Pochettino quittant le PSG a du sens: Messi, Neymar et Mbappe minent l’entraîneur à chaque tour
Mauricio Pochettino avait l’air fatigué, les mains dans les poches et les sourcils froncés pendant une grande partie de la défaite 2-1 du Paris Saint-Germain contre Manchester City mercredi soir.
Ce n’est pas l’équipe de Pochettino. Ils n’ont aucune des caractéristiques de sa philosophie tactique, aucune des caractéristiques – ni techniques ni psychologiques – pour suggérer que les joueurs écoutent ses instructions.
L’Argentin exige du collectivisme et un travail acharné pour adopter son football inspiré de Bielsa avec des lignes verticales et pressantes.
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Le PSG est exactement le contraire: trois attaquants errant sans soucis sur le terrain, apparemment indifférents à aider leurs coéquipiers et, par conséquent, sapant Pochettino à chaque tournant.
Nous savons tous que ces superstars détiennent tout le pouvoir ; que Kylian Mbappe, Lionel Messi et Neymar ont une licence libre.
Mais être à l’intérieur du stade mercredi, garder un œil sur les trois premiers à tout moment et pas seulement lorsque la caméra pointe dans leur direction, a donné une toute nouvelle perspective sur la situation extraordinaire du PSG.
Pochettino a renoncé à essayer de transmettre ses tactiques habituelles, adoptant plutôt le genre de football de contre-attaque conservateur qu’il n’aurait jamais accepté à Tottenham Hotspur ou à l’Espanyol.
C’est une manière pragmatique et rationnelle de faire face à la situation inédite d’être un manager avec le plein soutien du conseil d’administration mais détenant moins d’autorité que les joueurs.
Là où Pochettino veut une haute presse collective, le PSG doit se replier dans un bloc bas et ne défendre que son propre tiers.
Là où il veut des échanges précis au milieu de terrain, il doit accepter des passes plus longues vers les attaquants ambulants – qui ralentissent ensuite le jeu.
Leur stratégie en Ligue des champions – huit joueurs recroquevillés et faisant tout le sale boulot, tandis que les attaquants se prélassent et essaient de faire quelque chose à la pause – est parfaitement capturée dans leurs statistiques urgentes.
Le PSG se classe cinquième de la Ligue des champions pour les pressions appliquées dans son propre tiers (330) mais se classe parmi les trois derniers pour les pressions au milieu et le troisième attaquant (255 et 114).
Ils ne devraient pas être des valeurs aberrantes aussi extrêmes aux deux extrémités. Seuls Malmo et Sheriff sont également déséquilibrés.
Tout cela, chaque problème tactique qui laisse le PSG incapable de se battre pour la Ligue des champions cette saison, se résume à la présence de Messi, Neymar et Mbappe.
La caméra de télévision doit suivre le ballon, et donc lorsque le PSG est assis, défendant en deux lignes de quatre et trois, les attaquants ne sont souvent pas à l’écran.
Il serait juste de supposer qu’ils regardent avec diligence, se déplaçant selon un schéma spécifique conçu pour épingler certains des défenseurs de l’opposition en attendant des chances de contre-attaque.
Ce n’est pas ce qui se passe.
Neuf fois sur 10, Messi, Neymar et Mbappe marchent, regardent dans la mauvaise direction ou se tiennent complètement immobiles, les mains sur les hanches.
Le plus souvent, ils sont regroupés du même côté du terrain, à une bonne vingtaine de mètres de hors-jeu et dans aucune position pour être disponibles pour la passe en cas de transition.
Tout au long du match à l’Etihad, que Man City a complètement dominé avec une performance d’équipe impeccablement chorégraphiée montrant tout ce qui manquait au PSG, les attaquants de Pochettino n’ont pas réussi à faire les choses les plus élémentaires.
Peu importe la défense (et, clairement, aucun d’entre eux ne bloquera jamais un couloir de passe ou n’appuiera sur le ballon), ils ne faisaient même pas les bonnes courses.
Ander Herrera aurait la possession dans le canal gauche, par exemple, et aurait besoin d’un simple sprint de 10 mètres sur la ligne de Messi pour ouvrir le terrain. Cela ne viendrait pas.
Cela s’est produit encore et encore, Messi étant le pire contrevenant mais pas le seul.
Neymar et Mbappe jouaient au futsal, tentant quelque chose d’amusant et de frivole à chaque occasion. Les trois attaquants semblaient visiblement frustrés lorsqu’ils étaient forcés de faire une passe courte ou en arrière.
Ce n’est pas ainsi qu’un club de football moderne devrait fonctionner. C’est une fable sur l’influence de l’argent, conséquence du fait que Qatar Sports Investments a apporté de telles richesses à Paris.
La leçon, clairement, est que le sens tactique et le sacrifice collectif sont toujours les éléments constitutifs du sport – ce qui est un grand soulagement pour nous tous, et explique la schadenfreude lorsqu’il s’agit des problèmes du PSG.
Il est peu probable que les propriétaires du PSG apprennent cette leçon de si tôt. Un record surprenant d’atteindre la finale et la demi-finale des deux dernières Ligues des champions suggère qu’ils vont très bien, bien qu’il s’agisse de harengs rouges et que la situation ne fait qu’empirer.
De plus, le fait d’avoir 11 points d’avance au sommet de la Ligue 1 et les réseaux sociaux inondés d’images d’un trio emblématique en maillot du PSG montrent que le projet du Qatar fonctionne à un certain niveau.
Mais ce n’est pas une équipe sérieuse et même pas intéressante. Ce n’est certainement pas un projet pour quelqu’un d’aussi talentueux et exigeant que Pochettino, qui veut naturellement rejoindre Manchester United le plus tôt possible. Au moins à Old Trafford, il serait capable de faire de gros appels et de sculpter le club à son image.
Comme GOAL l’a révélé, le PSG est prêt à laisser Pochettino partir à la fin de la saison et cela a certainement du sens pour les deux parties étant donné que Zinedine Zidane attend dans les coulisses.
Zidane – qui a remporté trois titres de Ligue des champions avec le Real Madrid en contrôlant son ego, en jouant au football sécuritaire et en remportant les « moments » – est un bien meilleur ajustement.
Mais l’équipe Real de Zidane avait des vainqueurs déterminés et aguerris comme Sergio Ramos et Cristiano Ronaldo à leur apogée.
Le PSG, en revanche, regorge de superstars vieillissantes, dont beaucoup – à en juger par la défaite 2-1 contre Man City – ne s’en soucient tout simplement pas assez.