Photo Epic: French Lines – Lourdes DH World Cup 2022

Bienvenue à Lourdes, la vieille ville française nichée dans les contreforts des Pyrénées à seulement quelques heures de Toulouse. Cela fait cinq longues années depuis la dernière fois que le funiculaire a été rempli au-delà de sa capacité, amenant les coureurs au sol au sommet de ce qui est considéré comme l’un des meilleurs parcours que le circuit ait vus. C’est raide et implacable car les coureurs doivent absorber coup après coup à des vitesses maximales.

La finale de 2017 était inoubliable, surtout une fois que la météo a décidé de monter d’un cran. Cette année, cependant, le soleil a joué les favoris et jusqu’à présent, il a le plus traîné avec nous. Les prévisions du début de l’été sont un bon bonus étant donné que nous sommes encore en mars. Cela étant dit, les conditions de piste idéales ne se traduiront pas par un week-end facile. Le parcours est brutal du début à la fin – un réveil brutal pour la première épreuve de l’année.

Les longues lignes de remontées mécaniques, c’est-à-dire 1,5 heure, ont malheureusement mis un énorme frein à la journée. Le funiculaire n’est pas le moyen le plus efficace de transporter plus de 100 passagers et employés sur la colline. Ressentant le stress de tours très limités, de nombreux coureurs ont opté pour des sections de randonnée tandis que quelques-uns ont eu des déversements importants en essayant d’apprendre rapidement chaque section. Pourtant, les meilleurs prétendants ont gardé leur sang-froid et ont repris là où ils s’étaient arrêtés l’année dernière. Les essais prolongés se sont terminés avec Myriam Nicole et Finn Iles qui ont été les plus rapides du TT.

Le temps semble se tenir un peu plus longtemps ici. Si l’histoire se répète, les prochains jours vont être mentaux.