Plans pour un centre médical de haute technologie pour remplacer l’usine Smith & Nephew à Hull

Un nouveau hub médical high-tech est l’une des idées envisagées pour le site Smith & Nephew à Hull.

Plus tôt ce mois-ci, le géant de la santé a annoncé qu’il prévoyait de quitter la ville après 166 ans pour une nouvelle installation de 80 millions de livres sterling dans le parc d’activités Melton West dans l’East Riding. Environ 800 personnes travaillent actuellement sur le site Hessle Road de la société.

S’exprimant aujourd’hui lors d’une réunion d’examen, le directeur de la régénération du conseil municipal de Hull, Mark Jones, a déclaré que la création d’un nouveau développement important attirant des emplois qualifiés sur le site était une priorité. La plupart des bâtiments actuels sont relativement neufs et le site dispose également de 3 millions de livres sterling de défenses contre les inondations installées en 2016.

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M. Jones a déclaré: « Nous travaillons à la fois avec Smith & Nephew et le ministère gouvernemental des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle pour garantir que le déménagement à Melton maintiendra la main-d’œuvre actuelle et également pour garantir qu’il reste un héritage à Hull. Là est un engagement fort de l’entreprise et du département à travailler avec nous.

« L’objectif principal sera de permettre à tous les travailleurs qui peuvent déménager dans le nouvel emplacement de Melton de le faire. Il est tout à fait prioritaire de veiller à ce que tous ceux qui peuvent conserver leur emploi le fassent. En ce qui concerne le site actuel, nous essaierons d’y construire un centre de haute technologie basé sur le médical, même si ce n’est que le début. »

M. Jones a déclaré qu’il s’attendait à ce que Smith & Nephew quitte le site d’ici deux ans, sous réserve que la nouvelle installation de Melton reçoive l’approbation de planification. Cependant, il a également révélé que la société avait l’intention de maintenir certains bureaux sur le site de Hessle Road.

« En fin de compte, nous n’avons tout simplement pas pu trouver un site suffisamment grand dans les limites de la ville pour répondre à leurs besoins opérationnels. Nous avons une pénurie de terrains d’emploi à Hull et il s’agit de ramener des terrains d’emploi de grande valeur plutôt que de les utiliser pour quelque chose comme stockage de caravanes. Les terrains d’emploi sont une priorité absolue dans la ville et notre objectif pour le site est de le mettre à profit. »

M. Jones a déclaré que des terres supplémentaires dans la rue Neptune appartenant à Smith & Nephew, qui s’étendent jusqu’à Albert Dock, figureraient également dans les travaux visant à attirer de nouveaux investissements. Il est actuellement utilisé comme parking en surface.

Interrogé pour savoir si la chaîne d’approvisionnement autour de l’usine de fabrication de pales d’éoliennes offshore de Siemens Gamesa à Alexandra Dock pourrait être intéressée par le site de Smith & Nephew, il a déclaré que le conseil continuait de travailler avec l’entreprise sur la question.

« Nous travaillons avec Siemens Gamesa pour amener autant que possible la chaîne d’approvisionnement dans la localité. Ce qui est probablement caché, c’est l’impact plus large que Siemens a eu sur l’économie au-delà de la production de lames, comme la mobilisation et le déploiement des lames et les tours en mer.

« Lorsque cela se produit, nous constatons un afflux absolu de main-d’œuvre à Hull du monde entier en plus de ceux qui travaillent à l’usine de pales. C’est très similaire à ce qui se passe à Aberdeen lorsqu’il y a une grande campagne de forage pétrolier ou gazier en cours. »

Cependant, il a mis en garde contre l’espoir d’attirer un fabricant de tours éoliennes offshore dans la ville, la plupart des tours actuelles actuellement expédiées à Hull pour être utilisées par Siemens Gamesa étant fabriquées au Vietnam. « L’un des défis que nous avons est d’avoir le terrain et l’espace de quai nécessaires pour un fabricant de tours. Les tours sont très lourdes et nécessiteraient des quais renforcés pour fonctionner.

« Nous n’avons qu’un seul quai renforcé à Green Port Hull (Alexandra Dock), nous recherchons donc de plus petites entreprises de la chaîne d’approvisionnement de niveau trois ou quatre pour voir quels produits auxiliaires pourraient être débarqués à Hull. Il y a trois semaines, nous avons accueilli une visite d’Esbjerg, le Capitale danoise des énergies renouvelables offshore, pour voir ce que nous pourrions faire pour compléter ce qu’ils font pour desservir l’industrie offshore au sens large. »

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