratoires de recherche pour nous aider à traverser la crise.
Grâce à la culture de la sûreté nucléaire, ainsi qu’au dévouement, au professionnalisme et à la collaboration internationale des professionnels du nucléaire, toutes les centrales nucléaires du monde ont continué à fonctionner, tout en partageant les leçons apprises sur la meilleure façon de protéger nos personnes et nos sites. Les opérateurs et les régulateurs ont continué à assurer la sûreté et la sécurité des usines du monde entier alors même que la pandémie les avait touchés de diverses manières, y compris leurs arrêts planifiés et leurs calendriers de maintenance.
Par conséquent, nous pensons que la réalisation de l’exploitation commerciale d’un nouveau réacteur est une étape majeure pour l’ENEC et les EAU, et un point culminant important pour l’ensemble de l’industrie nucléaire mondiale. Le monde a besoin de plus d’énergie nucléaire s’il veut vraiment atteindre les objectifs de l’Accord de Paris, et le monde doit apprendre davantage de notre culture unique de la sécurité et de notre capacité à améliorer continuellement nos performances.
L’énergie nucléaire était la deuxième source mondiale d’électricité à faible émission de carbone en 2019 après l’hydroélectricité. La demande d’électricité étant désormais la source de la demande finale à la croissance la plus rapide, mise en évidence par une croissance prévue de 3% de la demande mondiale d’électricité en 2021, l’énergie nucléaire restera un contributeur clé au maintien de la croissance économique et à la reprise verte après la pandémie.
À ce jour, plus de 440 réacteurs nucléaires fonctionnent dans 32 pays à travers le monde, fournissant un tiers de l’électricité mondiale à faible émission de carbone. Cinquante autres centrales nucléaires sont actuellement en construction et contribueront à l’avenir à une production d’électricité propre et durable. La réalité est que, si nous voulons vraiment réduire les émissions du secteur électrique à un niveau matériel, nous avons besoin de plus d’énergie nucléaire civile.
Aux EAU, nous bénéficions désormais d’une électricité propre et abondante alimentée par l’énergie nucléaire. La première unité de la centrale nucléaire de Barakah ayant commencé ses opérations commerciales cette semaine, le pays est entré dans une nouvelle ère de production d’électricité propre.
Fonctionnant à 100% de sa puissance, l’unité est désormais la plus grande source d’électricité aux EAU. Et une fois que ses quatre unités seront pleinement opérationnelles, Barakah sera la 7e plus grande centrale nucléaire au monde. Il desservira une population nationale d’un peu moins de 10 millions d’habitants et couvrira jusqu’à 25% des besoins en électricité du pays au cours des 60 prochaines années. Ajoutez à cela le pipeline actuel et futur de centrales d’énergie renouvelable à grande échelle que les EAU mettront en service dans les années à venir, et vous avez l’une des plus grandes réussites de décarbonisation d’un secteur électrique au monde.
Dans l’ère post-COVID 19, nous devons célébrer toute étape positive qui consolide le rôle de l’industrie de l’énergie nucléaire. Aujourd’hui, nous partageons notre célébration de l’exploitation commerciale de notre première unité à Barakah avec tout le monde dans l’industrie nucléaire mondiale. C’est un pas dans la bonne direction pour la production d’électricité propre, soutenant la croissance économique, la création d’emplois, l’innovation et, surtout, fournissant une solution éprouvée au changement climatique pour un monde plus durable et résilient. «