Plus de 100 démocrates exhortent Biden à s’engager avec Cuba et à lever les restrictions
Plus de 100 membres de la Chambre démocrate ont signé jeudi une lettre exhortant le président Joe Biden à lever les restrictions qui rendent plus difficile l’envoi de fonds et de biens à Cuba, y compris de la nourriture et des médicaments.
« Nous vous exhortons à prendre des mesures humanitaires immédiates – comme les Nations Unies l’ont demandé à plusieurs reprises – pour suspendre les réglementations américaines qui empêchent la nourriture, les médicaments et toute autre aide humanitaire d’atteindre le peuple cubain », indique la lettre. « Nous soutenons également un changement plus global pour approfondir l’engagement avec Cuba et progresser vers la normalisation des relations américano-cubaines. »
La lettre a été signée par 114 membres de la Chambre démocrate, dont Barbara Lee de Californie, présidente du sous-comité des crédits sur les opérations étrangères ; le président du comité des règles, James McGovern du Massachusetts; et le président de la commission des affaires étrangères, Gregory Meeks de New York.
L’économie du pays s’est contractée de 11 pour cent l’année dernière, et le gouvernement affirme qu’elle a commencé à croître lentement cette année à 2 pour cent. Les pénuries de nourriture, de médicaments et d’autres produits de base à Cuba ont été aggravées par des décennies de sanctions américaines, qui ont été renforcées sous l’ancien président Donald Trump, ainsi que par l’économie planifiée de style soviétique du pays. La pandémie de coronavirus a aggravé la situation.
Biden a promis dans sa campagne pour le président de lever les restrictions sur les voyages et les envois de fonds qui ont été imposées pendant les années Trump, ainsi que de doter l’ambassade américaine de personnel, mais jusqu’à présent, cela ne s’est pas produit.
Trump a suspendu les vols des États-Unis vers neuf aéroports de Cuba, autorisant uniquement les voyages à l’aéroport de La Havane. Western Union a été contraint de fermer ses 407 sites à travers Cuba après que Trump a interdit les envois de fonds via son partenaire, la société militaire Fincimex.
L’administration Biden a déclaré que la politique de Cuba était en cours de révision depuis près d’un an maintenant. Après des manifestations historiques en juillet, au cours desquelles des milliers de personnes sont descendues dans la rue, les États-Unis « ont appuyé sur le bouton pause », a déclaré récemment Juan Gonzalez, directeur principal du Conseil de sécurité nationale pour l’hémisphère occidental.
L’administration Biden a créé un groupe de travail sur les envois de fonds après les manifestations pour étudier comment les familles américaines pourraient envoyer des envois de fonds à leurs proches sans que le gouvernement et l’armée cubains n’en profitent. La Maison Blanche a reçu des recommandations pour redémarrer les envois de fonds en novembre, mais en a renvoyé quelques-uns pour des travaux supplémentaires.
Les membres du Congrès ont repoussé le retard.
« Nous attendons toujours l’action », indique la lettre. « Le gouvernement tire moins de revenus des envois de fonds que par le passé en raison des changements initiés en juillet 2020 et une grande partie des revenus du gouvernement provenant des envois de fonds est canalisée vers les importations de nourriture, de carburant et de biens essentiels pour les Cubains qui n’ont pas de famille à l’étranger, beaucoup d’entre eux dans les communautés marginalisées.
La lettre indiquait que les États-Unis ne limitent pas les envois de fonds à la plupart des pays sanctionnés et que l’administration Biden a repris les envois de fonds vers l’Afghanistan via Western Union, « montrant que vous êtes conscient de l’importance des canaux de transfert pour les pays confrontés à des crises humanitaires et économiques ».
La lettre appelait également Biden à annuler les restrictions de voyage, « car elles rendent plus difficile pour les Cubains-Américains de visiter et de se réunir avec leur famille sur l’île ».
« Autoriser les voyages à Cuba augmenterait le flux de fournitures humanitaires nécessaires vers l’île et le montant et la distribution de l’argent et des biens envoyés directement aux Cubains », indique la lettre.
À Cuba, le révérend Joel Ortega Dopico, président du Conseil cubain des églises, a déclaré à NBC News « depuis plus de soixante ans, les églises cubaines et nord-américaines plaident pour la levée du blocus », en utilisant le terme que le gouvernement cubain utilise pour désigner l’embargo. Le Conseil cubain des Églises est composé d’Églises protestantes.
« Maintenir le blocus en ce moment est un génocide complet qui affecte le peuple et les familles de Cuba », a-t-il ajouté.
L’administration Biden a déclaré qu’elle prenait des mesures pour redémarrer le traitement consulaire à l’ambassade après que Trump a réduit son personnel en 2017 à la suite d’incidents de santé qui ont affecté les employés et leurs familles.
La lettre demande également au Département d’État de retirer Cuba de sa liste d’États parrainant le terrorisme, ce qui crée davantage d’obstacles à la réception de marchandises par Cuba. Les législateurs ont également demandé à Biden de revenir à la politique d’engagement et de normalisation, y compris les groupes bilatéraux sur la migration et d’autres domaines d’intérêt mutuel.
« La protection des droits de l’homme à Cuba, y compris le droit de manifester, est mieux servie par un engagement de principe, plutôt que par un isolement unilatéral, qui s’est avéré être une politique ratée », indique la lettre.
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