Plus de 1000 policiers de Victoria travaillent sans autorité en raison d’une erreur «administrative»

Le commissaire en chef de la police, Shane Patton, a déclaré que 1076 policiers, 157 OSP et 29 agents de garde à vue avaient été assermentés par des commissaires adjoints par intérim qui n’avaient pas « le pouvoir ou la validité de le faire » depuis 2014.

L’erreur, décrite comme un « oubli » résultant des modifications apportées à la loi sur la police de Victoria en 2013, signifie que les agents concernés devront à nouveau prêter serment, avec environ 600 à prêter serment aujourd’hui.

« Nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement pour remédier à cet oubli et y remédier du mieux que nous pouvons », a déclaré M. Patton.

Le gâchis signifie essentiellement que plus de 1000 agents ont porté des armes à feu, procédé à des arrestations et porté des accusations sans pouvoir, ce qui pourrait potentiellement affecter des milliers d’affaires pénales, car les accusés peuvent avoir la possibilité de contester leurs affaires à moins qu’une législation clé ne soit adoptée.

Cependant, la ministre de la Police, Lisa Neville, a déclaré aujourd’hui qu’elle avait reçu des conseils selon lesquels l’erreur ne compromettrait aucune affaire pénale devant les tribunaux.

« Ce ne sera pas vraiment l’occasion pour les gens de faire renverser les choses », a-t-elle déclaré.

La police de Victoria chercherait à ajourner toutes les affaires présentées aux tribunaux jusqu’à ce que la législation nécessaire pour rectifier l’erreur soit mise en œuvre, a ajouté M. Patton.

Le gouvernement victorien a besoin du soutien de l’opposition pour adopter la législation critique, qui verrait la loi sur la police de Victoria s’appliquer rétroactivement.

Le projet de loi devrait être présenté au Parlement lors de la prochaine semaine de séance.

Mme Neville a déclaré que le gouvernement agissait « rapidement » pour résoudre le problème.

« Ce n’est pas une situation idéale pour nous », a-t-elle déclaré.

« Je peux assurer (aux officiers) que j’agis aussi vite que possible pour résoudre ce problème. »

Le ministre de la police a déclaré que les officiers – composés principalement d’agents de police et de quelques sergents – avaient agi de « bonne foi », en supposant à juste titre qu’ils avaient le pouvoir d’assumer certaines responsabilités telles que procéder à des arrestations.

« Ils pensaient qu’ils agissaient de manière appropriée – ils agissaient de manière appropriée », a déclaré Mme Neville.

Le syndicat de la police a déclaré qu’il comprenait que la police de Victoria agirait « de manière décisive et rapide » pour remédier à la situation.

« La Police Association Victoria est consciente de l’erreur administrative involontaire et hautement technique qui a conduit à des problèmes de légitimité du statut assermenté d’environ 1200 de nos membres », indique un communiqué.

« Nous soutiendrons les membres touchés de toutes les manières possibles et veillerons à ce que leurs droits légaux et industriels soient protégés. »