Plus de 20 morts redoutés dans l’incendie d’un bâtiment à Osaka | Nouvelles du monde

Par CHISATO TANAKA et MARI YAMAGUCHI, Associated Press

OSAKA, Japon (AP) – Plus de 20 personnes auraient été tuées après qu’un incendie s’est déclaré vendredi dans un immeuble d’Osaka, dans l’ouest du Japon, ont annoncé des responsables, et la police enquêtait sur un incendie criminel comme cause possible.

L’incendie s’est déclaré au quatrième étage d’un immeuble de huit étages dans le principal quartier d’affaires, de commerce et de divertissement de Kitashinchi, a déclaré le responsable des pompiers d’Osaka, Akira Kishimoto.

Vingt-sept personnes ont été retrouvées en état d’arrêt cardiaque et une autre femme a été blessée, a déclaré Kishimoto. La femme était consciente et abattue par une échelle aérienne d’une fenêtre au sixième étage et était soignée dans un hôpital.

Plus tard vendredi, 19 personnes ont été déclarées mortes et trois autres ont été réanimées, ont rapporté la télévision nationale NHK et d’autres médias. Les autorités japonaises ont refusé de confirmer ces informations.

Au Japon, les autorités décrivent habituellement les personnes sans signes vitaux comme étant en « shinpai teishi » ou en état d’arrêt cardiaque et pulmonaire, et ne confirment pas les décès tant qu’ils ne sont pas prononcés dans les hôpitaux et que les autres procédures nécessaires ne sont pas effectuées.

Un médecin de l’un des hôpitaux traitant les victimes a déclaré qu’il pensait que beaucoup d’entre elles étaient décédées après avoir inhalé du monoxyde de carbone car elles avaient des blessures externes limitées.

Le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, a déclaré que « de nombreuses personnes sont décédées ou sont dans un état d’insuffisance cardiaque et pulmonaire », sans révéler le nombre exact. Le gouverneur d’Osaka Hirofumi Yoshimura a présenté ses condoléances.

Le bâtiment abrite une clinique de médecine interne, une école d’anglais et d’autres entreprises. De nombreuses victimes seraient des visiteurs de la clinique située au quatrième étage, ont déclaré des responsables des pompiers.

La cause de l’incendie et d’autres détails n’étaient pas connus dans l’immédiat. La police d’Osaka a déclaré qu’elle enquêtait pour déterminer si l’incendie était dû à un incendie criminel ou à un accident.

Les médias ont indiqué que la police recherchait un homme que des témoins ont vu porter un sac en papier d’où coulait un liquide non identifié. La police a refusé de confirmer ces informations.

La NHK a déclaré qu’une patiente ambulatoire à la réception de la clinique avait vu l’homme, tandis qu’une autre personne à proximité a déclaré que l’incendie s’était déclaré peu de temps après avoir posé le sac qui fuyait sur le sol.

Les habitants des autres étages du bâtiment auraient été évacués en toute sécurité, a déclaré Kishimoto.

NHK a cité un témoin disant avoir entendu la voix d’une femme venant du quatrième étage appelant à l’aide. Un autre témoin a déclaré à TV Asahi qu’il avait vu des flammes et de la fumée sortir des fenêtres du quatrième étage lorsqu’il est sorti après avoir entendu une agitation.

Au total, 70 camions de pompiers ont été mobilisés pour lutter contre l’incendie, qui a été complètement éteint plus de six heures plus tard, ont indiqué des responsables.

En 2019 au studio Kyoto Animation, un attaquant a fait irruption dans le bâtiment et y a mis le feu, tuant 36 personnes et en blessant plus de 30 autres. L’incident a choqué le Japon et a suscité une vague de chagrin chez les fans d’anime du monde entier. En 2001, un incendie intentionnellement allumé dans le quartier des divertissements de Kabukicho à Tokyo a tué 44 personnes – le pire cas d’incendie criminel connu dans le pays à l’époque moderne.

Yamaguchi a rapporté de Tokyo.

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